I failed to protect you [Manon]

Entendre que Charles ne connaissait pas grand-chose en matière de films romantiques ne devrait pas l’étonner. Il passait tant de temps à travailler, le nez plongé dans ses thèses, ou dans la gestion du manoir, la gestion des leurs, ça ne laissait pas beaucoup de temps à la cinématographie. Un petit sourire amusé lui apparut sur le visage, observant cet homme un peu plus. Elle aimait le voir ainsi : à l’écoute, ouvert, en parlant de quelque chose de léger.

« Moi non plus… je ne m’y connais pas beaucoup, » admit-elle alors, avec un haussement d’épaule désolé. Pas qu’elle ne s’en excuse réellement, cela dit. Tout comme lui, son passé et sa vie récente n’avaient pas vraiment laissé la place à quelques films. Juste une petite poignée, à l’occasion, quand il y avait encore des soirées cinéma à l’Institut.

Elle avait vu La Reine des Neiges (le professeur Drake en avait entendu parler pendant des mois entiers), Star Wars Un Nouvel Espoir qu’elle n’avait pas apprécié, et deux ou trois autres… avant d’avoir vu Titanic.

Et Titanic avait changé sa vie, pour un moment.

Maintenant que l’idée avait effleuré son esprit, elle ne pourrait pas s’en défaire. Oh elle connaissait bien la fin, toute la tragédie du film ! Mais… c’était si beau.

« Vous avez déjà vu Titanic ? » demanda-t-elle finalement, sans se douter que ce serait bien plus probable qu’il ait déjà vu le film que l’inverse. Comment pouvait-on comprendre la notion de ce qui est culte quand rien ne l’est pour elle ? « J’aimerais bien revoir Titanic… »

Il lui proposait même de choisir le menu. Manon ne pouvait nier tous les efforts qu’il faisait pour elle.

« Je ne sais pas… qu’est-ce que vous aimez manger, vous, le soir ? »

Une soupe lui irait. Un bouillon de quelque chose. Peut-être un petit peu de pain. Ce n’était pas comme si elle avait très faim.

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Le professeur évoqua alors la soupe, et Manon sut immédiatement qu’il l’avait lu dans ses pensées. Lui, le plus grand télépathe du monde, c’était plutôt évident ! Mais ça ne la gênait pas, pas cette fois. Visualiser ses envies était déjà quelque chose de difficile, et parfois les exprimer était de trop. Charles ne faisait que lire ses pensées immédiates, ça l’aidait à communiquer.

« De la soupe, oui… » répéta-t-elle avec un petit sourire.

Quand la nourriture lui venait de lui, elle arrivait maintenant à la manger correctement. C’étaient des plats faits dans leur cuisine, par des gens qui sont des leurs, et qui étaient partagés avec le professeur. Elle lui faisait confiance…

Ses sentiments envers lui n’avaient pas toujours été aussi positifs, mais maintenant que le monde entier pouvait être son ennemi, elle avait réalisé à quel point le professeur était différent. À quel point il était unique. À quel point il comptait pour elle.

À quel point il était son seul repère et son seul soutien.

Manon délia alors ses bras, et se mit à se pencher vers Charles. Ses mains l’entourèrent, elle se serra contre lui. Juste un moment. Juste comme ça.

« Je ne veux pas mourir, vous savez… » lui murmura-t-elle, le serrant un petit peu plus. Lui qui ne craignait pas le contact physique avec elle, même en connaissant ses pouvoirs. « Je veux survivre. »

Si elle se laissait mourir, alors elle ne pourrait pas se venger d’Osborn un jour, et de chaque humain qui lui voudront du mal. C’était dur, pour elle, pour lui… elle était encore incapable de se sentir en sécurité à l’extérieur, ou même de manger un plat qui ne venait pas de Charles, mais elle survivrait. D’une façon ou d’une autre.

Certes, elle n’avait pas toujours voulu cela. Charles le savait. Elle avait changé. Du moins, elle l’espérait.

Lentement elle le libéra de son étreinte.

« J’ai besoin de me changer. Vous m’attendrez ? »

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Manon ne lui ferait pas l’affront de prétendre ne ressentir aucune colère ou désir de vengeance. Il était Charles Xavier, il la connaissait, et il savait lire dans les esprits. Depuis qu’il avait retrouvé ce don, elle savait qu’il l’utilisait naturellement, et qu’il pouvait lire ses émotions aussi facilement qu’un livre ouvert. La colère était la première chose qui lui avait permis de ne pas sombrer... La colère était saine, salvatrice, et Manon pouvait maintenant la considérer comme une leçon. Si elle oubliait la colère, alors elle se retrouverait comme elle l’a été : à oublier que la sécurité et la paix n’existaient pas et que le danger se trouvait partout. Surtout chez ceux qui se prétendaient nos amis.

C’était bien quelque chose sur lequel elle et le professeur ne tomberaient jamais d’accord, alors même s’il pouvait le lire, elle ne le mentionnait plus. Ça ne servait à rien de se lancer dans une énième dispute, et ce n’était pas ce qu’elle désirait. Il n’était pas son ennemi, il était le dernier ancrage qui lui restait dans ce monde. Elle voulait juste... passer de bons moments avec lui. Comme si tout était normal.

« Prends ton temps. Rejoins-moi dans la cuisine quand tu es prête, ça me laissera le temps de nous préparer quelque chose... d’à peu près comestible. »

Manon le libéra lentement, lui répondant par un petit sourire entendu. Il sait que ses plats sont les seuls qu’elle mangerait. Et il agissait comme si c’était la chose la plus naturelle du monde.

« Je ne serai pas longue, » assura-t-elle doucement.

D’ordinaire, s’habiller, se maquiller, se coiffer étaient la partie la plus importante de sa journée. Manon voulait paraître sous son meilleur jour, quelle que soit la situation ! Chaque tenue était étudiée, adaptée, ce n’était jamais une course à ce qui brillait le plus. Mais depuis qu’elle était revenue, cette étape essentielle s’était fait trop rare... Elle ressemblait à une fille négligée. Pour ce soir, ce ne sera pas acceptable.

Quand Charles eut quitté la pièce, Manon s’était levée vers son armoire, et sa coiffeuse. Il lui fallait quelque chose de simple mais de distingué.

Une robe de nuit en soie. Centrée à la taille, blanche, avec une veste kimono noire avec des imprimés floraux. Une tresse qui retombait sur son épaule, sécurisée par un ruban noir. Quand elle s’admira devant le miroir, elle retrouvait facilement ses réflexes d’avant, à ajuster un pli ou à arranger une petite mèche.

Peut-être que personne ne fera la différence, mais elle, elle savait. Elle était parfaite pour cette soirée. Parfaite, et confiante.

Quand elle arriva dans le couloir donnant à la cuisine, elle entendait déjà les bruits familiers de quelqu’un qui préparait de la soupe. Comme s’ils n’étaient que tous les deux dans ce grand manoir. Manon poussa la porte et le vit, faisant de son mieux pour attraper la crème.

« Avez-vous besoin d’aide ? »

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Elle sourit à son compliment, avec cette sorte de sourire sincère et timide. Il savait ce que ça signifiait pour elle de bien s’apprêter, même pour une séance de cinéma à la maison. Il savait ce que ça lui demandait, et ce que ça montrait. Il savait…

En s’installant dans le salon, les jambes rempliées entre ses bras, elle se rendait alors pleinement compte de sa situation, ce soir. Ce n’était pas seulement ce que le professeur savait, c’était aussi ce qu’il comprenait. Et elle était dans ce salon, le sien, à prendre sa propre place sur le canapé, à mettre le film qu’elle avait choisi, à attendre la seule personne avec qui elle se sentait comprise, en sécurité et aimée… Y avait-il réellement un sentiment plus doux que celui-là ? Si paisible, coupés du monde dangereux et mauvais qui les entourait.

Lentement elle libéra ses genoux, venant écarter les bras sur le canapé. La texture sous ses doigts, un duvet si doux… et elle n’était plus une cible.

Il revint alors avec un plateau, leurs deux bols, leurs desserts, et même si elle s’était levée pour l’aider il avait déjà tout déposé sur la table face à eux. La musique commençait déjà, avec les plus belles images de Titanic. Si mémorables ! Manon se remit rapidement sur le canapé, la partie la plus proche du fauteuil du professeur dont elle vint attraper le bras.

« C’est parfait… » lui sourit-elle dans un murmure, pour ne pas gâcher la musique.

Elle laissa un petit silence, les personnages parlaient.

« Vous vous souvenez de la fin, n’est-ce pas ? » Question rhétorique, maintenant qu’elle avait sa main autour du bras de Charles, elle sentait bien qu’il connaissait la tragédie du film. Bah, ce n’était pas grave… La fin n’était pas le plus important. Toute l’histoire était l’intérêt ! Tous les personnages, les images, la musique, la beauté de ces instants…

Manon laissait retomber sa tempe contre l’épaule de son protecteur.

« Je crois que je pourrais revoir ce film encore et encore sans jamais me lasser… Il y en a qui vous font cet effet ? »

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« Difficile de l’oublier », s’amuse Charles en réponse à la question toute rhétorique de son interlocutrice.

Ce film ne laissait pas beaucoup de suspense quant à sa fin, et surtout, il n’était pas nécessaire d’avoir une grande culture cinématographique pour se faire largement spoiler la mort de ce pauvre Leonardo DiCaprio. Cela ne gâche absolument rien au visionnage de ce film au dénouement tragique, il y avait bien assez à apprécier dans ce chef-d’œuvre intemporel.

Charles se surprend à apprécier ce revisionnage plus qu’il ne l’aurait soupçonné. Ça fait du bien, parfois, de se livrer aux activités les plus normales que l’on puisse concevoir, un vrai moment durant lequel il pouvait aussi convaincre sa protégée que tout irait bien, et que les épreuves endurées ne l’empêcheraient pas de vivre, de vivre vraiment, heureuse au possible.

« Honnêtement, je ne prends plus assez le temps de regarder des films », il admet avec un léger sourire quand Manon lui demande s’il serait capable de citer l’un ou l’autre de ces films-bonbons qu’il serait capable de regarder encore et encore, indéfiniment, sans se lasser.

La culture cinématographique de Charles n’est pas exactement au meilleur fixe, il a toujours tendance à considérer avoir mieux à faire, des tâches plus « essentielles », plus importantes… Ce qui restait très relatif quand on considérait l’état de désuétude dans lequel sombrait son institut, qui n’avait rien de commun avec son lustre d’antan.

« Tu as déjà vu le film Forrest Gump ? Je dirais que c’est mon film préféré. »

Et il le lui fera découvrir si elle ne l’a jamais vu. A vrai dire, il commence à songer qu’institutionnaliser ces soirées films pourrait ne pas être une mauvaise idée du tout.

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Les yeux rivés rivés sur le grand écran, Manon se prenait à se détendre. C’était inattendu, et même elle s’en surprenait. Pourtant elle savait que ça devrait être normal : elle était chez elle, avec la seule compagnie en qui elle faisait encore confiance. Il n’y avait que peu d’endroits où de contextes où elle se sentait en sécurité à présent. Ça avait toujours été une épreuve pour elle, et même si ça avait été pire il n’y a pas si longtemps, ce n’était toujours pas quelque chose d’acquis.

« C’est ce que la directrice disait, » répondit-elle doucement, quand il évoqua qu’il ne prenait pas le temps de regarder des films. Ou plus généralement, que Charles Xavier n’accordait pas vraiment de créneaux aux divertissements. « Elle avait organisé une soirée cinéma, un soir. Maxime et moi, nous étions d’un côté de la pièce… »

Elle se remémorait ce moment comme si elle le redécouvrait elle aussi. C’était un souvenir qu’elle aurait pu juger insignifiant avant, mais à présent, chaque partie de mémoire où Maxime apparaissait était devenu aussi précieux que de l’or.

« Je ne me souviens plus de quel film il s’agissait, mais Maxime l’avait bien aimé. Il n’avait pas réussi à deviner la fin… » contrairement à tout le monde. Il avait toujours été trop naïf, mais ce soir-là il n’y avait pas de mal à l’être. Ils étaient en sécurité, à l’Institut, et même s’ils n’étaient pas très appréciés des autres étudiants cela restait quand même leur maison.

« Je suis sûre… qu’il ne devinerait par à l’avance ce qui arrivera au Titanic, » sourit-elle timidement, maladroitement. Et puis elle releva ses yeux vers lui, soudainement soucieuse. « Est-ce que vous trouvez que je parle trop souvent de lui ? »

Une partie d’elle avait conscience que ce n’était pas très sain : parler sans cesse de Maxime, c’était aussi une façon de ne pas avancer. Regarder constamment le passé. Ce n’était pas ce que Charles voulait… Manon le savait.

« Non, je suis désolée. Je… Je ne connais pas Forrest Gump, » répondit-elle, davantage comme une technique de diversion. « Pourquoi vous l’aimez? »

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Charles écoute Manon attentivement, alors que cette dernière autorise les sentiments à affleurer, au risque de remuer des émotions qu’elle avait jusqu’alors eu quelque difficulté à observer… A juste titre. Il sait qu’aborder le sujet de son frère jumeau n’est jamais chose anodine pour la jeune mutante, et à chaque fois qu’elle s’autorise à en parler, il se montre le plus attentif et prévenant possible.

Ce n’est pas si rare, bien sûr – comment cela pourrait-il l’être alors que Maxime occupe une place si importante dans ses pensées et ses souvenirs ? Mais toujours, il devine l’épreuve que cela représente, au nom de tout ce qui lui manque.

Elle lui parle de cette soirée cinéma passée avec Maxime, et le fait qu’il n’était pas parvenu à deviner comment il se terminerait, alors que manifestement, cette fin était ostensible. Sans chercher à accéder aux pensées de Manon, il devine sans mal qu’elle convoque à ce moment précis un sentiment bien particulier, un réconfort qui n’a été que fugace, où Manon s’était sentie bien, en sécurité, avec son frère.

Le professeur sourit doucement quand Manon ajoute que son frère ne devinerait peut-être même pas le scénario de Titanic à l’avance. Cette possibilité l’amuse, même s’il doute tout de même que ce soit vrai… Il se promet de réorganiser une soirée ciné quand le frère et la sœur seront réunis… En espérant que le frère et la sœur se réuniront bien un jour… S’il peut seulement être capable de les réunir.

« Je pense que tu n’as pas à te poser la question, et que tu peux parler de lui autant que tu le désire. »

Peut-être que Manon redoute que la chose ne soit pas saine, mais il ne serait pas beaucoup plus sain d’effacer pour de bon la mémoire de Maxime dans son esprit.

« C’est un film sur la persévérance et sur l’espoir. Je le trouve très inspirant », reprend-t-il quand elle lui demande de lui parler de son film préféré, et de pourquoi celui-ci lui plaît, chose à laquelle il n’avait pas tant songé jusqu’alors.

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