Dans son univers, Tara était une sorcière. Née en 1980, elle a été élevée dans une famille patriarcale où les hommes de la famille pensaient que les femmes Maclay étaient partiellement démons. Mais Tara étudia la magie en dépit de ces avertissements, s'intéressant de plus près à la sorcellerie après la mort de sa mère, qui était elle aussi une sorcière.

Tara entra à l'université de Sunnydale en 1999. Là, elle tenta de s'intégrer et rejoignit un groupe de Wicca, les Filles de Gaïa, mais découvrit avec déception que les membres du groupe n'étaient pas de véritables sorcières, et que leurs croyances étaient en vérité très limitées. Mais ce fut grâce à ce groupe qu'elle fit la connaissance de Willow Rosenberg, qu'elle reconnut immédiatement comme étant une autre sorcière. Les deux femmes commencèrent à se voir régulièrement et à pratiquer la magie ensemble. Tara avait plus d'expérience, mais Willow était naturellement plus puissante. Leur relation prit progressivement une autre tournure, les deux jeunes femmes développant des sentiments amoureux l'une pour l'autre.

Tara et Willow se mirent officiellement en couple et Tara rejoignit alors le groupe d'amis de Willow, faisant ainsi la rencontre de Buffy, Tueuse de vampires, ainsi que de tous les autres : Xander, Anya, Dawn, Giles, et même Spike.

Le jour de son vingtième anniversaire, la famille de Tara retrouva la jeune sorcière à Sunnydale. Son père et son frère, plus précisément, insistèrent pour qu'elle rentre avec eux en prétextant qu'elle était trop dangereuse pour autrui à cause de sa prétendue malédiction subie en tant qu'être partiellement démoniaque. Tara, ayant subi des années d'abus psychologique, avait jusque-là cru à ces mensonges et était persuadée d'être en partie démone. Désespérée à l'idée que Willow et ses amis rejettent sa présence en apprenant cela, elle lança un sort destiné à les empêcher de percevoir sa "nature démoniaque". Mais le sort eut des conséquences désastreuses, fort heureusement résolues rapidement. Néanmoins, cet incident la força à avouer la vérité au groupe et à Willow. Son père et son frère en profitèrent pour insister de nouveau et l'obliger à rentrer avec eux. Mais, à la plus grande surprise de Tara, Buffy et les autres refusèrent de laisser la famille de Tara emmener celle-ci contre son gré. Ensemble, ils découvrirent que Tara n'était absolument pas démone, mais que les hommes de sa famille qualifiaient ainsi la sorcellerie pour mieux contrôler les femmes Maclay. La prétendue malédiction de la famille n'était qu'un mensonge. N'ayant plus aucune raison de suivre son père, Tara fit le choix de rester à Sunnydale auprès de Willow.

La relation entre Willow et Tara commença à devenir tendue. Tara s'inquiétait du pouvoir croissant de Willow, pressentant dans les facultés extraordinaires de sa petite-amie une tendance à l'addiction qui pouvait devenir dangereuse. Elles eurent une dispute à ce sujet, si bien qu'au lieu de se rendre à une fête multiculturelle en amoureuses, Tara s'y rendit seule. Ce fut dans ces circonstances que Tara perdit tragiquement sa stabilité mentale. Elle fit, à cette fête, la rencontre de Gloria, une déesse malveillante, qui l'interrogea sur l'identité de la Clef, une ancienne énergie mystique. La Clef n'étant nulle autre que Dawn, petite soeur de Buffy et protégée de Tara, cette dernière garda le secret malgré les menaces de Gloria. La déesse, se nourrissant de la santé mentale des humains, absorba celle de Tara. Elle resta plongée dans un fort état de détresse et de vulnérabilité mentale jusqu'à ce que Willow se serve de sa magie pour faire un transfert, rétablir la santé mentale de Tara et affaiblir Gloria par la même occasion.

Willow et Tara devinrent des parents de substitution pour Dawn après la mort de Buffy, et emménagèrent dans la maison des Summers pour mieux remplir ce rôle. Malgré de fortes réticences, Tara finit par accepter que Willow lance un sort de résurrection pour ramener Buffy d'entre les morts.

Mais encore une fois, la relation entre les deux sorcières commença à se détériorer. Tara remarqua que Willow utilisait de plus en plus fréquemment la magie, pour des futilités. Pour sa part persuadée que la magie était à utiliser avec parcimonie, elle s'inquiéta de l'addiction à la magie qu'était en train de développer Willow. Les deux sorcières eurent une sévère dispute à ce sujet. Et Willow, souhaitant réparer leur relation, utilisa du mûrier de Léthé pour effacer la mémoire de Tara. Mais cette dernière découvrit qu'elle était soumise à un sortilège d'oubli et y vit une réaction alarmante de la part de sa petite-amie, allant jusqu'à comparer ce traitement au traumatisme qu'elle avait subi avec Gloria. Elle commença à suggérer qu'elles feraient mieux de se séparer, mais Willow, désespérée, accepta de lui prouver qu'elle était capable de se maîtriser et promit de passer une semaine sans employer de magie. Tara accepta ce compromis.

Mais encore une fois, Willow voulut employer la magie pour régler la cause du conflit et tenta une nouvelle fois de lancer un sortilège d'oubli qui eut des conséquences sur le groupe entier, les plaçant tous en grave danger. Lorsque le sort fut annulé et que Tara retrouva sa mémoire, elle mit fin à leur relation et quitta la maison des Summers.

Après cela, les deux sorcières ont tenté progressivement de retrouver un lien de confiance. Willow cessa d'employer la magie, et Tara alla jusqu'à prendre sa défense lorsqu'Anya insista pour que Willow aille à l'encontre de ses résolutions pour utiliser la magie. Finalement, Tara retrouva Willow et, pourtant consciente qu'elles auraient dû continuer à se retrouver progressivement, insista pour qu'elles s'embrassent. Elles passèrent la nuit à revivre leur amour.

Le matin suivant la nuit de leurs retrouvailles, le 7 mai 2002 plus précisément, Tara reçut une balle perdue originellement destinée à Buffy. Sous les yeux de Willow, elle s'effondra au sol, morte.

Du sang, son sang, sur le t-shirt de Willow. C'est le dernier souvenir qu'elle garde de son ancienne vie. Sa douleur, elle, était secondaire et n'était qu'un vague souvenir.

Tara sait qu'elle est morte ce jour-là. Elle pense que cette ville où elle n'a retrouvé aucune de ses connaissances est une forme de vie après la mort, où elle essaye donc de s'intégrer du mieux qu'elle le peut tout en restant fidèle à ses principes wiccans et à sa nature profondément bienveillante. Elle a fondé un groupe de Wicca, renouant avec des souvenirs de son passé, et pour payer son loyer, est employée au Sanctum Sanctorum, ce lieu mystique étant idéal pour continuer d'étudier la magie. Car même dénuée de ses pouvoirs, elle continue de se considérer comme étant une sorcière, et s'intéresse donc de près à toute forme d'ésotérisme.