Une expédition en plein cœur de la forêt || Jodie

Ce nouveau monde était rempli de secrets et de mystères à résoudre. En rappel du passé et simplement pour satisfaire son envie d’aventure, Lara passait le plus clair de son temps dans les coins les plus reculés de la ville. Cherchant à percer les mystères de cette étrange ville ou cherchant simplement à trouver des objets anciens et précieux qui pourraient trouver sa place au milieu des autres trouvailles de Lara. La forêt était l’un des coins préférés de la jeune aventurière. Persuadée qu’il y avait des centaines de choses à explorer là-bas et surtout à trouver. De nombreuses fois, l’ancienne archéologue avait tenté de cartographier la forêt, même si cette ville avait tendance à se modifier, la brune était persuadée qu’elle pouvait y trouver des points communs qui pourraient la conduire à un nouveau mystère.

Regroupant toutes les cartes de la forêt, faite depuis presque trois années, la brune avait passé la nuit à les observer, à essayer de trouver un endroit qui pouvait être intéressant à fouiller. Si au départ, la brune n’arrivait à rien, elle avait fini par trouver une chose intéressante. Sur chacune de ses cartes, il y avait une zone qu’elle n’avait jamais réussi à cartographier. Même si elle n’était jamais au même endroit, cette zone se trouvait toujours quelque part au cœur de la forêt. Pour Lara, ça n’avait rien d’une coïncidence. Pourquoi est-ce qu’une zone vierge apparaîtrait en plein milieu de cette immense forêt ? À la recherche de mystère et d’aventure, la brune y vit là une occasion d’exploration à ne pas rater. Alors après une soirée et une nuit de recherches, la brune planifia cette excursion pour qu’elle se passe au mieux. Lara le savait cette zone était toujours difficile d’accès, alors elle devait embarquer tout l’équipement nécessaire pour atteindre la zone à fouiller.

Connaissant Jodie, Lara était certaine que son amie serait ravie de l’accompagner. Après tout, elles en avaient déjà discuté toutes les deux et Lara avait fini par promettre à Jodie de l’emmener sur l’une de ses expéditions un jour. Prenant son téléphone, la brune envoya un message à son amie, la prévenant qu’elle avait enfin trouvé une expédition où elle pouvait être accompagnée. Lara se laissait la journée pour préparer tout ce dont elle avait besoin pour l’expédition qui aurait lieu le lendemain à l’aube.

Le lendemain matin, la brune embarqua deux sacs dans sa voiture. Tous les deux avec de quoi manger, de quoi boire, de quoi se soigner et surtout de quoi escalader en sécurité. Lara avait également pensé à embarquer de quoi se défendre, avec son expérience, elle avait appris que tout milieu pouvait être hostile et qu’elle devait toujours avoir de quoi se défendre quand elle partait en expédition. Pour Jodie Lara avait simplement pris un pistolet semi-automatique, avec un chargeur de rechange. Lara, elle était un peu plus armée. Elle avait également pris un pistolet semi-automatique, avec un chargeur de rechange également, un couteau de chasse, mais également l’un de ses arcs et une quinzaine de flèches.

Une fois prête, la brune se déplaça jusqu’à la forêt, garant sa voiture proche de l’une des entrées de la forêt. Une entrée éloignée du monde, pour que personne ne puisse venir, les voir et les déranger. Prenant son sac sur le dos, mettant son carquois et son arc sur son dos. Son pistolet et son couteau, eux étaient rangés sur son holster de jambe. Prête pour partir, elle n’avait plus qu’à attendre Jodie. L’arme qu’elle devait lui donner dans une main et le sac prévu pour elle dans l’autre.

La vie paisible et ennuyante que Jodie menait ici - lorsque la ville ne s'en mêlait pas - était en train de prendre un autre tournant. Ce n'était qu'une expédition. Ça n'allait rien changer de manière définitive dans sa vie, mais ça lui ouvrait une nouvelle porte. Le temps de quelques heures, elle vivrait autre chose que son quotidien ennuyant de serveuse. Cette ville tranquille avait des avantages non négligeables, Jodie ne pouvait le nier. Néanmoins, cette vie tranquille apportait avec sa tranquillité un ennui mortel.

Depuis que Jodie avait rencontré Lara, les deux femmes avaient beaucoup échangé sur les recherches de l'aventurière. Sa vie était bien plus passionnante que celle de la brune. Beaucoup, beaucoup plus passionnante. Lorsque les deux femmes s'étaient promis de partir à l'aventure ensemble, un jour, Jodie avait cru à ce genre de promesse que l'on faisait sur le moment. Bien sûr, elle en avait envie, mais Lara ne s'encombrerait certainement pas d'elle. Jodie avait des compétences et des capacités qui jouaient en sa faveur, mais elle n'était pas exploratrice comme Lara et sa présence serait peut-être gênante, s'imaginait-elle.  

Alors ce fut avec joie qu'elle avait accueillie la proposition de celle qui était devenue son amie au fil des mois. Elle n'avait pas perdu de temps pour répondre à Lara, bien que l'expédition avait lieu le lendemain et qu'elle avait peu de temps pour s'y préparer. Sa forme physique laissait à désirer depuis qu'elle était ici. Elle ne suivait plus aucun entraînement. Pourtant, elle s'en sentait capable. La marche et l'aventure ne lui faisaient pas peur, elle avait connu bien pire dans la vie. Lara s'occupait de tout préparer, donc de ce côté-là, la jeune femme n'avait pas grand chose à faire. Son seul problème était qu'elle devait travailler. Quelques négociations faciles plus tard et Jodie avait obtenu du temps libre, échangeant sa journée avec un collègue. Tout était parfait !

Après une bonne nuit de sommeil pour être en forme, la jeune femme se rendit sur le lieu du rendez-vous. Lara était déjà arrivée. Se garant juste derrière la voiture de Lara, la jeune femme attrapa sa veste avant de descendre et de fermer la voiture, avec hâte. Il lui tardait de revivre ce genre d'aventure, de connaître de nouveau le frisson et l'excitation du danger, de servir à quelque chose... Enfin, elle espérait vivre tout ça - avec sa chance, il ne se passerait rien et il n'y aurait rien à voir. S'approchant de l'aventurière, Jodie ne put retenir un sourire en coin en voyant l'équipement de son amie. « On voit que tu fais ça régulièrement. Parée à toutes les éventualités. » Riait-elle, heureuse de cet instant qu'elles allaient partager. « Bien armée, qui plus est. » Souffla-t-elle en désignant les armes visibles. Ça ne l'étonnait pas plus que ça, Lara lui ayant déjà raconté quelques-unes de ses aventures. Le danger était plus présent qu'on ne pouvait le croire. Lara n'était pas une gentille aventurière qui creusait trois trous dans la terre, au milieu de la forêt, ses aventures étaient d'un autre genre. « C'est pour moi ? » Dit-elle en désignant un sac et l'arme que la jeune femme tenait dans les mains. Heureusement qu'il n'y avait pas de passage où les questions au sujet de ce qu'elles faisaient seraient nombreuses.

Lara n’avait pas pour habitude de partir à l’aventure accompagnée. Plutôt solitaire, la brune aimait s’aventurer seule dans les coins les plus reculés de la ville. Pour autant, elle n’était jamais contre le fait d’emmener d’autres personnes avec elle. De ses précédentes aventures, elle avait bien compris, qu’elle ne devait pas partir avec n’importe qui. La confiance était importante. Même si elle n’était pas souvent fiable. Lara avait souvent fait confiance en des personnes qui se jouaient d’elle, qui l’avaient trahie. C’était sans doute pour cela qu’elle était si secrète sur tout ce qu’elle faisait, sur ce qu’elle cherchait… Il lui arrivait d’en parler, mais elle n’entrait jamais dans le détail.

Voilà pourquoi elle avait sans doute mis autant de temps avant de partir avec Jodie. Ce n’était pas si simple. Les deux femmes étaient devenues amies, Lara avait beaucoup échangé sur ses aventures, mais elle n’en restait pas moins méfiante. Au départ du moins. Maintenant, elle avait l’impression de pouvoir faire confiance en Jodie. Voilà pourquoi elle lui avait promis de l’embarquer avec elle un jour ou l’autre.

Et ce jour était arrivé. Lara et Jodie allaient devoir marcher quelques heures avant d’atteindre le cœur de la forêt, à la recherche de l’inconnu. La brune avait remarqué qu’à chaque fois qu’elle avait tenté de cartographier la zone, il y avait toujours une partie, placé toujours quelque part au centre de la forêt, qu’elle n’arrivait pas à cartographier. Ce n’était peut-être rien. Lara se faisait peut-être des idées, mais elle avait envie d’en avoir le cœur net.

Très tôt, la brune s’était alors rendue à la forêt. Avec tout ce qu’elle avait sur elle, elle ne devait pas se faire remarquer pour éviter les ennuis. Elle était armée et ne s’en caché pas, alors elle devait rester discrète. Voilà pourquoi Lara avait dit à Jodie de se rendre à cet endroit précis. La route était difficile d’accès et presque toujours déserte. Ce n’était pas par là que les promeneurs passaient pour pénétrer dans la forêt. Cet endroit isolé était donc parfait.

Après une courte attente, la voiture de Jodie arrivée. La brune se gara juste derrière la voiture de Lara, avant de sortir pour rejoindre son amie. « On ne sait jamais sur quoi on peut tomber, mieux vaut être prudente. » dit-elle un sourire aux lèvres, comprenant la réaction de son amie, alors que pour elle, tout cet accoutrement était habituel. Lara savait que tout ce qu’elle avait pris pouvait être plus qu’utile. Pour atteindre des endroits difficiles d’accès, pour se défendre contre de potentiels dangers… « Oui, c’est pour toi. Tu as le droit à ton arme toi aussi. » dit-elle en tendant l’arme à son amie. « Je crois que tu sais comment t’en servir. » Après tout, même si Jodie restait assez discrète sur son passé, Lara savait qu’elle avait déjà eu recours aux armes autrefois. Puis elle lui tendit le sac. « Là-dedans, tu as un peu tout le nécessaire pour partir en expédition. De quoi escalader, un chargeur de rechange et quelques autres petites choses utiles. » Lara n’allait pas tout lui lister, elle allait sans doute tout découvrir au fur et à mesure. « Tu es prête, on peut y aller ? » dit-elle sans vraiment attendre la réponse de son amie. Lara était impatiente, mais surtout, elle ne voulait pas trop traîner là à cause des armes très visibles qu’elle portait. La route avait beau être isolée, il était possible de passer par là. Elles en étaient la preuve, alors elle ne devait pas traîner. « Alors, nous sommes ici. Et on doit se rendre dans cette zone. Je sais, c’est un peu grand. Ça risque d’être un petit peu long à fouiller. Mais tu vois, à chaque fois que je cartographie la forêt, il y a toujours une zone que je n’arrive pas à voir. Ce n’est peut-être qu’un hasard, mais ça m’intrigue quand même. » Lara avait sorti l’une de ses cartes de la forêt. Elle avait bien conscience que dans cette ville tout bougeait et que donc sa carte était probablement fausse, mais elle ne changeait généralement pas beaucoup, alors s’était mieux que rien. Surtout que la brune avait remarqué certaines choses bien distinctes qui étaient toujours présentes et qui pouvaient bien les aider à visualiser la zone à fouiller une fois sur place.

Jodie avait hâte de vivre cette aventure aux côtés de Lara. Sa vie était bien trop souvent d'un ennui mortel, bien trop rarement intéressante. Alors, oui, elle avait terriblement hâte. Sans perdre de temps, la jeune femme était donc descendue de voiture, commentant sans attendre l'armement de son amie. En réalité, si elle plaisantait sur ça, elle savait très bien que Lara avait raison de s'armer ainsi. Il était préférable d'être prudent en toute circonstance. « C'est toi la spécialiste. » Rétorqua alors Jodie, déjà persuadée que l'armement était utile avant la précision de l'aventurière.

Après avoir désigné ce que Lara avait entre les mains, Jodie obtint confirmation, il s'agissait bien de son matériel. Lara avait tout préparé et tout prévu pour elle. Elle était bien mieux placée pour préparer sans rien oublier, Jodie n'aurait pas forcément pensé à tout et n'aurait pas forcément eu accès à tout aussi facilement que Lara, qui était déjà équipée pour ce type d'aventures. Le mieux avait donc été de laisser à Lara, le soin de tout gérer à ce niveau. L'aventurière confirma donc qu'il s'agissait de l'arme réservée à Jodie, ce à quoi elle répondit par un hochement de tête, avant de prendre l'arme entre les mains. « Tu crois bien. » Précisa la jeune femme, consciente qu'elle le savait parce qu'elle lui en avait déjà brièvement parlé. Néanmoins, si elle savait s'en servir, elle n'avait pas tenu d'arme depuis un certain temps maintenant. Puis, par la suite, elle attrapa le sac tendu par l'aventurière. Tout en le mettant sur son dos, elle écoutait les précisions de Lara à propos de son contenu. « Merci. » Souffla-t-elle sous le poids du sac. De ça aussi, elle avait perdu l'habitude. Le sac n'était pas spécialement léger, mais il ne lui faudrait que quelques minutes pour ne plus le sentir et supporter son poids, juste le temps de s'y faire.

Les mains libérées de l'arme et du sac, Jodie hocha la tête à la question de son amie : « Je suis prête ! » Elle était même plus que prête en réalité. Elle était impatiente comme jamais elle n'avait été impatiente depuis qu'elle était dans cette maudite ville. Silencieuse, Jodie observait son amie sortir une carte de la forêt pour lui présenter ce qu'elles devaient faire. Jodie observait et écoutait avec une grande attention, secouant la tête de haut en bas, de temps à autre, pour répondre à Lara, même si cette dernière ne pouvait pas la voir puisque ses yeux étaient posés sur sa carte. « Tu penses y trouver quoi ? » Questionna Jodie. Sans doute n'avait-elle pas vraiment d'idées de ce qu'elle allait trouver, mais, au cas-où, elle demandait. « Tu vas peut-être me prendre pour une folle, mais... Je crois que la ville a une particularité... Je crois que les lieux changent de place. Alors comment peux-tu être certaine de trouver le bon endroit ? » Elle se trouvait un peu bête de lui expliquer ça alors qu'elle n'avait peut-être jamais remarqué le moindre changement. Dans ce cas, alors, elle ne la croirait sans doute pas et se demandant à quel genre de personne elle avait à faire. « Combien de temps pour se rendre dans la zone ? » Non pas que la marche ne l'intéressait pas, mais elle avait davantage hâte de fouiller et de chercher que de randonner à travers la forêt. « Si je pose trop de questions, demande-moi d'arrêter. » Précisa Jodie en esquissant un sourire. Elle s'intéressait réellement au travail de Lara et elle était si heureuse de participer à cette aventure, qu'elle avait un nombre incroyable de questions, pour répondre à ses nombreuses questions. Néanmoins, si Lara préférait travailler en silence et marcher dans le calme, Jodie se tairait, évidemment. Elle n'était pas là pour la déranger après tout.

Lara avait hâte de partir à l’aventure avec Jodie. Les deux femmes se connaissaient depuis un moment maintenant, mais elles n’étaient encore jamais paries en excursion toutes les deux. Lara était très souvent solitaire. Il lui arrivait parfois de partir avec d’autres gens, mais cela se faisait tout de même rare. Avec Jodie, Lara savait que tout allait bien se passer. Même si la brune était très secrète sur sa vie, elle avait déjà évoqué quelques petites choses qui laissaient penser qu’elle avait plus ou moins l’habitude de ce genre de moment. Des choses qui laissait penser qu’elle n’avait pas peur du danger, qu’elle savait se servir d’une arme… En tendant les affaires qu’elle avait prises pour Jodie, l’exploratrice eut la confirmation de son amie. Elle savait bien se servir d’une arme. Et c’était une bonne chose, cela allait éviter une leçon rapide sur le comment se servir d’une arme et surtout, elle allait pouvoir se défendre en cas de problème.

Maintenant que les deux jeunes femmes avaient leur sac à dos, leur moyen de se défendre… Elles étaient normalement prêtes à partir. Surtout que Lara préférait ne pas trop tarder. Il était préférable pour elles, de ne pas se faire remarquer. « Parfait alors on y va. » dit-elle une fois qu’elle avait la carte en main. Les yeux rivés sur le document, Lara tentait d’expliquer différentes choses concernant la zone qu’elles allaient fouiller. « Pour être honnête avec toi, je n’en sais trop rien. J’ai juste le sentiment que cette zone regorge de secrets. » Et Lara se trompait rarement, alors elle préférait écouter ce que son instinct lui disait de faire. Elle préférait fouiller une zone pour rien, plutôt que de passer à côté d’un potentiel trésor. « Non, je ne te prends pas du tout pour une idiote. J’ai cartographié la forêt des dizaines de fois. Et à chaque fois, j’ai remarqué que des choses changées de place. Sauf qu’il y a toujours cette zone. Sur chaque carte, cette zone reste floue. Elle n’est jamais vraiment au même endroit, mais c’est toujours à peu prés dans cette zone. » dit-elle en pointant du doigt la zone entourée d’un rond rouge sur la carte. « C’est pour ça que la zone est assez vaste, elle recouvre toutes les positions de la zone. Et si elle change encore, si elle est complétement à l’opposé… Et bien tant pis, ce n’est rien. » Elle devait tenter de fouiller cette zone de toutes façons, même si elle devait revenir bredouille. « Si on ne traîne pas et que mes calculs sont bons, on devrait y être dans vingt minutes. » Lara s’était garée le plus proche possible de la zone, mais quoi qu’il arrive, elle était assez éloignée. Mais en marchant rapidement, sans traîner, sans s’arrêter, en ne contournant rien, elles devraient y arriver plutôt rapidement. « Non, ne t’en fais pas. Tu peux me poser toutes les questions que tu veux. Ça ne me dérange pas. » dit-elle en souriant, jetant un rapide coup d’œil à son amie.

Après une bonne vingtaine de minutes, les deux femmes venaient d’arriver dans la zone à fouiller. « Nous voilà arrivées. Ouvre l’œil. » Ce qui était étrange, c’est que rien ne paraissait étrange justement. La zone ressemblait au reste de la forêt. « Pour visualiser au mieux la zone, on devrait peut-être prendre de la hauteur. » Lara prit une seconde pour réfléchir. « Équipe-toi, on va escalader. De là-haut, on aura une meilleure vue, on pourra peut-être trouver un endroit plus précis à fouiller. » Sans perdre de temps, la brune remit la carte dans sa poche, retira le sac de ses épaules, avant d’en sortir tout ce dont elle avait besoin pour escalader. En quelques minutes à peine, l’aventurière était prête. « On peut y aller ? C’est bon ? Tu te sens prête ? »

Jodie posait énormément de questions. Habituellement peu bavarde et discrète, la jeune femme cherchait à comprendre ce qu'elles s'apprêtaient à faire. Jodie ne voulait pas faire d'erreur ou être la cause d'un échec pour Lara. Alors, elle posait toutes les questions qui lui venaient - enfin, une partie seulement, parce qu'elle ne pouvait pas en poser un millier. La première chose qu'elle lui avait donc demandée était ce qu'elle comptait trouver dans ce coin de la forêt, en particulier. Lara n'avait pas d'idées particulières à ce sujet. C'était simplement une impression, son instinct, qui lui disait qu'il fallait fouiller cette zone. « Il faut savoir suivre son instinct. » Rétorqua alors l'apprentie aventurière, tout en suivant son amie. Si l'instinct de la véritable aventurière lui disait de fouiller cette zone, il fallait fouiller cette zone. Peut-être ne trouveraient-elles rien, mais, au moins, elles seraient fixées une bonne fois pour toutes.

Puis Jodie lui avait fait part d'une de ses craintes : ne pas retrouver la bonne zone. Lara allait peut-être penser qu'elle racontait n'importe quoi, mais Jodie était persuadée que cette ville avait des facultés étranges, comme celle de déplacer les lieux ou d'empêcher les gens de s'y rendre. Certains ne semblaient pas témoins de ces phénomènes étranges alors que d'autres semblaient être de véritables habitués. Heureusement pour elle, Lara faisait partie de cette deuxième catégorie. Elle n'allait pas devoir tout expliquer pendant des heures, donc. C'était une bonne chose. Aux explications de Lara, Jodie avait posé les yeux sur la carte, observant cette zone rouge qui était entourée dessus. « Ça ne va pas nous faciliter la tâche. Quelque chose me dit que si cet endroit n'est pas décidé à nous montrer cette zone, on peut tourner en rond pendant des jours sans s'en rendre compte. » C'était un fait, cette ville décidait de tout. Alors, soit elle leur laissait l'occasion de visiter cette mystérieuse zone, soit elle les emmenait dans un piège, soit elle les faisait tourner en rond.

Jodie s'intéressait ensuite au temps qu'il allait leur falloir pour rejoindre cette zone, ou pour essayer, du moins. Puis, elle s'était excusée au passage pour toutes ses questions. Si Lara s'en sentait dérangée, il fallait qu'elle lui dise, Jodie ne lui en voudrait pas. « Vingt minutes ? J'imaginais déjà devoir marcher pendant des heures. » Plaisantait la jeune femme, histoire de répondre quelque chose. « Merci. » Jodie la remerciait non seulement pour cette expédition, mais aussi pour le temps qu'elle prenait à répondre à toutes ses questions, avec patience. Le reste du chemin s'était fait en silence. Lara ouvrait la marche et Jodie suivait, sans trop de difficulté, profitant de l'air frais de la forêt et du bien-être que cela lui procurait.

Elles étaient arrivées. A la demande de l'aventurière, Jodie observait les alentours avec attention. Sauf qu'elle ne voyait rien de particulier, rien qui ne méritait une attention particulière. « Cet endroit ressemble à tout le reste. » Elle n'avait pas cherché pendant des heures, mais c'était les premières constations à faire. Lara proposait alors de prendre de la hauteur pour visualiser, au mieux, cet endroit. Sans ajouter un mot, la jeune femme avait enfilé ce qu'il fallait pour escalader. Jodie avait déjà escaladé par le passé, notamment une sorte de falaise, sans le moindre matériel, donc ce n'était pas quelque chose de totalement nouveau pour elle, mais c'était quelque chose qu'elle n'avait pas fait depuis un certain temps, en revanche. « Je n'ai pas fait ça depuis une éternité. » Tenait-elle à préciser, pour expliquer à Lara que, si elle l'avait déjà fait, elle risquait d'être un peu rouillée, malgré tout. « Mais je suis prête. » Affirmait-elle, en hochant la tête. Cette fois-ci, pas de Aiden pour l'aider ou la rattraper. Elle était toute seule.

Suivant Lara dans ses mouvements, la jeune femme avait commencé à escalader la paroi. « C'est plus difficile que dans mes souvenirs. » Jodie ne s'entretenait plus comme avant et il était davantage difficile pour elle de faire ce type d'exercice, mais elle ne se plaignait pas et elle avançait. « Tu as pensé à la possibilité que ce petit coin de forêt pouvait détenir le secret de cet endroit ? » Ce n'était pas le moment idéal pour discuter, mais plus Jodie montait, plus elle pensait à ce qu'elles allaient trouver et elle ne pouvait s'empêcher de se dire que si cet endroit mystérieux était si bien caché et inaccessible, il y avait une raison. Si cet endroit était le centre de tout ? S'il détenait les secrets de cette ville et de leur arrivée mystérieuse ?

Lara avait conscience des tours que pouvait leur jouer la ville. Les lieux changeaient sans cesse, Lara avait fini par le comprendre à force d’essayer de cartographier la forêt. Au final, elle s’était retrouvée avec des dizaines de cartes différentes, mais il y avait toujours cet endroit, celui qui était entouré sur la carte qu’elle tenait, ce lieu qui l’avait attiré jusqu’ici. « Je suis persévérante. Je ne lâche pas facilement l’affaire. Je vais fouiller cette forêt jusqu’à ce que je trouve ce que je cherche. Même si cela me prend des jours, des semaines ou des mois. Parce que je sais que ça vaut le coup. » Même si au final, elle ne trouvait aucun objet de valeur. Ce n’était pas toujours ce qui importait pour la brune. Le goût de l’aventure, réfléchir sur comment atteindre ce lieu, sur le pourquoi il changeait sans cesse… Voilà tout ce qui lui plaisait dans cette aventure : le goût du défi.

« Si nous étions passées par l’entrée principale, ça nous aurait pris bien plus de temps. En passant par là où nous sommes passées, ça nous rapproche pas mal. » C’est pour cela que l’aventurière avait choisi cet endroit en particulier comme lieu de rendez-vous. Une entrée non officielle, jamais utilisée, à l’abri des regards et qui plus est proche de là où les deux femmes devaient se rendre. « Ne me remercie pas. » Ajouta Lara avec un léger sourire. Il n’y avait aucune raison de la remercier. Jodie avait des questions et Lara avait les réponses, alors elle pouvait bien les lui apporter. Et pour ce qui était de l’expédition, Lara était vraiment contente de pouvoir avoir Jodie à ses côtés. Depuis le temps qu’elles attendaient de pouvoir partir à l’aventure toutes les deux.

Comme le disait Jodie, cet endroit ressemblait à tout le reste de la forêt. Des arbres en abondance, rien de particulier, rien qui n'attirait particulièrement leur regard. Mais leur champ de vision était trop petit pour voir quoi que ce soit. Les deux femmes devaient aller en hauteur pour avoir une vue d’ensemble. Sans discuter, Jodie s’était exécutée et avait pris tout ce qu’il fallait pour escalader. « Je suis certaine que tu vas y arriver sans aucune difficulté. » Il n’y avait pas de raison. Même si Jodie n’avait pas escaladé depuis longtemps, elle allait y arriver sans problème.

Lara était passée la première, escaladant, pour le moment, sans difficulté. « C’est juste le temps de te réhabituer, après tu ne voudras plus t’arrêter. » Lara s’était arrêtée pendant un temps, mais elle avait très vite repris. Et même après une courte pause, elle avait eu besoin d’un peu de temps pour s’y remettre sans aucune difficulté. « J’avoue y avoir pensé. Mais je pense que le secret de l’île est encore mieux caché. Même si j’avoue que j’aimerais bien découvrir ce que cette île nous cache. » Lara y avait pensé, mais était vite revenue à la réalité. C’était tout bonnement impossible.

Après plusieurs minutes d’escalade, les deux femmes étaient arrivées au bout. « Nous voilà arrivée. » Lara n’était pas mécontente d’avoir une petite pause. Elle attrapa alors sa gourde avant d’avaler quelques petites gorgées d’eau. « Bon maintenant, il faut essayer de repérer un endroit à fouiller. Un endroit qui nous paraît étrange, différent. » Lara ne savait pas bien ce qu’elle cherchait, mais elle espérait que cette forêt lui donne un coup de pouce.

La persévérance de son amie ne faisait aucun doute. Elle était revenue, encore et encore, dans cette forêt afin de la cartographier, malgré les difficultés évidentes liées aux changements des lieux dans cette ville. Elle s'était montrée patiente et minutieuse et elle avait réussi, malgré tout, à distinguer un endroit qui ne changeait presque jamais et qui, surtout, était impossible d'accès. Quelque part, elle se retrouvait en Lara. Cette envie d'aventures, de découvertes et de réussites. Cette envie de ne jamais rien lâcher. Elle avait été comme ça, à une époque. Moins aujourd'hui, c'était vrai. Jodie avait eu son lot d'aventures et sa vie était bien plus calme et reposante qu'autrefois - ennuyante, même, en réalité. « Tu réussiras. J'en suis certaine. » Jodie n'était pas ce qu'il y avait de plus doué pour motiver les troupes ou pour se montrer encourageante face à la détermination de son amie. Pourtant, elle croyait en elle. Alors, elle faisait du mieux qu'elle pouvait, avec son caractère et ses moyens.

Il ne suffisait que de vingt minutes de marche, environ, pour arriver à cet endroit mystérieux qui intriguait tant Lara. L'aventurière précisait alors que ce temps réduit n'était dû qu'à l'entrée qu'elles avaient emprunté. Si elles avaient emprunté l'entrée principale de cet endroit, elles auraient mis bien plus de temps pour rejoindre le centre. C'était le mieux à faire, évidemment. Les deux femmes se fatiguaient moins et conservaient leur énergie pour ce qui importait vraiment. L'aventure. Une aventure pour laquelle Jodie ne cesserait de remercier son amie. Elle n'avait pas conscience de tout ce qu'elle lui offrait, notamment la chance de vivre quelque chose de passionnant, sortant de son ennuyante routine. Alors, elle la remerciait pour ça. Pour sa patience face aux trop nombreuses questions de Jodie. Pour tout, en d'autres termes.

Pour le moment, après ses premières observations, Jodie avait remarqué que cet endroit, contrairement à ce qu'elle s'était imaginée, n'avait rien de différent du reste de la forêt. Il lui ressemblait en tout point. A vrai dire, elle ne comprenait même pas comment son amie pouvait le reconnaître avec tant de précisions. Ce qu'il leur fallait, c'était un meilleur point de vue. Lara lui proposait donc de grimper pour l'avoir. Sans discuter, Jodie s'était armée du nécessaire et s'était préparée à la montée - autant qu'elle le pouvait. Elle ne l'avait pas fait depuis longtemps, mais elle se sentait prête à tenter l'expérience. Puis, Lara se montrait rassurante et encourageante, ce qui aidait grandement Jodie à retrouver confiance en elle.

Lara était passée la première. Jodie suivait gentiment et précautionneusement. Les mots de Lara étaient réellement encourageants et aidaient Jodie à avoir des mouvements plus assurés. « Je crois que je n'ai déjà plus envie de m'arrêter. » Quand bien même, elle n'avait pas encore retrouvé toute son énergie et tous ses talents, elle prenait plaisir à escalader cet endroit, à tenter de percer les mystères de cette île. C'était passionnant et ça avait le mérite de lui occuper l'esprit, même si, comme elle le disait, c'était un acte bien plus difficile que dans son esprit. Heureusement, même si elle restait bien concentrée, elle oubliait les difficultés en posant de nouvelles questions à Lara. Et si cet endroit détenait les clés du mystère de cette île ? C'était peut-être improbable, mais cette idée n'avait de cesse de grandir en elle, alors elle voulait la partager. « Peut-être que cet endroit est une pièce du puzzle, alors. » Lara ne semblait pas partager son avis, ce que la brune comprenait parfaitement. Après tout, elle n'avait pas tort. La clé de toute cette histoire devait forcément être mieux cachée - et, en même temps, ne disait-on pas qu'on ne voyait pas forcément ce qui se trouvait juste sous nos yeux ?

Après un certain temps, les deux femmes étaient arrivées en haut. Les bras de Jodie lui faisaient mal et ses jambes tremblaient légèrement, mais elle se sentait bien. Elle se sentait bien d'avoir réussi. Elle se sentait heureuse de faire ça. Elle se sentait libre, d'être là, à faire ce qu'elle aimait. Suivant le mouvement, la jeune femme avait imité son amie et s'était saisie de sa gourde pour boire quelques gorgées. Après ça, elle s'était redressée et avait commencé à regarder autour d'elle, pour trouver ce dont parlait Lara. C'était difficile, mais le point de vue était bien meilleur, ce qui devait les aider. Jodie était parfaitement silencieuse, observant les lieux avec une attention accrue. Elle ne voulait rien manquer. « Tu vois là-bas ? » Demanda-t-elle en désignant un lieu de la main. « On dirait qu'il y a beaucoup moins d'arbres qu'ailleurs. C'est une petite zone et ça n'a peut-être aucune importance, mais... Enfin, j'sais pas, j'te laisse juger. » Ce n'était peut-être rien du tout, vraiment. Jodie proposait simplement ce qu'elle voyait, à Lara de décider de l'utilité de l'information.

Jodie semblait apprécier d'être de nouveau en action. Même si Lara ne connaissait pas grand-chose sur le passé de son amie, elle savait qu’elle avait mené ce genre de vie autrefois. Une vie active. Une vie loin de ressembler à celle qu’elle vivait dans ce monde depuis son arrivée. L’aventurière ne savait pas si reprendre l’aventure allait plaire à Jodie, mais à chaque fois qu’elle en parlait, elle avait cette petite étincelle dans le regard, ce grain de voix qui sous-entendait qu’elle était nostalgique et que tout cela lui manquait. Et visiblement, Lara avait vu juste. Jodie semblait heureuse d’être là. Son sourire était clair, tout comme ses mots. Elle n’avait plus envie de s’arrêter. C’était plaisant à entendre. Lara n’avait pas fait grand-chose, mais en emmenant Lara avec elle, elle lui avait permis de faire ce qu’elle aimait.

Tout en grimpant la paroi, les deux femmes discutaient de ce que pouvait être cet endroit qui intriguait tant Lara. Ce n’était pas là que se trouvait les réponses sur cette île. Lara l’avait cru, mais elle avait trouvé cela trop simple, même si ce n’était pas donné à tout le monde de pouvoir se rendre dans ce genre d’endroit pour y desceller des secrets. Mais comme le disait Jodie, c’était peut-être une pièce du puzzle. « Je pense aussi que ça pourrait être ça. On peut peut-être trouver quelques réponses là-bas, où trouver d’autres endroits à fouiller. Ou j’sais pas quoi, mais je sais qu’on peut trouver quelque chose là-bas. » Lara en était certaine, sinon, elle ne se donnerait pas tant de mal pour atteindre les lieux. Et s’il n’y avait aucune réponse sur cette île, elle espérait au moins trouver quelques reliques, histoire de ne pas être venu pour rien.

Après un bon moment à escalader, les deux amies avaient enfin atteint le sommet. Même si Lara avait l’habitude de ce genre d’exercice, cette pause était la bienvenue. Là-haut, Lara et Jodie avaient une large vue sur presque l’ensemble de la forêt. Ce qui pouvait les aider à repérer la zone précise où elles devaient fouiller. Jodie fut la première à repérer quelque chose qui sortait du lot. Dans une petite zone, les arbres semblaient moins nombreux qu’ailleurs. C’était peut-être une fausse piste, mais c’était surtout la seule qu’elles avaient. À part cela, Lara ne voyait que des arbres et encore des arbres, cachant le moindre indice. Mais ce que son amie avait repéré était bien. Une zone avec peu d’arbres dans une telle forêt, cela pouvait dire qu’il y avait d’autres choses. « C’est une très bonne piste. On doit la suivre. » La brune reprit la carte qu’elle avait montrée à Jodie un peu plus tôt, puis pris son marqueur, avant d’essayer de placer la zone à fouiller sur la carte. Après avoir trouvé, l’aventurière marqua la carte pour pouvoir se repérer une fois toutes les deux redescendues. « Tu es prête à repartir ? » Elles ne s’étaient arrêtés que quelques minutes, Jodie avait peut-être besoin d’un peu de temps pour se reposer, après tout, elle n’avait pas fait tant d’effort depuis longtemps. Si elle était prête, alors elles allaient pouvoir repartir. « On va continuer par là, puis on redescendra là-bas, ça me semble moins fatigant et moins risqué. Ensuite, on traversera la forêt pour rejoindre la zone que tu as repérée. D’accord ? » Avant de redescendre, les deux femmes allaient continuer d’avancer un peu, puisque comme elle venait de l’expliquer à Jodie, la descente semblait plus simple un peu plus loin de l’endroit où elle se trouvait.

Il était fort probable que leurs aventures ne les mèneraient nulle part, en réalité. Il était fort probable qu'elles se fatiguaient et qu'elles enquêtaient pour rien. Néanmoins, ces aventures permettaient une chose : Jodie se sentait revivre. Elle avait l'impression d'être utile, l'impression de faire quelque chose de sa vie. Elle se sentait bien et elle se moquait bien, finalement, de découvrir quelque chose ou non. Bien sûr, il serait agréable de découvrir quelque chose, de contribuer à découvrir les mystères que cet endroit renfermé, mais Jodie préférait profiter de l'instant présent, de l'aventure, sans penser au résultat - qui serait, très certainement, décevant, elle en avait parfaitement conscience.

Les deux femmes avaient escaladé une paroi afin de prendre de la hauteur, ainsi, elles avaient une bien meilleure vue. C'était épuisant, mais ça faisait un bien fou. Arrivée là-haut, la jeune femme s'était reposée un instant pour reprendre son souffle et laisser son corps se détendre. Pendant ce temps, elle observait les alentours avec attention. C'était magnifique, une vue bien rare de cette forêt. Néanmoins, même si elle en profitait, elle n'était pas là pour profiter de la vue, mais pour trouver quelque chose, un indice. Alors, elle s'efforçait de chercher et de trouver.

A force d'observation, la jeune femme avait repéré une zone qui semblait bien moins boisée que le reste. Ce n'était peut-être rien, peut-être juste l'intervention de l'homme ou le résultat de la nature, mais ça valait le coup d'y jeter un coup d'oeil si elles ne trouvaient aucune autre piste. Aux mots de Lara, Jodie s'était contentée de sourire. Elle appréciait que Lara soit ouverte à suivre d'autres pistes que les siennes et qu'elle ne soit pas centrée uniquement sur ses propres découvertes - ça aurait été purement insupportable. Silencieusement, Jodie observait Lara étudier la carte. Elle cherchait où cet endroit pouvait se situer pour pouvoir le marquer. « Toujours prête ! » Rétorqua la jeune femme, impatiente de s'aventurer davantage dans la forêt et de découvrir ses secrets.

Jodie enfila de nouveau son sac à dos tout en écoutant les instructions de l'aventurière. Cette dernière, sans surprise, savait parfaitement ce qu'elle était en train de faire. Jodie se contentait donc d'écouter, d'obéir et de hocher la tête. « Tu penses qu'il y en a pour combien de temps ? » Elle ne demandait qu'une estimation, pas une certitude, évidemment et ce n'était pas parce qu'elle avait hâte que tout se termine, mais simplement parce qu'elle avait hâte de découvrir ce qui se cachait là-bas.

Les deux femmes avançaient en silence. Jodie profitait de la vue, du paysage. C'était extraordinaire. Elle faisait attention à ne pas tomber, également, et elle se concentrait sur ce qui pouvait les attendre là-bas. « Tu penses que l'on pourrait trouver quoi ? » Encore une fois, Lara n'avait sans doute aucune certitude, mais elle avait peut-être des idées de ce que cette mystérieuse zone renfermée ou des idées de ce qu'elle aimerait y trouver, en tout cas.

Après un temps d’observation, Jodie avait trouvé un endroit qui différenciait du reste de la forêt. Cette dernière était très dense, remplie de nombreux arbres, pourtant, en son cœur, il y avait cette zone, dépourvue – ou presque – de végétation. Les arbres y étaient bien moins nombreux. Cela n’avait peut-être rien à voir avec ce qu’elles cherchaient, mais c’était une piste à suivre, la seule piste à suivre. Lara avait donc sorti sa carte et avait pris le temps de noter l’endroit pour ne pas se perdre une fois en bas, lorsque l’endroit ne serait plus aussi visible. Une fois cela fait, l’aventurière avait demandé à son amie si elle se sentait prête. Si les calculs de Lara étaient corrects, elle en avait encore pour un petit temps avant d’atteindre la zone.

L’aventurière pris le temps d’observer la zone de là haut, cherchant le meilleur chemin à prendre, celui qui semblait aussi le moins risqué et le moins fatiguant. Il était difficile de savoir par où passer une fois en bas, puisque les arbres cachaient bien trop la vue, alors Lara allait devoir se contenter de la carte. Et pour redescendre, Lara avait bien observé les lieux. En s’avançant un peu plus loin, la descente était moins risqué et moins fatigante, c’était donc par là qu’elles allaient passer. Alors que la brune s’apprêtait à reprendre la route, Jodie la questionna sur le temps qu’elle allait mettre, environ, pour arriver jusque là-bas. « Je sais qu’il y a une rivière qui traverse la forêt. Elle n’est pas toujours au même endroit, mais elle reste plus ou moins dans la même zone à chaque fois. » La ville ne l’avait jamais vraiment aidé à cartographier cette forêt correctement. À chaque fois qu’elle venait tout était plus ou moins différent. « Si on rejoint le pont, vu l’endroit où l’on se trouve, je dirais que ça nous prendrait deux heures, peut-être trois, avant de rejoindre la zone. » Elle ne pouvait pas être plus précise. Le pont pouvait, lui aussi changer de place, mais à chaque fois qu’elle l’avait cartographié, il se trouvait plus vers le bord qu’au centre de la forêt. Et puis rien que le fait de le chercher pouvait leur faire perdre du temps. Si ça se trouve, il n’y avait même pas de pont cette fois-ci. « En revanche, si on passe la rivière sans utiliser de pont, on y sera sans doute dans une heure, peut-être moins. » Une fois de plus, elle ne pouvait pas être précise. Entre deux ou trois heures et une heure, peut-être moins, le choix était vite fait. Malgré tout, les deux femmes devaient rester prudentes. Elles ne pouvaient pas traverser la rivière si le courant y été important. Elles n’avaient donc plus qu’à espéré que le courant y soit modéré, où alors que la nature les aide à traverser l’endroit sans difficulté.

Les deux femmes avançaient en silence. Elles progressaient doucement et avaient fini par redescendre. Une fois en bas, elles avaient commencé leur marche, sans perdre de temps. Lara était impatiente de découvrir cette zone. Impatiente de savoir si elle avait quelque chose à cacher où non. « J’en sais rien. » Elle y avait déjà réfléchi des centaines de fois, mais n’avait jamais réussi à se convaincre elle-même. « Peut-être un manuscrit ou une relique qui nous expliquerait les origines de ce monde. » Elle ne savait pas si ce genre d’objet existait ici, mais pourquoi pas. Mais cet endroit pouvait très bien être le centre de l’île en plus d’être le cœur de la forêt. Il n’y avait pas meilleur endroit pour dissimuler quelque chose. « Ou alors, on ne trouvera rien en rapport avec l’île. On ne trouvera peut-être même rien du tout. À vrai dire, je ne sais pas. Pour une fois, je ne suis pas une véritable piste, juste une intuition, un sentiment qui me disait que cet endroit avait peut-être des secrets à cacher. » Et Lara avait toujours suivi son instinct, même si celui-ci se trompait parfois. Bien évidemment, elle rêvait de trouver quelque chose sur cette île, mais elle savait qu’elle risquait de ne rien trouver. Mais ce n’était rien. Au moins, elle aurait exploré cette piste qui l’obsédait tant. Lara aimait découvrir des trésors, elle aimait résoudre les énigmes, percer les secrets, mais ce qu’elle aimait aussi, c’était partir à l’aventure, explorer… Et c’était exactement ce qu’elle était en train de faire. Si elle ne trouvait rien là-bas, elle allait être déçue de repartir les mains vides, mais contente d’avoir passé une journée en expédition avec son amie.

Après avoir marché pendant de très longues minutes, les deux amies étaient tombées sur la fameuse rivière. Le courant n’était pas très important dans cette zone, elles pouvaient donc traverser sans risque, mais Lara préférait tout de même trouver un autre moyen pour passer. « Regarde si tu trouves un endroit pour nous aider à traverser. » Si elles ne trouvaient rien, alors elles passeraient directement dans la rivière.

Jodie aimait ce qu'elle était en train de vivre, c'était une certitude. Elle prenait un plaisir certain à parcourir cette forêt, à escalader cette falaise, à observer les alentours à la recherche d'un signe particulier, d'un endroit suspect, ou à déterminer le meilleur chemin à suivre pour espérer trouver ce qu'elles cherchaient. En d'autres termes, elle se sentait bien. Vraiment bien. Elles avaient désigné un endroit et Lara avait étudié les choses pour emprunter le meilleur chemin. Même si elle n'était aucunement pressée, Jodie s'interrogeait sur le temps qu'elles allaient mettre pour atteindre cette zone. Il ne fallait pas se précipiter et faire une erreur, mais il ne fallait pas, non plus, perdre des heures à se balader et à arpenter des chemins inutiles.

Avec patience, Lara lui expliqua donc qu'une rivière traversait la forêt, mais qu'elle ne se situait toujours pas précisément au même endroit - elle restait, néanmoins, toujours dans la même zone. Jodie hocha donc la tête à cette information, puis laissa Lara reprendre ses explications et donner davantage de détails. Il fallait, selon elle, rejoindre le pont - encore fallait-il pouvoir le trouver, et si la ville n'en avait pas envie, elles n'y arriveraient pas - et il fallait au moins deux ou trois heures pour y arriver. Ce n'était pas rien, mais Jodie était prête à marcher aussi longtemps qu'il le fallait. Ce n'était pas un peu de marche qui lui ferait peur. Mais, pour aller plus vite, il y avait néanmoins une autre solution : ne pas utiliser le pont et traverser la rivière directement. « Alors, nous traverserons la rivière. On doit juste espérer que les éléments jouent en notre faveur. » Pas trop de courant, pas une zone trop profonde ou trop dangereuse. Autrement, traverser une rivière n'avait rien de très compliqué. Elles finiraient simplement un peu mouillées.

Lentement, les deux femmes descendirent pour rejoindre la zone basse de la forêt. Elles avançaient en silence. Jodie profitait de ce moment pour observer les alentours, tout en se concentrant sur le but de cette mission et tout en essayant de ne pas ralentir son amie, mais, pour le moment, elle tenait bien le rythme. Au bout d'un certain temps, Jodie s'était questionnée sur ce que son amie pouvait espérer trouver dans cette zone de la forêt qu'elle semblait tant chercher. Lara n'en savait rien, ce qui fit sourire Jodie. Puis, d'elle-même, elle avait repris pour préciser qu'elles y trouveraient peut-être un manuscrit, une relique qui évoquerait les origines de cet endroit. Ne serait-ce pas trop beau pour être vrai ? Et, pourtant, Jodie en rêvait clairement. Elle rêvait d'obtenir des réponses à ses nombreuses questions. Son autre hypothèse était moins réjouissante : ne rien trouver en lien avec l'île, voire rien du tout. Ce n'était pas une piste claire et précise qu'elle suivait, elle suivait son instinct, cette petite voix dans son esprit qui lui soufflait de suivre ce chemin. Elle avait raison, après tout. Peut-être ne trouverait-elle rien, mais peut-être trouverait-elle une réponse à ses questions ? Il fallait essayer, il fallait voir, il fallait réussir pour qu'elle n'ait aucun regret de n'avoir rien tenté. « J'espère vraiment que nous trouverons quelque chose, même si ce n'est pas grand-chose. » Souffla Jodie, en souriant. « Enfin, je suis déjà contente de vivre cette aventure, c'est déjà un beau cadeau, alors j'vais éviter d'être trop gourmande. » Parce qu'à trop l'être, elle n'aurait même plus le droit d'avoir le plaisir de ce genre de moment.

Les deux femmes continuèrent de marcher. Le silence avait retrouvé sa place, parmi elles. Il fallait dire qu'il ne fallait pas s'épuiser à parler inutilement. Alors, elles pouvaient bien échanger quelques paroles, mais elles n'allaient pas parler sans cesse pendant les très longues heures que durerait cette expédition. Après un certain temps, les deux amies étaient enfin tombées sur la rivière tant attendue. Il n'y avait pas de pont, mais il n'y avait pas énormément de courant - ce qui était déjà une très bonne chose. « Tu as peur d'être mouillée ? » Rétorqua Jodie, en souriant, tentant de plaisanter - même si ce n'était décidément pas son truc - lorsque Lara lui demanda de chercher si elle ne voyait pas un moyen de traverser la rivière sans avoir à la traverser tout simplement. Jodie déposa son sac sur le sol un instant pour s'avancer légèrement, sans jamais trop s'éloigner et sans jamais perdre de vue l'aventurière - on ne savait jamais avec cette ville. « Rien de ce côté, et du tien ? » Demanda alors Jodie en revenant récupérer son sac. Il y avait bien certains coins où elles auraient pu tenter de passer, mais les branches étaient si trempées, qu'elles glisseraient certainement et c'était un risque bien trop grand, mais peut-être que Lara avait trouvé quelque chose de plus intéressant de son côté ?

Que cherchait-elle précisément en ce rendant à cet endroit ? Honnêtement, Lara n’en savait rien. Seulement, elle avait l’impression de devoir le fouiller. Elle avait l’impression de devoir s’y rendre. Cela faisait des jours, des semaines peut-être même, qu’elle y pensait. Il était temps d’y mettre fin. En se rendant là-bas Lara allait être fixée. Peut-être qu’il n’y avait rien à trouver. Peut-être que ce coin de la forêt n’était finalement pas différent du reste. Mais peut-être qu’elle y trouverait quelque chose. Quelque chose en rapport avec l’île, comme une relique ou un manuscrit qui leur donnerait des indices sur les origines de ce monde. Bien évidemment, Lara y croyait très peu. Depuis que tout le monde était arrivé ici, aucun indice n’avait été trouvé. Cette île semblait vivante et intelligente, assez intelligente pour perdre les habitants et ne leur donner aucun indice. « J’espère aussi. » Même si, finalement, elle ne trouvait rien d’intéressant, Lara ne voulait pas avoir amené Jodie ici pour rien. Même si finalement, son amie semblait ravie de l’avoir accompagnée, juste parce qu’elle était contente de vivre cette aventure. « Tu as le droit d’être gourmande. » Répondit-elle un sourire aux lèvres. Lara l’était bien souvent. Si elle volait les lieux ou les personnes riches, ce n’était pas pour rien. Si elle s’aventurait partout à la recherche de différentes reliques, ce n’était pas pour rien non plus. « Et je suis contente que tu sois venue avec moi. » Lara était plutôt solitaire – enfin, elle l’était devenue depuis qu’elle était dans ce monde, depuis qu’elle n’avait plus Jonah à ses côtés – mais elle était contente de pouvoir être avec Jodie, elle était contente de ne pas être seule pour une fois.

Après un long silence et une longue marche, les deux amies étaient enfin arrivées devant la rivière. Maintenant, il fallait la traverser. Deux choix s’offraient alors à elle. Soit elle trouvait de quoi les aider à traverser, soit elle devait la traverser en passant directement dans l’eau. « Non, rassure-toi, je n’ai pas peur d’être mouillée. J’ai l’habitude de finir dans l’eau lorsque je pars en expédition. » En effet, que ce soit dans ce monde ou dans son ancien, Lara finissait très souvent dans l’eau, alors ce n’avait plus rien d’effrayant pour elle, ça ne l’avait même jamais été. « Rien non plus. » Répondit Lara, tout en récupérant son sac à son tour. « On va devoir traverser la rivière comme ça alors. » Il n’y avait presque pas de courant, donc normalement, ce n’était pas dangereux. « Reste prudente. » Malgré tout, un accident était vite arrivé. L’une d’elles pouvait tomber et se blesser par exemple. « Je passe la première. » Même si Jodie était capable de passer devant, Lara préférait ouvrir la voie. Son amie était peut-être aussi douée qu’elle, l’aventurière ne voulait pas lui faire prendre de risques inutiles.

L'aventure en elle-même était déjà une grande chance pour Jodie qui y voyait un moyen de sortir de sa vie monotone et trop tranquille. Peut-être que cette aventure ne mènerait à rien et peut-être qu'elles rentreraient sans rien avoir découvert. Quelque part, ça n'avait pas grande importance. Pourtant, Jodie aimerait découvrir quelque chose. Pas forcément le secret de cet endroit - quelque chose lui disait que personne ne le découvrirait jamais - mais un indice ou une nouvelle piste à explorer. N'était-ce pas toujours en vouloir plus ? Ne devait-elle pas déjà se satisfaire de ce que la vie était en train de lui offrir ? A trop en demander, ne finirait-elle pas par tout perdre ? « Merci. » Répondit-elle tout simplement lorsque Lara affirma être heureuse de voir Jodie qui l'avait accompagnée. Jodie était heureuse d'être là. Vraiment. Jamais elle ne pourrait suffisamment remercier Lara de l'avoir embarquée dans cette aventure. D'elle-même, jamais elle n'aurait osé. Elle avait pourtant certaines connaissances, mais pas suffisamment pour se lancer dans une exploration d'envergure seule, dans un monde qu'elle connaissait finalement encore si peu.

Les minutes suivantes furent particulièrement silencieuses. Les deux femmes avançaient jusqu'à tomber sur la rivière. Il fallait trouver un moyen de la traverser. A la réponse de Lara, Jodie se contenta de sourire. Elle s'en doutait un peu à vrai dire. Elle imaginait assez mal Lara reculer face à un petit plongeon. C'était une véritable aventurière que rien n'arrêtait et certainement pas une petite rivière de ce genre. Néanmoins, s'il existait un moyen plus sûr et plus sec de traverser cette rivière, il était logique de le chercher. Les deux femmes partirent donc chacune de leur côté pour chercher ce moyen, en vain.

De nouveau ensemble, elles récupérèrent leur sac et se décidèrent à traverser la rivière comme ça. « C'est pour vivre l'aventure à fond. » Soufflait Jodie, préférant voir le bon côté des choses - parce qu'avoir les jambes trempées n'allait pas être une partie de plaisir pour la suite, il était préférable de voir le bon côté des choses tout de suite. « Je ferai attention. Fais attention, toi aussi. » Affirma-t-elle. Jodie ne comptait pas prendre de risques stupides. Lara passa donc la première et traversa sans encombre. Jodie, qui suivait, en fit de même. Le courant était léger, mais il fallait tout de même lutter un minimum pour ne pas être emportée et pour avancer. Heureusement qu'elles avaient encore suffisamment de force. « Nous sommes trempées, mais nous sommes de l'autre côté, au moins. » Voir le bon côté des choses, toujours. « Tu entends ? » Chuchota-t-elle soudainement en se retournant de tous les côtés. Peut-être était-elle en train de rêver, mais elle avait l'impression que des bruits de pas se dirigeait vers elle, au bruit que faisaient les branchages et les feuilles au sol.

Puisqu’il n’y avait aucun moyen de traverser la rivière, les deux amies allaient devoir la traverser à pied. Heureusement, il n’y avait que très peu de courant, alors la traversée n’allait pas être très compliquée. « Exactement, avec un pont ou un moyen de traverser, ça n’aurait pas été aussi amusant. » Pour la brune, ça ne changeait rien, elle se fichait bien de finir totalement trempée, le plus important était d’atteindre l’autre côté sans blessure. Le courant avait beau ne pas être trop fort, il était tout de même possible de glisser, de tomber et de se faire sérieusement mal. C’est pour cela que l’aventurière avait demandé à Jodie d’être prudente et de faire attention. Bien évidemment, elle savait que son amie n’allait pas prendre des risques inutiles, elle savait qu’elle avait, par le passé, vécu des moments l’ayant forcé à être très prudente. Même si Jodie restait très secrète concernant son passé, Lara savait qu’elle avait vécu des aventures qui l’avaient forgé et qui avaient fait d’elle une sorte d’aventurière à sa façon. « Ne t’inquiète pas, je reste prudente. » Répondit-elle après la réponse de Jodie lui demandant de faire attention elle aussi.

Les deux amies finirent alors les pieds dans l’eau et en un rien de temps, elles avaient atteint l’autre côté. Elles étaient désormais trempées, mais au moins, elle avait réussi à traverser. Lara s’apprêtait à répondre à Jodie, mais elle fut interrompue par des bruits. « Oui. » Se contenta-t-elle de répondre à voix basse. Il y avait quelqu’un ou quelque chose. Les bruits de branches et de feuilles ne trompaient pas. « C’est un humain ou un gros animal. » Lara était attentive, le pas semblait assez lourd, il ne pouvait donc pas s’agir de petits animaux. « Sors ton arme. » Sur ces mots, Lara attrapa son arme à son tour, se tenant prête à tirer au cas où elles se retrouveraient en danger.

Les bruits de pas semblaient être de plus en plus proches, mais ce n’était pas le pire, ils provenaient de deux endroits différents. Et surtout, il semblait y avoir plusieurs personnes. Peut-être que ce n’était rien. Peut-être que ces gens étaient simplement là pour se promener, où peut-être qu’ils étaient là pour rechercher quelque chose, l’aventure, un objet ou quelque chose en particulier. Mais Lara avait de l’expérience, autrefois, les Trinitaires cherchaient des reliques, tout comme Lara, mais ce n’était pas des enfants de cœur. Alors, il fallait rester méfiante. « Il faut qu’on y aille. » Sans perdre de temps, la brune s’était mise à courir là où aucun bruit ne semblait se faire entendre.

Les deux amies avaient couru plusieurs minutes, se rapprochant ainsi de l’endroit qu’elles voulaient fouiller. « Tu crois qu’ils nous ont suivis ? » Demanda-t-elle à Jodie avant de se retourner de nouveau, tout en avançant. « Jodie ! On est arrivée. » Derrière l’arbre qu’elle venait de contourner, se trouvait la zone moins boisé dont Jodie avait parlé un peu plus tôt.

Elles étaient complétement trempées, mais elles avaient dépassé cette rivière, au moins. Les deux femmes s'apprêtaient à continuer leur aventure, mais Jodie entendait des bruits de pas qui se dirigeaient vers elle. Elle pensait qu'elle rêvait peut-être, mais Lara lui confirmait que non, qu'elle entendait bien quelque chose aussi. Selon elle, il pouvait s'agir de deux choses : un humain ou un animal. Jodie ne savait même pas ce qu'elle préférait entre les deux, selon le type d'animal ou les intentions de l'humain. Sur ses gardes, Jodie ne discuta pas lorsque Lara lui demanda de sortir son arme. Arme en mains, Jodie s'apprêtait à agir en cas de problème et, en attendant, elle observait les lieux avec intérêt et attention.

Si les deux femmes ne voyaient rien, les bruits de pas se rapprochaient pourtant d'elles. Pire encore, ils ne venaient pas tous du même endroit et les pas étaient plus nombreux que ceux qu'avaient imaginé Jodie en tout premier lieu. Elles n'étaient pas seules, mais elles étaient dans une grande forêt où beaucoup aimaient se promener. Alors, s'agissait-il simplement de promeneurs ou de gens malintentionnés ? C'était impossible de savoir et Jodie n'avait pas particulièrement envie d'attendre de voir. Aux mots de son compagne d'aventure, Jodie, l'arme toujours en mains, s'était donc mise à courir. Elle tentait de rester discrète, mais c'était compliqué en courant. Si on les cherchait, on les retrouverait facilement.

Après quelques minutes, elles s'étaient approchées du lieu où elles devaient se rendre. Essoufflée, Jodie constatait avec joie qu'elles n'avaient pas été suivies. Peut-être avaient-elles pris peur pour rien ? Ou peut-être pas. « Je ne crois pas, non. » Rétorqua-t-elle en avançant aux côtés de son amie. « C'était plutôt facile. » Et c'en était inquiétant en réalité. Depuis quand cet endroit les conduisait tout droit, sans embuche, là où elles voulaient se rendre ? Presque pas d'obstacles, de pièges... Ou alors, c'était ça le piège ? « C'est... » étrange. Mais elle n'eut pas le temps de le dire puisqu'une balle les frôla de peu. « Putain, mais c'est pas vrai. » Souffla-t-elle en se cachant derrière l'un des rares arbres de la zone. Son coeur battait à toute vitesse et elle retrouvait les sensations qu'elle avait connues autrefois - la peur, l'adrénaline, l'action. « Lara, tout va bien ? » Criait-elle, même si ce n'était pas très discret. Elle ne l'avait plus dans son champ de vision et elle s'inquiétait tout naturellement pour elle. Jodie était prête, l'arme en mains, mais elle ignorait tout du nombre et elle ignorait si Lara allait bien, compliqué, donc, de réagir dans ce genre de situations.

Les deux amies avaient réussi à traverser la rivière sans problème. Il ne leur restait plus qu’à traverser la forêt pour trouver l’endroit où elles voulaient se rendre. Mais les choses n’étaient jamais très simples dans ce monde. Alors que les deux amies se réjouissaient d’avoir réussi à traverser, elles furent surprises par des bruits se faisant entendre autour d’elle. Lara était habituée à écouter ce qui l’entourait, à analyser l’environnement… Avec une quasi certitude, elle pouvait dire que les bruits de pas étaient humains, où alors, ils provenaient de gros animaux. Dans les deux cas, il fallait être prêt à se défendre. Les humains traînant dans ce coin de la forêt se faisaient rares. Peut-être n’étaient-ils pas hostiles, mais il fallait mieux être trop prudent que pas assez. Et s’il s’agissait d’animaux, ils risquaient d’attaquer, pour se défendre ou pour se nourrir, qui sait quelle sorte d’animal pouvait se cacher derrière toute cette végétation. Sans perdre de temps, les deux amies devaient s’armer, ce qu’elles firent.

Les bruits se faisaient de plus en plus forts. Pire encore, ils se faisaient de plus en plus nombreux. Il y avait plusieurs personnes ou animaux qui se trouvaient tout autour d’elles. Elles étaient sur le point d’être encerclées. Inquiète et se sentant en danger, la brune invita Jodie à prendre la fuite. Il n’y avait pas de temps à perdre. S’il le fallait, Lara se battrait, mais pour le moment, elles avaient le choix, elles pouvaient fuir, alors elles devaient essayer.

Après plusieurs minutes de courses, les deux amies s’étaient arrêtées. À bout de souffle, elles devaient faire une pause. Par chance – même si cela était étrange – elles étaient arrivées pile là où elles voulaient aller. Et les bruits semblaient avoir disparu. Lara avait l’impression de ne pas avoir été suivie et demanda confirmation à Jodie, qui avait, visiblement, la même impression. « Tu as raison. » Les choses n’étaient jamais aussi simples dans cette ville. Si elles avaient trouvé, c’était parce que la ville leur avait permis de trouver l’endroit. Jodie avait repris la parole, lorsqu’un bruit sourd se fit entendre. Une balle venait d’être tirée. Sans réfléchir, Lara s’était cachée derrière un arbre et Jodie avait dû faire de même. Même s’ils étaient rares, il y en avait tout de même quelques-uns, pouvant leur servir de protection un temps. « Oui, je vais bien. » Répondit-elle après un petit temps de silence. « Et toi ? » Était-elle blessée ? La balle avait épargnée Lara, mais Jodie n’avait peut-être pas eu cette chance. Tout en parlant, Lara observait les alentours, cherchant le moindre humain prêt à leur tirer dessus. Sans les voir, elles ne pouvaient pas se défendre. Et elles étaient prises au piège puisqu’une autre balle venait d’être tirée, d’une direction opposée à la première, se plantant dans l’arbre qui servait de protection à Lara, à seulement quelques centimètres d’elle. « Merde. » Lâcha-t-elle alors dans un souffle. Lara leva son arme, prête à tirer en cas de besoin, observant les alentours à nouveau. « Jodie. » Cria-t-elle pour attirer l’attention de son amie. « Là-bas. » Tout le monde les entendait, mais qu’importe, elles n’avaient pas d’autres moyens de communications. À quelques mètres de Jodie, il y avait une sorte d’escalier creusé dans le sol, c’était peut-être un piège, une mauvaise idée, mais c’était aussi le seul endroit pouvant véritablement les protéger des balles dans le coin.

Leur course les avait conduites à l'endroit précis qu'elles cherchaient à atteindre - ce qui était particulièrement étrange. Il n'y avait donc rien ? Aucun obstacle ? Aucun piège ? Une banale petite rivière, sans trop de courant, à traverser ? Et une fuite qui n'en était peut-être même pas une, si ces hommes n'en avaient pas après elle ? C'était trop facile et, dans cette ville, rien n'était jamais trop facile. Rien n'était même jamais facile, tout simplement.

Jodie allait partager ce point de vue, elle allait dire à quel point elle trouvait tout cela étrange, mais elle n'en eut pas le temps. En effet, un bruit sourd avait retenti et une balle les avait frôlées de peu. Vraiment peu. Aussitôt, par réflexe, les deux femmes s'étaient jetées derrière un arbre. Heureusement, s'ils étaient très peu nombreux, il y en avait tout de même quelques-uns. Malheureusement, dans la précipitation, les deux femmes s'étaient séparées. Jodie cherchait donc à obtenir des nouvelles de son amie. Etait-elle blessée ? Ou pire ? « Je vais bien. » Cria-t-elle à son tour, après que son amie l'ait rassurée.

Elles n'étaient pas blessées, c'était une bonne chose. En revanche, elles étaient très loin d'être sorties d'affaire. En effet, une autre balle avait été tirée. Prête à tirer, Jodie observait les alentours, mais elle ne voyait rien. Ils devaient se cacher dans l'épaisseur de la forêt, à l'abri des regards. Merde. Il fallait trouver une solution.

Une nouvelle fois, Lara avait appelé Jodie. Cette dernière, en entendant le là-bas prit le risque de sortir légèrement la tête pour observer son amie. En remarquant l'endroit qu'elle indiquait, la jeune femme fit un léger haussement de tête entendu. Elles y allaient. Maintenant. Alors, après avoir soufflé un bon coup pour se donner du courage, arme en mains, Jodie s'était mise à courir dans la direction indiquée par son amie. Aussitôt, les balles fusèrent dans tous les sens. L'une d'elles transperça le sac de Jodie, sans la toucher. Sans perdre de temps, la jeune femme, pour se protéger, s'était littéralement jetée dans l'ouverture menant aux escaliers, espérant se trouver à l'abri des tirs.

« Lara, dépêche-toi ! » Avait-elle crié alors même qu'elle entrait à peine, se jetant aussitôt sur son sac pour chercher une lampe. L'endroit était très sombre et quelque chose lui disait qu'elles n'allaient pas avoir le temps de découvrir le lieu avant de devoir s'y enfoncer. « Tu n'as rien ? » Et même si c'était le cas, elles ne pourraient pas s'arrêter, alors il fallait espérer que la réponse soit non.

Tout avait été trop facile. L’endroit semblait être difficile d’accès à chaque fois que Lara avait fait des plans. Et aujourd’hui, elles n’avaient eu qu’à marcher et traverser une rivière sans courant ? Certes, elles avaient dû fuir un groupe de personnes, mais elles ne savaient pas s’ils étaient vraiment hostiles. Pour Jodie également, les choses semblaient étranges. Rien n’était jamais simple ici. La ville en elle-même était d’un complexe.

L’aventurière n’eut pas le temps de se questionner plus, puisqu’un bruit d’arme à feu venait de retentir. Une balle venait de frôler les deux amies. Fort heureusement, aucune d’elles n’était blessée. Par chance, le tireur n’avait pas réussi à les toucher. Ou peut-être l’avait-il fait exprès. Traquer ses cibles était peut-être plus amusant que les abattre sans avoir à se battre. Rapidement, une autre balle avait été tirée, provenant d’une autre direction – trop loin pour que ce soit le même tireur qui s’était déplacé – les deux amies étaient donc pris au piège, encercler par au moins deux tireurs. Lara était même presque certaine qu’il y en avait bien plus. Les bruits de pas qu’elles avaient entendus un peu plus tôt, c’étaient ceux de toutes ces personnes et il y en avait bien plus que deux.

Lara, comme Jodie, avait sorti son arme, prête à tirer à vue. Seulement, elle ne voyait rien, personne. Il y avait forcément du monde dans la forêt, mais la densité des arbres les empêchait de voir les tireurs. Elles devaient alors vite trouver une solution. Il était hors de question de rester là sans bouger. Ici, elles étaient des cibles faciles. En observant les alentours, Lara avait aperçu un endroit qui pouvait les protéger, sans perdre de temps, elle appela Jodie pour lui indiquer l’endroit. Rapidement, Jodie s’était mise à courir, suivit de près par Lara. Elles étaient des cibles idéales, puisque plus rien ne les protégeait. Elles devaient alors faire vite, puisque les tirs étaient nombreux.

Jodie était arrivée la première à la cachette, criant pour que Lara aille plus vite, mais elle n’y arrivait pas. Elle ne pouvait pas courir plus vite, malgré tout, la brune arriva très peu de temps après Jodie, se jetant à son tour pour être plus vite à l’abri. « Ça va. » Répondit-elle simplement à la question de Jodie. En réalité, Lara avait été touchée sur le côté du ventre. La balle n’était pas entrée, elle l’avait seulement frôlé, la blessure n’était pas importante et il n’était pas nécessaire d’en faire part à Jodie, elle pouvait continuer d’avancer. « Ils arrivent, on doit avancer. » Dit-elle en entendant des bruits de pas s’approcher. L’aventurière n’avait pas eu le temps de sortir une source d’éclairage, elle allait devoir se contenter de celle de Jodie, qui allait peut-être devoir l’éteindre au bout d’un moment pour ne pas se faire repérer. « Tourne là. » Dit-elle à la première intersection. Lara n’avait aucune idée d’où elles se trouvaient, mais elle n’avait pas vraiment le temps de le découvrir, elles devaient d’abord se cacher ou fuir.

Les tireurs étaient protégés par les arbres, tandis que les deux femmes se trouvaient dans une zone presque totalement déboisée, à découvert. Les tirs provenaient de directions différentes. Elles devaient se mettre à l'abri à tout prix et rapidement. Lara avait repéré une sorte d'entrée, menant à un sous-terrain ou quelque chose y ressemblant. Sans perdre de temps, incapable de se défendre en tirant puisqu'elle n'y voyait rien, Jodie s'était mise à courir vers cet endroit et s'y était littéralement jetée pour se protéger des tirs. Elles devenaient des cibles faciles. Mouvantes, mais faciles. Pourtant, aucune balle ne les atteignait. La jeune femme commençait même à se demander si ce n'était pas fait exprès : ne cherchait-on pas à les pousser vers cet endroit mystérieux en leur offrant comme seul refuge ? Et si c'était un piège ?

Maintenant qu'elle était à l'intérieur, fouillant à la hâte son sac pour trouver une lampe de poche, il était un peu tard pour y penser. Alors, elle se contentait de crier pour que Lara aille plus vite. Une fois à ses côtés, elle s'inquiétait de l'état de son amie, qui lui assurait alors que tout allait bien - Jodie n'avait pas vu la blessure de cette dernière. Rassurée, elle s'apprêtait à reprendre la marche vers ces tunnels, comme le lui conseillait Lara. Leurs poursuivants arrivaient. Elles n'avaient plus le temps. « On y va. » A la hâte, elles se dirigeaient dans les étroits sous-terrains. A la première intersection, sans discuter, Jodie avait suivi les directives de son amie. D'un pas rapide, la jeune femme suivait son instinct pour l'intersection suivante. Tout se ressemblait, il était particulièrement difficile de déterminer si elles suivaient le bon chemin ou non - d'ailleurs, le bon chemin, c'était quoi ?

Alors qu'elles étaient enfoncées dans les tunnels de ces sous-terrains, la lampe de Jodie se mit à clignoter. A plusieurs reprises, elle tapa dedans, dans l'espoir de la garder en état de fonctionner, mais elle avait fini par s'éteindre complètement et elle refusait de s'allumer, désormais. « Non, non, non, c'est pas vrai ! » Pesta-t-elle, en murmurant, les hommes armés qui lui suivaient n'étant pas très loin - il suffisait d'écouter le bruit des pas qui résonnaient. Avancer dans l'obscurité totale, c'était risquer. Rester ici, c'était risquer. Prendre le temps pour que Lara sorte une lampe, c'était risqué. « On fait quoi ? » Murmura-t-elle de façon à peine audible, dans l'espoir que Lara ait une idée de génie à lui proposer. Une idée qui ne consistait pas à risquer davantage sa vie, évidemment.

En partant en expédition avec Jodie, Lara ne s’était pas imaginé se retrouver à devoir se cacher pour éviter des hommes armés. Elle avait simplement imaginé une journée tranquille avec une amie, à la recherche de quelque chose qu’elle n’allait peut-être pas trouver. Seulement, comme dans son monde, Lara avait fini par avoir des ennuis. Ne voyant pas les personnes qui étaient en train de leur tirer dessus, elles ne pouvaient pas se défendre et les abattre avant qu’ils ne le fassent. Par conséquent, elles allaient devoir trouver une autre solution. Elles allaient devoir se débrouiller pour se protéger autrement. Heureusement, il y avait une sorte de sous-terrain à quelques mètres d’elles. Une chance qu’elles devaient saisir. Après avoir prévenu Jodie, cette dernière se mit à courir pour se protéger, suivie de près par Lara. Jodie était arrivée sans aucune blessure, ce qui ne fut pas le cas de Lara. Heureusement, cette blessure n’était pas très importante. La douleur était supportable et Lara pouvait continuer de marcher, de toute façon, elle n’avait pas vraiment le choix, elle devait continuer de marcher si elle ne voulait pas être attrapée ou tuée par ces hommes.

Sans perdre de temps et puisqu’elles n’avaient pas le choix, les deux femmes s’étaient avancées dans les tunnels, choisissant chacune leur tour quand tourner. Il n’y avait pas vraiment de chemin à suivre, puisqu’elles ne connaissaient pas l’endroit et qu’il n’y avait aucun plan à leur disposition. De plus, tout se ressemblait. Se repérer ou s’aider avec le décor n’était pas simple, pour ne pas dire que ça ne servait à rien d’essayer. De toute façon, il était possible que les deux amies soient coincées ici. Il était possible qu’il n’y ait aucune sortie. Possible qu’elles aient été attirées ici pour de bonnes raisons.

Les deux femmes s’étaient de plus en plus enfoncées dans les tunnels lorsque la lampe de Jodie se mit à clignoter. La brune avait frappé quelques fois contre cette dernière afin de la refaire fonctionner à nouveau et ça avait fonctionné durant un court instant, puis elle avait fini par s’éteindre totalement, les plongeant dans le noir le plus complet. « Merde. » Jura-t-elle alors. Elles ne pouvaient pas s’arrêter, c’était bien trop dangereux. Pourtant, elles ne pouvaient plus continuer, avancer à l’aveugle était sans doute trop risqué. « Je ne sais pas. » Que devaient-elles faire ? Lara n’en savait rien. Pourtant, il allait vite falloir choisir, les hommes armés n’étaient plus très loin d’elles et ils allaient finir par les rattraper puisqu’elles venaient de s’arrêter un instant. « On va essayer de rester cachée. Dès qu’ils seront passés, on essayera de faire demi-tour. Garde ton arme en main au cas où. » Dit-elle en chuchotant à son tour pour ne pas être entendue. Si Lara avait bien vu, il y avait un léger renfoncement dans ce tunnel, il était assez grand pour les cacher toutes les deux. Elles n’avaient qu’à attendre là. Dès que les hommes armés passés, elles n’avaient plus qu’à faire demi-tour. Au moins, cet autre chemin, elles pouvaient le faire dans le noir – à condition de se souvenir à la perfection du chemin qu’elles avaient emprunté la première fois – parce qu’il était normalement sans danger. Il ne restait plus qu’à espérer ne pas être vues. Si ces personnes étaient équipées d’armes thermiques ou de lunettes de vision nocturne, alors elles étaient fichues. Elles allaient devoir se battre et selon leur nombre, elles allaient sans doute perdre, puisqu’ils auraient un avantage sur elle. Contrairement aux deux amies, ils seraient dans la capacité de voir leurs adversaires.

Les deux femmes avançaient dans le sous-terrain, avec l'espoir de trouver une issue. Elles étaient poursuivies par ces hommes armés, dans un endroit sombre et inconnu. Autant dire qu'elles n'avaient pas toutes les chances de leur côté, mais ça ne les empêchait pas de continuer, de garder espoir et, surtout, d'être toujours prêtes à chaque éventualité. Arme dans une main, lampe dans l'autre, Jodie avançait prudemment, pas à pas. Il n'était pas impossible que cet endroit soit piégé, il ne fallait pas l'oublier non plus et il fallait donc faire extrêmement attention.

Malheureusement, les choses se compliquaient encore. La lampe de Jodie se mettait à clignoter jusqu'à ne plus fonctionner du tout, malgré les nombreuses tentatives de la jeune femme - et malgré le fait qu'elle l'avait frappée à plusieurs reprises. En plus d'être poursuivies dans un endroit inconnu, elles étaient désormais dans le noir. Autant dire que leurs chances se réduisaient encore un peu plus. Dans cette situation, qu'étaient-elles censées faire ? Continuer au risque de tomber dans un piège ou de se blesser ? S'arrêter, au risque de tomber sur ces hommes ? Aucune solution n'était franchement encourageante ou certaine de réussir. Lara proposa donc de rester cachée, d'attendre que les hommes passent et de tenter un demi-tour. C'était peut-être encore leur meilleure chance, en effet.

Jodie serra son arme un peu plus fort entre ses mains, avant de se terrer dans le petit renfoncement avec son amie. « Espérons qu'on se souvienne du chemin. » Ce qui ne serait pas facile non plus, mais elles essayeraient, dans tous les cas. Silencieuse, elle tentait d'écouter attentivement les hommes passer. Elles ne devaient pas se faire voir, ni faire le moindre bruit. Pourtant, avant qu'elles n'aient le temps de réagir et sans qu'elle n'ait émis le moindre son, un homme leur hurla de ne pas bouger, leur arme pointant sur elle - une légère lumière permettait à Jodie de voir qu'il n'était pas seul et que réagir aurait été du suicide. « On se rend ! » Souffla-t-elle en levant les mains, après avoir glissé furtivement son arme dans sa poche arrière, sans certitude de pouvoir la garder - s'ils étaient intelligents, il la fouillerait. Se rendre de quoi, elle l'ignorait, mais pour pouvoir prendre la fuite et agir au bon moment, il fallait rester en vie. C'était donc sur ça qu'elle devait se concentrer sur le moment, et Lara aussi : rester en vie.

Avancer dans ce tunnel n’avait rien de simple. Les deux amies ne voyaient rien et ne connaissaient pas l’endroit dans lequel elles étaient en train de progresser. En revanche, les hommes qui étaient en train de les suivre semblaient connaître l’endroit. Mieux encore, ils semblaient avoir de quoi s’éclairer pour voir où les deux fugitives – parce que c’était ce qu’elles étaient devenus dès l’instant où elles avaient essayé de les fuir – étaient allées. Et même si la blessure de Lara n’était pas profonde, elle saignait et les quelques gouttes de sang qu’elle perdait leur indiquaient certainement le bon chemin à emprunter.

Puisqu’ils étaient très proches, trop proches, les deux femmes n’avaient pas eu d’autres choix que de se cacher pour éviter d’être prise. Lara avait remarqué un renfoncement, un endroit parfait pour se cacher en attendant de tous les laisser passer et pouvoir faire demi-tour ensuite. Malheureusement, le plan n’avait pas fonctionné comme l’aventurière l’avait prévu. Elles avaient réussi à se cacher, quelques hommes étaient passés devant elles sans les voir, mais l’un d’eux avait fini par pointer une arme sur elles, leur criant de ne pas bouger. Et merde ! Elles étaient fichues. Ils étaient plusieurs à les viser en réalité. Jodie avait déjà rangé son arme et avait soufflé qu’elles se rendaient. Alors elle n’avait pas le choix. Lara fit de même, elle rangea son arme et leva les mains sans ajouter le moindre mot. Deux hommes s’étaient avancés vers elles pour les fouiller, bien évidemment. Toutes leurs armes avaient été confisquées, ainsi que leurs sacs. Désarmées et face à tant de personnes en armes, Lara n’avait pas riposté. Sagement, elle avait alors suivit ces hommes qui, avec une certaine brutalité, les avaient poussées à les suivre.

Pour éviter qu’elles ne s’échappent, quelques hommes s’étaient postés devant elles, d’autres été derrière, leurs armes toujours pointé vers elles. Autant dire qu’au moindre faux mouvement, elles étaient fichues. « On peut savoir ce que vous voulez faire de nous ? » Demanda-t-elle en espérant une réponse franche. Mais aucun d’eux n’ouvra la bouche pour daigner lui répondre. « Et ou est-ce que vous comptez nous conduire comme ça ? » Aucune réponse, mise à part un « la ferme et avance » venu d’un homme se trouvant derrière elle. « On va trouver un moyen de s’en sortir. » Dit-elle tout bas à Jodie, comme une promesse. Et bien évidemment, puisqu’elles n’avaient pas le droit de parler ensemble, l’un des hommes s’énerva en leur demandant de la fermer, ajoutant que si elles n’obéissaient pas, il n’hésiterait pas à leur tirer une balle. Une menace qu’il n’allait certainement pas mettre à exécution, sinon, elles seraient déjà mortes, ils n’auraient aucun intérêt à les laisser en vie, à les faire les suivre, s’ils n’avaient pas besoin d’elles pour une raison quelconque.

Après quelques longues minutes de marche, les hommes qui se trouvaient devant elles s’étaient stoppés devant une porte fermées. D’un signe de tête, l’un des hommes leur avait demandé de s’avancer, avant de leur demander d’entrer à l’intérieur de la pièce.

Il n'y avait pas d'autres choix, il fallait se rendre. Ils étaient trop nombreux, trop armés et ils semblaient connaître les lieux. Elles n'étaient que deux, dont l'une était blessée, et elles n'avaient pas énormément d'armes à leur disposition. Se rendre était donc la seule solution pour avoir une chance de rester en vie. Deux hommes les avaient fouillées pour leur confisquer leurs armes et leurs sacs - dommage. Puis, on les avait obligées à les suivre. Discuter simplement aurait été trop facile, évidemment. Il était donc question, désormais, de trouver un moyen pour sortir d'ici et, de préférence, en vie et entière.

Les deux femmes étaient particulièrement bien entourées. Des hommes étaient postés devant et derrière elles. Ils étaient armés et avaient leurs armes pointées vers elles. Ce n'était donc pas le moment de tenter un coup de génie, au risque de mourir dans l'instant. Il suffisait d'attendre le bon moment, tout simplement.

Au bout d'un certain temps, Lara avait osé poser une question, tandis qu'elles continuaient d'avancer pour les suivre. Que voulaient-ils ? Ce n'était pas un hasard, elles avaient été suivies. C'était donc bien qu'elles avaient été visées, que ce n'était pas des cibles trouver au hasard dans la forêt. Sans réponse, Lara insista avec une autre question. Toujours aucune réponse. Enfin si, un homme lui avait demandé de la fermer. Les hommes comme eux avaient toujours un langage très développé lorsqu'il s'agissait de répondre aux questions.

Pour la rassurer, Lara avait dit quelques mots à Jodie, qui vivait la situation aussi bien qu'elle le pouvait - heureusement, elle avait déjà été confrontée à des situations bien plus difficiles, même si très différentes. Un des hommes s'agaça des mots échangés et les menaça. Si elles parlaient, il tirait. Jodie était certaine d'une chose - de deux, pour être précises - d'abord, il ne bluffait pas et il était prêt à tirer. Ensuite, il ne les tuerait pas. Si elles étaient toujours en vie, il y avait une raison. Cela n'aurait aucun sens de les abattre maintenant.

Après un petit temps à crapahuter dans les grottes sombres, les deux femmes furent invitées à entrer dans une pièce. Sans hésitation, Jodie était entrée. Inutile de les mettre en colère. Aussitôt, la porte s'était refermée derrière les deux femmes. La pièce était faiblement éclairée, mais on y voyait toujours plus clair que dans les grottes. Elles étaient seules. On les avait enfermées là en attendant quelque chose. Qui sait alors combien de temps elles avaient devant elles pour trouver une solution, sachant qu'elles n'avaient plus leurs affaires ? « On n'a pas beaucoup de temps, mais c'est le moment ou jamais pour s'enfuir... » Souffla Jodie, histoire de rester discrète si quelqu'un les surveillait depuis l'autre côté. « On fouille ? » Demanda-t-elle pour ne rien faire sans l'accord de sa camarade qui avait, peut-être, une autre idée derrière la tête.

Super. Elles s’étaient fait prendre et elles n’avaient pas eu d’autre choix que de se rendre. Sans armes, elles avaient suivi le groupe ennemi sans rien dire. Lara avait tenté quelques questions, mais elle n’avait obtenu que des silences, avant que l’un des hommes lui demande de la fermer. Et apparemment, elles n’avaient pas le droit de se parler entre elles non plus. L’homme les avait alors menacées. Si elles l’ouvraient encore, il n’allait pas hésiter à tirer. Honnêtement, Lara en doutait. S’ils n’avaient pas encore tiré, c’était qu’ils ne devaient pas le faire. En revanche, pourquoi ? Pourquoi est-ce qu’elles avaient été suivies ? Pourquoi est-ce qu’elles avaient été emmenées ? Pourquoi est-ce qu’elles devaient rester en vie ? Beaucoup de questions, mais très peu de réponses, pour ne pas dire, aucune réponse.

Après avoir marché un moment, ils arrivèrent devant une pièce et sans discuter, les deux femmes étaient entrées, comme on leur avait demandé de faire. À l’intérieur, il n’y avait presque rien, seulement quelques meubles, mais la pièce n’était pas très grande. À chaque fois que Lara s’était retrouvée enfermée quelque part, elle avait toujours réussi à s’enfuir. Cette fois-ci n’allait pas faire exception. Elles allaient s’enfuir. Et Jodie semblait, aussi, de cet avis. Elles ne pouvaient pas passer par la porte principale, puisque des hommes se trouvaient devant, Lara en était certaine puisqu’elle entendait leur voix, bien trop proche pour qu’ils puissent se trouver ailleurs. « Oui, on fouille. » Bien évidemment qu’elles allaient fouiller. Lara n’était pas du genre à attendre gentiment que les choses se passent. Elles devaient fouiller, chercher et trouver de quoi se défendre et surtout, elles devaient trouver un moyen de sortir de là.

Lara ouvrait les tiroirs, les portes, elle poussait ce qui pouvait être poussé… Tout cela dans la plus grande des discrétions. Elles ne devaient pas faire de bruit, sinon, ils allaient entrer et comprendre qu’elles essayaient de fuir. Alors ils n’allaient sans doute pas hésiter à les empêcher de fuir, alors autant rester silencieuse. « Jodie ! » Dit-elle en chuchotant plus ou moins fort pour que Jodie l’entende. Puis d’un signe de tête, elle lui avait montré une ouverture tout en haut d’un mur. Elles pouvaient passer, mais pour cela, elles devaient déplacer un peu le meuble qui obstruait un peu l’ouverture. « Ça a l’air plutôt lourd, mais en s’y mettant à deux, on pourra sans doute le soulever pour le déplacer sans bruit. Ensuite, on sort d’ici et on rentre chez nous. » Tant pis pour leurs équipements et leurs armes. Si elles pouvaient les récupérer sans se faire voir, c’était tant mieux pour elle, sinon, elles allaient devoir les abandonner. Lara en avait d’autres exemplaires chez elle, donc elle pouvait se passer de ceux-là.