Quelle idée saugrenue, vraiment. Nolan Sorrento n’arrive pas à croire qu’il embarque dans sa voiture pour se rendre à la soirée d’anniversaire de son protégé. Le chouchou du doyen, comme le surnomme certains étudiants jaloux de la proximité entre l’homme d’âge mûr et l’étudiant fébrile. Nolan s’y rend, pas nécessairement pour faire parler de lui – cela fait quelques jours déjà, que Qi’ra est morte. Il désire se faire justement oublier de tous, le temps d’émerger et de ranger la bouteille de whisky au placard. Peter Parker a insisté. Nolan Sorrento a finalement cédé. Alors qu’il reçoit un dernier message de la part de l’étudiant pour l’avertir du changement de lieu de la fête, Nolan se trouve déjà sur le départ. Installé dans le siège en cuir de sa voiture, Sorrento fait défiler ses dernières notifications du bout du doigt. Raccoon Square. Une grimace s’affiche sur son visage sévère. Il ne porte pas en très haute estime ce quartier. (tous des pauvres selon lui) L’Avenger Tower. Ce nom le laisse très perplexe. Il repose alors son téléphone dans la poche intérieure de sa veste de costume à rayures bleues, et enclenche le moteur.

L’Avenger Tower n’est pas difficile à trouver. Nolan s’y rend même avec une facilité déconcertante, la route étant assez dégagée à cette heure de la journée. Lorsqu’il arrive sur place, son premier réflexe est de pianoter sur les touches de son smartphone en espérant obtenir un indice sur le lieu exact de la fête. Peter ne lui a pas donné plus d’indications, en-dehors du fait de l’inviter dans la tour. Pour une raison étrangère à sa clairvoyance, les battements de son palpitant se font de plus en plus chaotiques. Est-ce l’idée de se retrouver entouré d’étudiants qui l’angoisse à ce point ? Il est vrai que sympathiser avec des jeunes n’est pas sa tasse de thé, et encore moins ses étudiants – Nolan déteste les enfants. Nolan s’efforce quotidiennement, depuis trois ans, d’être un modèle d’autorité. Il marque des distances importantes entre lui et ses élèves. Jusqu’à familiariser avec certains d’entre eux, ceux qu’il estime être – ses préférences, de vrais petits génies. Eux sont différents de la foule étudiante. Comme Peter Parker. Ce qui a motivé son intérêt de donner une chance au jeune homme est une raison très personnelle. Peter lui ressemble, plus qu’il ne le pense. Il ressemble à l’étudiant et le jeune adulte qu’il a été, avant de devenir ce tyrannique homme d’affaires et impitoyable doyen d’université sur cette île.

Un nouveau texto de Peter lui mentionne l’étage exacte, et comment entrer dans les locaux. Sorrento gigote nerveusement les épaules, et tire doucement sur sa cravate en soie de marque de luxe italienne, afin de s’offrir le luxe d’un peu plus d’air. Il se sent anxieux, comme la veille d’un examen oral ou d’un entretien d’embauche extrêmement important. Entouré d’adolescents ou de jeunes adultes. Pendant plusieurs heures. Un cauchemar éveillé. Sorrento grimace en grimpant les marches d’un gigantesque escalier, jusqu’à pénétrer – non sans une appréhension terrible – dans la salle de convivialité. Quelques invités sont déjà arrivés, et se sont réunis en petit groupe. Sorrento n’est pas certain de reconnaître ces visages – il faut dire qu’il ne prête que rarement attention aux autres. « Ahem. » Le doyen s’éclaircit la gorge, en apercevant le visage Ô combien familier et rassurant de Peter Parker. Lui l’aidera forcément.

« Peter. » salua Sorrento d’une voix traînante et rauque, en rompant les mètres qui le sépare du petit groupe de jeunes adultes. Il ignore à ce moment que trois d’entre eux s’appellent également Peter. Ses yeux dévient de la seule personne qu’il côtoie vers les autres personnes présentes, avant de les saluer d’un hochement de tête poli, quoique perplexe. « Nolan Sorrento. » Il se présente plus par habitude, car il est persuadé que beaucoup le connaissent – soit de vue, soit de réputation. Que ce soit personnellement, ou par le biais des réseaux sociaux. (non mais genre c’tune vip dans la ville parce que c’est le doyen de l’université, ils sont pas tous étudiants omg) Mais ce qui le convaincs qu’ils le connaissent au moins de nom, à défaut de l’avoir déjà croisé dans l’université ou entendu parler de ses écrits et publications, est plus cruelle encore. C’est à propos de l’histoire sordide qui concerne sa femme. Sa défunte femme, en fait. Cette femme, torturée et tuée sous les yeux de millions de spectateurs par le célèbre criminel déguisé en un putain de clown. Le Joker. Cette femme, Qi’ra Sorrento, a été sa femme. La vidéo a malheureusement fait le tour des réseaux sociaux, avant d’avoir été supprimée de sa propre initiative.

« Tu as de l'alcool ? » souffle-t-il, en cessant de les dévisager un par un, pour capter le regard de Peter avec insistance. « Du whisky, sec. Si tu en as. Je te remercie. » précise Sorrento, les mains dans les poches de son pantalon de costume, en voulant dissimuler l’ampleur de sa nervosité. Alors qu’il s’efforce de faire bonne figure, le doyen laisse son corps basculer légèrement de droite à gauche en s’appuyant sur le sommet de ses chaussures vernies.

ft les 3 Peter et les amis  

Happy birthday x3  

Nancy n'aura pas hésité une seconde à accepter l'invitation qui lui a été donnée pour l'anniversaire de ce soir. Ce même s'y dormir lui semblait être une excellente idée vu sa fatigue.

Elle a enfilé une tenue adéquate pour l'occasion et a filé jusqu'au lieu de rendez-vous. Difficile de le rater, c'est la tour des Avengers aussi grande que majestueuse qui lui fait face alors qu'elle la contemple depuis le trottoir où elle se trouve. Une chance d'y aller, même si la fête aurait été tout aussi chouette dans un endroit plus modeste.
S'étant fait ouvrir la porte, elle grimpe les escaliers le plus vite qu'elle le peut jusqu'à parvenir dans la grande salle où le plus gros de la fête semble se jouer. Ça promet d'être sympa.

'' Salut tout le monde ! '' Lance-t-elle a l'attention des quelques invités déjà présents à côté des trois Peter. Elle pose ses sacs et s'approche plus près du groupe.

''Nancy Wheeler, je suis une amie du plus grand des Peter.''
Des visages présents, elle n'en reconnaît que deux, celui d'un autre Peter dont elle a fait la connaissance très brièvement pendant la fête donnée par Mutt. Et l'autre étant celui du doyen de la faculté où bon nombre d'étudiants se rendent, elle inclus.Le reste des invités eux ont l'air sympathique, assez pour donner envie de faire connaissance.

'' Joyeux anniversaire copain de beuverie. '' En quelque pas elle rejoint celui qui a été comme un grand frère de substitution.
'' Tu m'as manqué, j'ai quelqu'un avec moi à te présenter en plus. '' lui dit elle avec un petit sourire. Avec ça il devrait comprendre pour le bébé, en espérant que cela lui fasse plaisir.