Bellatrix Lestrange, née Black, est la fille ainée de Cygnus Black III et de Druella Rosier. Quelques années plus tard arrivèrent ses soeurs Andromeda et Narcissa. Elles sont toutes les trois élevées dans une famille croyant à la supériorité du Sang-Pur, noble et aristocrate. Enfant, Bellatrix s'entendait bien avec Andromeda et partageait avec elle la même complicité qu'avec Narcissa sa plus jeune sœur. Partageant rapidement les idéaux des Black, Bellatrix devient fière de son statut de sang et méprise rapidement les Sang-Mêlés et les Sang-de Bourbe. Elle a également deux jeunes cousins, Sirius et Regulus Black, fils de la sœur de son père. Mais Sirius démontre rapidement une attitude rebelle et rejette les idéaux de la famille. Aux yeux de Bellatrix, il n'est qu'un petit vaurien ingrat et rebelle. À Poudlard, Bellatrix est envoyée à la maison Serpentard comme toute sa famille avant elle. Brillante sorcière, elle termine ses études haut la main. À cette époque, un sorcier se faisant appeler Lord Voldemort commence à prendre de plus en plus d'importance au Royaume-Uni. Fascinée par le mage noir, Bellatrix devient une Mangemort et jure fidelité à son maître qu'elle admire autant qu'elle le vénère. Voldemort lui enseigne même personnellement les arts obscurs. C'est probablement à partir de ce moment que Bellatrix commence à éprouver des sentiments romantiques pour lui. Mais comme Voldemort est incapable de comprendre ce sentiment et qu'il n'apprécie guère d'être attaché émotionnellement à une autre personne, il ne partage pas ses sentiments. Bellatrix les garde donc pour elle secrets. Sa dévotion pour son maître ne fait que grandir et elle devient rapidement l'une de ses plus fidèles et puissants Mangemort. Profondément plongée dans la magie noire, elle perd peu à peu la raison et la démence prend rapidement le dessus. Elle se montre alors impitoyable et cruelle envers ses ennemis. Elle prend un plaisir malsain à les torturer.

À un moment donné, elle épouse Rodolphus Lestrange, mais elle le fait uniquement pour la pureté du sang. Le couple n'est pas fusionnel et d'ailleurs, ils n'ont pas d'enfants ensemble. Bellatrix ne parle jamais de lui et agit de son propre chef.  Néanmoins, Rodolphus et son frère Rabastan deviennent eux aussi des Mangemorts. Puis lorsque sa sœur Andromeda épouse un né Moldu et renie les idéaux de la famille, Bellatrix coupe tout contact avec elle et la traite désormais comme son ennemie. En revanche, Narcissa la plus jeune épouse tout comme Bellatrix un Sang-Pur, Lucius Malefoy. Ensemble, ils ont un fils nommé Drago.
Dans les années 70, Voldemort prend peu à peu le pouvoir, plongeant le Royaume-Uni dans le chaos et la peur. Seul obstacle à l'ascension de son maître, Albus Dumbledore actuel directeur de Poudlard. Ce dernier fonde l'Ordre du Phénix pour le combattre lui et ses Mangemorts. La guerre débute alors. le Ministère de la magie est dépassé et face à la violences des actes du mage noir et des Mangemorts, le ministre en vient à autoriser à ses Aurors de tuer les Mangemorts. Mais les forces du mal sont plus nombreuses et aussi bien les Aurors que les membres de l'Ordre du Phénix se font massacrer. L'obscurité prend petit à petit le dessus sur la lumière. L'espoir de jours meilleurs semble s’amoindrir de jours en jours.
En 1976, Bellatrix apprend non sans réelle surprise que son cousin Sirius quitte la maison familiale, devenant à son tour un traitre à son sang. Ses relations avec ce dernier n'ont jamais été excellentes de tout manière, mais désormais Bellatrix se fera un véritable plaisir de le rayer de la carte si jamais leur chemin venait à se croiser à nouveau. En revanche son jeune frère Regulus se montre prometteur et rejoint d'ailleurs les rangs du mage noir vers la fin de sa scolarité. Malheureusement, il finit par se révéler être une déception à son tour lorsqu'il tente de quitter Voldemort. N'ayant pas de réels liens avec ce dernier, Bellatrix apprend sa mort en même temps que tout le monde et cette nouvelle la laisse parfaitement indifférente. Elle n'a pas le temps de se préoccuper des traîtres.

Plus rien ne semble pouvoir arrêter Voldemort et ses Mangemorts. Mais un jour, une prophétie réalisée par Sibylle Trelawney annonce la naissance d'un enfant dont le pouvoir pourra vaincre le Seigneur des Ténèbres. Deux enfants correspondent à la description faite par la prophétie, à savoir Neville Londubat et Harry Potter. Le choix de Voldemort se porte sur ce dernier. Si Bellatrix et les autres Mangemorts ignorent les raisons de ce choix, le Seigneur des Ténèbres lui est persuadé qu'il s'agit bien de lui. Lorsque Peter Pettigrow rejoint les rangs du mage noir par crainte et non par réelle fidelité, il trahit ses amis et révèle alors l'emplacement de la maison où se cachent les Potter. C'est ainsi que la fameuse nuit du 31 octobre 1981, Voldemort se rend à Godric's Hollow pour tuer le jeune Harry Potter. Mais rien ne se passe comme prévu et Voldemort disparaît brutalement après avoir tué James et Lily Potter et avoir tenté de prendre la vie du jeune enfant. La rumeur veut qu'il est mort, mais Bellatrix n'y croit pas un seul instant. La même nuit, son cousin Sirius Black est arrêté et envoyé à Azkaban, rendu responsable de la trahison de James et Lily Potter et du meurtre de plusieurs Moldus ainsi que de Peter Pettigrow. Bellatrix sait qu'il est innocent puisqu'elle a connaissance de la trahison de Pettigrow, mais s'en réjouit au contraire. Alors que la guerre prend fin avec la chute du mage noir, Bellatrix en compagnie de son mari, de son frère et de Barty Croupton Jr. continuent de croire que leur maître est toujours vivant et qu'il a besoin d'eux pour retrouver ses pouvoirs. Ils se cachent et parviennent à échapper aux Aurors. Ils finissent par capturer le couple Londubat, Aurors et membres de l'Ordre du Phénix d'Albus Dumbledore. Ils les torturent alors pour qu'ils leur fournissent des informations concernant leur maître. Mais Frank et Alice Londubat refusent de parler. Ils sont alors torturés jusqu'au bout de devenir fous. Après cet acte brutal, le quatuor de Mangemorts est finalement arrêté, jugé et envoyé à Azkaban à vie. Durant la condamnation, Bellatrix est la seule à avouer fièrement ses actes et s'en vante à tel point qu'elle en vient à croire au retour de son maître.

Durant six ans, Bellatrix est retenue prisonnière à Azkaban. Son séjour à la prison des sorciers la rend encore plus instable qu'elle ne l'est déjà. Néanmoins, elle reste persuadée que son maître est toujours vivant quelque part et que le moment venu, il viendra la libérer. Étant donné qu'elle est déjà atteinte de démence et grâce également à ses pouvoirs magiques puissants, elle parvient à résister aux Détraqueurs.
Une nuit après six ans de détention, une étrange lune rouge apparaît dans le ciel. L'instant d'après, elle se retrouve dans un monde qu'elle ne reconnait pas. Est-elle devenue totalement folle ? Mais qu'est-ce que la folie après tout ? Mais si elle est libre, elle se rend compte qu'elle a perdu ses pouvoirs et cet étrange monde semble bien différent du sien.
En attendant de retrouver sa puissance, Bellatrix tente de se faire discrète pour en apprendre plus sur ce monde tandis qu'elle devient bibliothécaire, principalement pour avoir accès aux informations. Elle ne perd pas espoir non plus de retrouver d'une manière ou d'une autre son maître.