Être le fils d'un flic, ce n'était pas toujours quelque chose de simple. Harry Morgan était un policier exemplaire, droit et stricte même au sein de sa demeure avec ses enfants. Il avait une fille biologique, Debra et un fils un peu plus âgé, Dexter. Ce dernier n'était pas son fils biologique. C'était un enfant qu'il avait adopté après la mort de sa mère, Laura Moser. Harry connaissait Laura avant sa mort comme c'était une junkie et l'une de ses indics. De plus, le flic avait eu une liaison avec cette dernière comme avec plusieurs autres de ses indics. Laura s'était fait assassiner sous les yeux de ses deux fils dans un conteneur, découpé à la tronçonneuse par des trafiquants de drogues. C'est Harry Morgan, qui avait trouvé le corps et les deux enfants, baignant dans le sang de leur mère. Morgan avait décidé d'adopter le plus jeune, Dexter, qui avait seulement trois ans alors que l'autre plus vieux, Brian, se retrouva dans des centres psychiatriques.

Après le décès de sa femme d'un cancer, Harry faisait du mieux qu'il le pouvait pour élever ses deux enfants. Cependant, quelque chose n'allait pas chez Dexter. Il avait certaines pulsions. Des pulsions très sombres. À peine adolescent, Dex commençait à maltraiter des animaux et même à les tuer comme un futur psychopathe commencerait. En découvrant cela, Harry savait que c'était à cause de ce qu'il avait vécu quand il était jeune enfant. C'était en lui et cela restera en lui jusqu'à la vie de ses jours. À la place, il décida de faire en sorte que ça serve pour le bien commun de tous. Harry lui disait la vérité sur ce qu'il deviendrait, un tueur en série et un psychopathe, mais qu'il pourrait canaliser cela. Il lui appris le Code qui consistait à ne pas se faire prendre, ne pas tuer d'innocents, ne pas laisser de traces, ne pas épargner les criminels impunis, bien choisir et surveiller sa place. Morgan était sans doute l'une des meilleures personnes à faire apprendre tout cela à son fils comme c'était un policier.

Pendant des années et avec l'aide d'Evelyn Vogel, docteur spécialiste des psychopathes, ils apprirent à Dexter ce fameux Code de conduite pour ne pas se faire prendre pas la justice et aussi pour s'en prendre seulement à des criminels. Du côté de ses études, Dexter fit le choix de s'orienter vers un boulot d'expert en médico-légal pour travailler auprès de la police, ce qui serait plus simple pour lui de trouver des criminels. Terminant à peine ses études, son père commença à être malade et à l'hôpital, l'infirmière empirait l'état d'Harry. Harry demanda donc à Dexter d'agir pour le sauver, lui et d'autres innocents. Pour ses crimes impunis, elle devait payer. Dex respecta le code à la lettre et tua l'infirmière. Il en était même très heureux, surtout d'avoir pu sauver son père, mais également de combler ses pulsions meurtrières pendant un certain temps. Ce fut sa première victime. Harry avait pu vivre un an de plus, car oui, au final, il est décédé de sa maladie.

Travaillant pour la police de Miami comme expert en projection de sang sur les lieux de crimes, sa soeur Debra était flic et se côtoyait régulièrement. Bien évidemment, elle ignorait tout de son frère et du Code. Dexter essayait de vivre une vie normale en ayant une petite-amie pour paraître comme une personne normale. Il l'aimait bien Rita et plus le temps avançait, plus il aimait sincèrement Rita et ce n'était plus qu'une façade. Un jour, un tueur en série commençait à sévrir à Miami, le tueur de glace. Ce tueur laissa des indices à Dexter et semblait bien le connaître. En réalité, il s'agissait du frère biologique de Dexter, Brian. Ce dernier n'avait pas eu l'enseignement d'Harry ni de Code alors, il tuait des innocents contrairement à lui. Alors que Brian voulait s'en prendre à Debra en lui disant que ce n'était pas sa véritable famille, Dexter s'en pris à Brian. Pour respecter le Code, mais également pour protéger sa soeur Deb, qu'il aimait réellement. Tuant Brian comme il tuerait d'autres innocents s'il le laissait partir, Dexter fut marqué à jamais par cela. Il apprit également qu'Harry n'était pas mort de sa maladie, mais qu'il s'était suicidé. Il s'est suicidé à cause de tout ce qu'il avait fait. En voyant Dexter tuer et y prendre pratiquement plaisir, Harry avait décidé de s'enlever la vie en réalisant le monstre qu'il avait créé.

Depuis qu'il avait commencé à tuer, Dexter avait pris le soin de découper les corps de ses victimes, de les mettre dans des sacs poubelles et de les jetter dans la rivière. Malheureusement un jour, des personnes retrouvaient ces sacs au fond de l'eau. Les médias le surnommèrent le Boucher de Bay Harbor. L'inspecteur James Doakes, qui avait toujours trouvé Dexter louche, découvrit la vérité à propos de Morgan. Cependant, ce dernier se fit tué (pas par Dexter) et c'était lui qu'on accusait d'être le Boucher de Bay Harbor. Dex pouvait donc dormir de nouveau l'esprit tranquille. De plus, Dexter se maria avec Rita et ils eurènt un enfant, Harrison.

Un nouveau tueur en série fit son arrivée ou plutôt son retour à Miami. Le tueur de Trinity, qui tuait toujours par trois et qui sévissaient depuis des décennies sans que la police ait la preuve de son existence. Cet homme était Arthur Mitchell. Il était devenu la proie de Dexter jusqu'à ce que dernier apprenne l'existence de Dexter lui-même. Finalement, Dex réussit à le piéger et à le tuer. Cependant, le tueur de Trinity avait eu le temps de tuer Rita dans sa salle de bain avant de se faire prendre par Dexter. Harrison, encore bébé, se baignait dans le sang de sa mère, un peu comme Dexter avant lui il y a plusieurs années de cela. Marqué par cet événement, Dexter tua même un homme qui ne le méritait pas vraiment par rage, colère et tristesse à cause de la mort de Rita.

Élévant son fils seul avec l'aide de Deb, Dexter continuait ses activités jusqu'à ce qu'un nouveau tueur essai de s'en prendre à Harrison. Lorsque Dexter réussit à tuer ce serial killer, Deb vit son frère le tuer de ses propres mains. Par amour pour son frère, Deb le dénonça pas et Dexter lui expliqua tout. Elle était la seule à connaître son secret. Jusqu'à ce qu'un autre patient d'Evelyn Vogel s'en prenne à eux et blesse gravement Deb en la mettant dans un état végétatif pour le reste de sa vie. Pour se venger, Dexter s'occupe de tuer rapidement le responsable sans faire attention à ne pas laisser de trace et ne pouvant pas laisser sa soeur dans cet état, il décide de la débrancher ce qui causa la mort de Debra. Partant avec son corps en bateau en pleine tempête, il jetta le corps de Deb par-dessus bord alors que Dexter Morgan est laissé pour mort. En ce qui concerne Harrison, il avait laissé son fils à sa petite-amie Hannah, pour qu'elle s'occupe de lui.

Fuyant Miami et laissant sa vie derrière lui, il travailla sur des chantiers avant de finir dans une petite ville Iron Lake et de travailler dans un magasin local où il vendait des armes. Pendant près de 10 ans, Dexter avait réussi à ne pas céder. À tuer quelqu'un même si l'envie était presénte. Son passager noir était toujours là. Il avait également changé d'identité pour ne pas être retrouvé. Tout allait bien jusqu'à ce qu'il cède et assassine quelqu'un. Pour couronner le tout, son fils Harrison, l'avait retrouvé. Était-il comme lui ? Quelques signes donnaient vraiment le doute à Dexter. Finalement, Morgan compris qu'un tueur en série vivait à Iron Lake depuis des années et tout cela recommençait. Jusqu'à ce qu'on découvre qu'il était. Alors qu'il était sur le point de s'enfuir une nouvelle fois, c'était à ce moment qu'il avait vu la lune rouge ...

Nouvelle vie, nouvelle ville, encore une fois. Heureusement pour lui que ce fut encore moins compliqué que la dernière fois et personne ne connaissait Dexter Morgan dans cette ville. Il avait pu reprendre son ancien boulot de Miami dans cette ville et d'essayer de vivre normalement. Bien évidemment, le Passager Noir était là et rien n'indiquait que Dexter allait retenir ses pulsions meurtrières bien longtemps ...