Le vieux village | Jodie

Spoiler:

Les yeux de North s’ouvrirent difficilement. Après quelques longues secondes, la jeune femme avait finalement réussi à s’éveiller. En regardant autour d’elle, North ne reconnaissait rien. Elle n’était jamais venu ici avant aujourd’hui. D’ailleurs, elle ne se souvenait même pas être venue ici. La brune se redressa doucement, ignorant la douleur intense qu’elle ressentait à l’arrière de la tête. Assise, North regardait encore un peu plus les lieux, mais elle ne reconnaissait définitivement rien. Alerte, North s’était donc relevée rapidement. À première vue, elle se trouvait dans une vieille maison. Le bois était abîmé, humide et semblait troué à quelques endroits. Il restait de vieux rideaux déchirés aux fenêtres et la maison était sale et poussiéreuse. Malgré tout, l’endroit semblait calme, loin de tout danger, mais ce n’était peut-être qu’une impression. Il fallait sortir au plus vite de cet endroit, retrouver son chemin et rentrer chez elle.

Une fois dehors, North remarqua qu’elle n’était pas seule. Il y avait des dizaines d’autres personnes autour d’elle. Chose étrange, ils avaient tous les yeux rivaient vers elle. La vie semblait comme… en pause… fausse… Difficile à dire, mais il y avait quelque chose d’anormal dans ce village. En regardant autour d’elle, North pouvait voir que le village était ancien, abîmé, en mauvais point. Toutes les façades ressemblaient à la maison dans laquelle elle s’était réveillée. « Excusez-moi, mais on est où ici ? » Demanda-t-elle à l’un des habitants, faisant abstraction de cet air si mauvais qu’il avait sur le visage. Mais aucune réponse. Le premier habitant ne lui répondait pas. Pas plus que les deux suivants. Les choses devenaient de plus en plus étranges. North aurait pu croire que ces habitants étaient faux, là pour faire croire à un vrai village plein de vie, mais s’ils ne semblaient pas bouger, s’ils ne voulaient pas parler… Ils la suivaient tout de même du regard. Peu importe comme elle avançait, leurs yeux étaient toujours rivés sur elle.

Enfin, non, tous les yeux n’étaient pas rivés sur elle. Certains habitants avaient le regard tourné sur une autre personne. Une personne qui semblait réelle et bien vivante, comme elle. Peut-être que c’était un piège, mais North devait comprendre ce qui était en train de se passer et cette personne était peut-être la seule à pouvoir et bien vouloir lui apporter une réponse. « Vous connaissez cet endroit ? » Demanda-t-elle tout en s’avançant vers la personne.

Jodie s'éveillait lentement. Douloureusement. Son corps était endolori et la tête lui tournait. Doucement, avec une précaution toute particulière, elle s'était redressée pour observer les lieux autour d'elle. Elle n'était plus chez elle. Cet endroit, elle ne le connaissait pas, mais il ne lui en fallait pas davantage pour comprendre qu'elle subissait un nouveau caprice de cette ville. Ses yeux détaillèrent avec attention la pièce où elle se trouvait. De vieux murs en bois abîmés, troués, sales. Des rideaux déchirés et sale. Des fenêtres brisés. Des meubles poussiéreux. De vieux journaux. Un vieux livre semblable à un grimoire des histoires pour enfants avec des sorciers. Une maison abandonnée ? Une maison hantée ? Cette idée lui filait la chair de poule. Cet endroit était effrayant, digne des meilleurs films d'horreur. Pourtant, elle allait devoir affronter sa peur et sortir d'ici, le plus rapidement possible.

Son inspection terminée à l'intérieur - en réalité, elle n'avait fait qu'observer, sans toucher à rien, puisqu'elle avait remarqué une porte qui semblait mener à l'extérieur - elle s'était jetée sur la porte d'entrée. Aucune difficulté pour s'ouvrir. Étrange. La difficulté ne résidait donc pas dans le fait de quitter cette vieille bâtisse. Où était le jeu, alors ? Elle n'était pas sûre d'avoir hâte de le découvrir. Elle craignait particulièrement les petits jeux malsains de cet endroit qui les poussait dans leurs pires retranchements, en jouant avec leurs peurs et leurs limites.

A l'extérieur, tout semblait à l'abandon également. Vieux. Abîmé. Terrifiant. Un nouveau frisson, à cette vision, l'avait parcourue. Devant la maison se dressait un vieux potager où de vieux cucurbitacées pourrissaient depuis des lustres. Une odeur épouvantable s'en dégageait. Partout, les arbres étaient dépourvus de leurs feuilles, rendant le paysage plus sinistre qu'il ne l'était déjà. Les feuilles mortes recouvraient le sol et leur bruissement faisait un bruit sinistre à chaque pas que faisait Jodie. Pourtant, elle ne s'arrêtait pas. Elle avançait et elle quittait le jardin de cette maison. Elle devait trouver une issue, mais pour cela, elle devait comprendre le but de cet endroit.

Le reste du village était tout aussi effrayant. Déjà, elle n'était pas seule. Plutôt que la rassurer, ce constat la mettait mal à l'aise. Ces gens l'observaient étrangement. Ils la fixaient, ne la quittaient pas du regard. Ils ne bougeaient même pas. Ils restaient là, immobiles, dans leurs vieux costumes d'époque. Leurs regards étaient mauvais comme si le démon les habitait. A tout moment, Jodie s'apprêtait à se faire attaquer. Dire qu'elle n'était pas rassurée aurait été un euphémisme. Pourtant, elle savait se montrer courageuse et affronter ses peurs pour réussir ce qu'elle devait accomplir. Toute la question, maintenant, était de savoir ce qu'elle devait accomplir. Il n'y avait jamais les règles du jeu, elles étaient toujours à deviner et découvrir, en même temps que le jeu lui-même.

Alors qu'elle s'approchait de l'une de ces personnes, malgré ses réticences, un cri strident retentit. Naturellement, elle avait sursauté, imaginant les pires horreurs,avant de remarquer qu'il ne s'agissait que d'un corbeau. Elle n'irait pas jusqu'à dire qu'elle était rassurée, mais presque. Après tout, le corbeau paraissait naturel dans ce village presque abandonné, plongé dans le brouillard, où Jodie ne se serait pas étonnée de voir hiboux et vampires partager la vedette. Non, définitivement, le corbeau était presque le moins effrayant de tout ce qu'il y avait ici.

Remise de ses émotions et de sa frayeur, la jeune femme s'adressait enfin à la femme qui se dressait devant elle. Elle ne répondait pas. C'était plus angoissant encore. Jodie insista, mais rien. Le silence. Elle se contentait juste de la fixer, sans prononcer le moindre mot. Les habitants de ce village étaient-ils sous l'influence d'une malédiction ? D'un sortilège ? Jodie n'avait jamais vraiment cru en cette forme de magie, mais après tout ce qu'elle avait vécu, plus rien ne pouvait l'étonner.

La jeune femme, bien décidée à comprendre, voulait interroger quelqu'un d'autre, mais une voix l'interpella. Quelqu'un lui demandait si elle connaissait cet endroit. Enfin quelqu'un qui parlait. Jodie se dirigea vers elle, d'un pas rapide. Elle n'avait jamais été aussi heureuse de croiser quelqu'un. « Non, je me suis réveillée là-bas, dans cette vieille maison... » Dit-elle en désignant la vieille maison avec une lanterne brisée sur la porte. « Je ne comprends pas où je suis et ces gens refusent de m'adresser la parole. » Expliquait-elle, en priant pour que, de son côté, la jeune femme ait davantage d'informations à lui donner afin de sortir d'ici plus rapidement.

Ici, tout semblait étrangement ancien. Les maisons étaient anciennes et abîmées. Les habitants portaient tous de vieux vêtements. Et même l’ambiance de la ville était vieillotte. En plus de cela, la ville était plongée dans le brouillard et tout était calme. Trop calme à vrai dire. Il n’y avait pas vraiment de vie ici. Où plutôt, tout semblait être en pause. Les habitants ne bougeaient pas – en-dehors de leur regard qui semblait suivre North où qu’elle aille –, ne parlaient pas. En observant un peu plus attentivement, ils ne semblaient même pas respirer. North savait que l’on pouvait vivre sans oxygène, elle en était la preuve vivante, après tout, lorsqu’elle était androïde, elle n’avait pas besoin de respirer. Étaient-ils tous des androïdes ou des êtres n’ayant pas besoin de respirer ? En réalité, cela importait peu. Dans d’autres circonstances, North aurait été contente d’être face à eux. Elle aurait été contente de, peut-être, avoir trouvé certains de ses semblables. Mais là, les choses lui semblaient bien trop étranges. L’ancienne androïde sentait bien qu’il y avait quelque chose de pas normal. Et lorsqu’elle avait essayé de comprendre en interrogeant l’un d’eux, elle avait vu, qu’ils n’avaient pas l’intention de lui répondre. Si elle voulait des réponses, elle allait devoir les chercher elle-même.

En observant un peu plus les alentours, North avait vu qu’elle n’était pas la seule personne comme elle ici. Il y avait une autre femme qui se déplaçait et elle portait des vêtements modernes. Peut-être qu’elle devait s’adresser à elle. C’était peut-être elle qui allait lui apporter les réponses qu’elle cherchait. Alors sans hésiter, North l’avait interpellé en lui demandant si elle connaissait cet endroit – parce qu’elle n’avait pas exclu l’hypothèse qu’elles soient toutes les deux arrivées là de la même façon. Et c’était le cas. L’inconnue lui avait dit que non, elle ne connaissait pas cet endroit, puisqu’elle venait de se réveiller dans une maison qu’elle désigna. Bien évidemment, cela pouvait être un mensonge, mais North n’avait pas le choix, elle allait devoir lui faire autant confiance que possible. « J’ai obtenu le même silence de mon côté. » Autant dire qu’elles n’étaient pas plus avancée sur la situation, ni sur l’endroit. « Alors qu’est-ce qu’on fait ? » Dit-elle comme si elles devaient faire équipe. C’était sans doute le cas en réalité. A deux contre toutes ces personnes et dans un endroit aussi étrange, elles n’étaient sans doute pas assez forte, alors seules, elles l’étaient encore moins.

Tout était étrange. L'ambiance, les vieilles maisons, les habitants... Jodie frissonnait rien qu'en les observant. Tout son corps se mettait en alerte. Il y avait quelque chose d'anormal dans cette situation. Sur ses gardes, la jeune femme avait tout de même tenté d'obtenir des informations des êtres qui se trouvaient là, à l'observer étrangement, sans jamais la quitter du regard, mais ils n'avaient rien répondu. Ils continuaient de l'observer de ce regard étrange, sans prononcer le moindre mot. C'était encore plus effrayant.

Heureusement, elle n'était pas seule. Enfin, heureusement... Elle ne savait rien de cette autre personne et elle ignorait si elle allait être une alliée ou une complication. De plus, peut-être que cette personne était malintentionnée ou peut-être qu'elle était responsable de sa présence ici... En réalité, Jodie ne pouvait rien savoir de tout cela, alors elle préférait partir du principe que cette femme serait son alliée et elle aviserait si ce n'était pas le cas.

A la question de cette jeune femme, Jodie avait répondu qu'elle ne connaissait pas cet endroit et avait expliqué où elle s'était réveillée. Par la suite, elle précisa qu'elle avait tenté de parler avec les différentes personnes qui se trouvaient ici, mais qu'aucune d'elles n'avait accepté de lui répondre. L'inconnue semblait avoir subi le même silence. Etrange. Et, en même temps, logique ? Pourquoi auraient-ils répondu à l'une plutôt qu'à l'autre ? A la nouvelle question de son interlocutrice, Jodie secoua la tête un instant, tout en réfléchissant. « Je l'ignore. Comme à chaque fois, je suppose que nous devons trouver un moyen de quitter cet endroit. » Des épreuves les attendraient, elles devraient faire alliance et espérer s'en sortir. La finalité était toujours la même, il fallait survivre, comprendre, faire alliance, se libérer. Ce n'était, à chaque fois, que des mises à l'épreuve. « Nous devrions commencer par fouiller cet endroit pour trouver de quoi nous défendre et tenter de comprendre où nous sommes. Il y a forcément des indices sur ce que nous devons faire... » Si cette inconnue n'avait jamais vécu ce genre de situation, les choses seraient certainement un peu plus compliquées. En revanche, si elle en était familière, elle devait savoir que les choses allaient être difficiles, mais qu'il y avait toujours une solution.

Que devaient-elles faire ? Y avait-il seulement quelque chose à faire ? Devaient-elles trouver une issue ? Résoudre une énigme ? Difficile à dire pour North qui n’avait encore jamais vécu une telle aventure. Bien évidemment, elle avait déjà entendu parler de ce genre d’événement étrange qui se produisait n’importe où, n’importe quand et avec n’importe qui, mais elle n’avait jamais été l’une des victimes, pas avant aujourd’hui.

North avait voulu interroger ces étranges habitants. Ils étaient les seuls à pouvoir lui apporter une réponse, mais ils n’avaient rien dit. Ils ne lui avaient apporté aucune réponse. Et c’était visiblement la même chose pour cette inconnue. D’après elle, elles devaient trouver un moyen de quitter cet endroit. Fait rassurant, parce que ça voulait dire qu’il y avait un moyen de quitter cet endroit. Et puisque l’inconnu avait dit « comme à chaque fois », North comprenait que ce n’était pas la première fois qu’elle se retrouvait dans un tel endroit. « D’accord. » Lâcha-t-elle simplement, se retenant de faire une réflexion sur l’esprit leader de l’inconnue, même si North détestait recevoir des ordres. Pour le moment, elle réussissait à se contenir, c’était sans doute parce qu’elle ne connaissait cette inconnue que depuis quelques minutes et aussi parce qu’elle avait besoin de son aide malgré tout. « À quoi ressemblent les indices ? » Pour savoir bien chercher, elle devait savoir quoi chercher. « Des morceaux de papier ? Des trucs étranges ? Ou des trucs qui ne se fondent pas vraiment dans le décor ? » Un indice pouvait ressembler à tout et n’importe quoi. Et si elle devait chercher quelque chose d’étrange ou quelque chose qui sortait de l’ordinaire, alors elle pouvait désigner cet endroit tout entier, parce qu’il n’y avait rien de normal ou de rassurant ici. « Sinon, on utilise la manière forte avec l’une de ces choses, elle finira bien par parler et nous dire où on est, ce qu’on fait là et comment repartir. » North avait toujours préféré la violence à la passivité. À ses yeux, c’était toujours la meilleure solution, la plus facile, la plus directe et la plus efficace.

Ce n'était pas toujours le plus simple, mais il y avait toujours eu, jusqu'à présent en tout cas, une solution pour quitter ces endroits mystérieux. Jodie ne savait pas ce qu'elles devraient faire, cette fois-ci, mais elles finiraient par trouver, à force de fouiller. Il suffisait d'être patient et méticuleux, simplement. La question de cette inconnue était compliquée. Les indices ne ressemblaient à rien de particulier. Ils ne ressemblaient même pas à des indices la plupart du temps, alors... « A rien en particulier, c'est bien là la difficulté. » répondit la jeune femme en observant les alentours, préférant la franchise dans cette situation. « Tout est à analyser car tout peut être un indice. » Expliqua-t-elle avec davantage de détails. Les indices pouvaient, en effet, être des morceaux de papier ou des choses qui n'avaient rien à faire dans le décor, mais ils pouvaient également être des éléments qui s'y fondaient parfaitement, mais qui contenaient un détail, un quelque chose important.

North avait une autre idée derrière la tête. Plus directe et plus radicale. Jodie l'écoutait, et malgré l'envie de protester et de refuser catégoriquement, elle se retenait. Cette fille devait être de son côté, il ne fallait pas la brusquer malgré son envie de révolte et son côté belliqueux. Agir avant de parler, ce n'était jamais la bonne solution. La violence n'était pas toujours la solution la plus efficace. « Non, je ne pense pas que ce soit une bonne idée. » Répondit la jeune femme dans un premier temps. « Ces personnes, on ne sait rien d'elles, ni de ce qu'elles sont capables de faire. Les attaquer, c'est prendre un risque supplémentaire inutile. » Tentait-elle de la convaincre avec les bons arguments. « On va plutôt commencer par se montrer prudentes et par fouiller l'endroit, d'accord ? Ensuite, si on ne trouve rien, on avisera ! » Elle espérait, de tout son coeur, que North serait d'accord afin de ne pas avoir, en plus de ces gens, un nouvel ennemi en son alliée.

C’était la première fois que North se retrouvait dans ce genre de situation. Jusqu’à maintenant, la ville l’avait épargné. Enfin, elle n’avait pas été épargnée pour tout. Elle était humaine depuis bien trop longtemps par exemple. Mais elle avait eu la chance de ne pas vivre d’autres expériences étranges. Des expériences qui consistaient à les envoyer dans un endroit étrange à devoir résoudre des sortes d’énigmes, à devoir combattre des monstres ou d’autres trucs dans ce genre. Alors quand l’inconnu lui avait dit qu’elle devait chercher des indices, North se questionna. Des indices, c’était plutôt vague. Est-ce qu’ils se présentaient sous une forme particulière ? Devait-elle se concentrer sur des choses en particulier ? Puisque l’autre femme avait déjà vécu ce genre d’expérience, elle allait pouvoir l’aider, l’aiguiller. Seulement, elle n’en avait aucune idée. Les indices pouvaient ressembler à n’importe quoi. Génial ! Ça allait vraiment être facile de trouver comment sortir d’ici. Elles devaient tout analyser, car tout pouvait être un indice. Comme si elle avait envie de tout fouiller, tout analyser. Comme si elle avait envie de perdre son temps. Si seulement elle avait encore ses capacités d’androïde, l’affaire aurait été réglée rapidement, mais non. Cette foutue ville n’avait pas encore l’intention de lui rendre ce qu’elle était vraiment. La condamnait à un corps d’humain et toutes ses faiblesses, la condamner à vivre des expériences aussi détestables… C’était bien mieux apparemment.

N’ayant pas envie d’être une gentille fille à la recherche de petits indices, North avait eu une autre idée. Avec sa compagne d’aventure improvisée, elles n’avaient qu’à capturer l’une de ces choses. Elles l’enfermaient, la torturaient, l’interrogeaient… Elle allait bien finir par parler et leur dire comment partir d’ici. North avait toujours préféré l’agressivité à la passivité. Elle trouvait cela plus rapide et surtout plus efficace. Bien évidemment, la jeune femme était contre cette idée. Markus aurait été ravi de l’avoir dans leur groupe. Les deux pacifistes auraient fait un super duo. « Ne rien faire, perdre du temps et leur montrer qu’on est faible, c’est aussi prendre un risque. » Dit-elle, agacée par ce refus. « On doit leur montrer qu’on n'a pas peur d’eux, qu’on est plus fort et qu’on est prête à tout. On doit leur montrer dès le début de quoi on est capable. Ils oseront pas s’en prendre à nous après ça. » Dit-elle, calmement, mais avec une certaine pointe d’agacement dans la voix, pour essayer de faire comprendre - en vain, elle en avait conscience - à cette inconnue qu’elle avait la bonne solution. « Mais d’accord, on peut essayer la solution pacifiste… » Dit-elle sans rien ajouter de plus. « Je vous suis dans ce cas. » Elle n’avait qu’à passer devant et l’aiguiller, puisqu’elle était si certaine d’avoir la bonne méthode, aussi ennuyante et inutile soit-elle.

North n'était clairement pas le genre de personnes que Jodie avait envie de fréquenter dans un moment comme celui-ci. Trop agressive. Trop irresponsable. Trop à foncer la tête la première. Jodie pouvait se comporter de la même façon, certaines fois, mais dans des mesures beaucoup plus raisonnables, malgré tout. Attaquer l'une de ces personnes, alors qu'elles ne leur avaient encore rien fait, n'était, par exemple, pas dans ses projets. D'autant que ces gens étaient beaucoup plus nombreux qu'elles. Un mauvais choix et elles pouvaient se retrouver avec un village entier sur le dos. Autant dire que c'était le choix de la mort assurée. Jodie préférait donc être plus raisonnable et chercher une autre solution. « On ne leur montre pas qu'on est faible ! Simplement, on ne s'attaque pas à d'innocentes personnes, au risque de se retrouver avec tout un village sur le dos ! On leur montre plutôt que nous sommes intelligentes et que nous savons agir autrement qu'avec les poings. » Ne pas se mettre son acolyte à dos, ce n'était pas ce que Jodie se répétait en boucle ? Il fallait dire, pour sa défense, que cette acolyte la cherchait par ses attaques et ses piques à répétition.

« Ne pas s'attaquer à eux, ce n'est pas leur dire que l'on a peur d'eux ! » Mais elle était complètement stupide ou elle n'avait que des poings à la place du cerveau ? Comme si être violents empêcherait les attaques par la suite... Elle rêvait ou ne connaissait rien au monde réel, peut-être ? « Au contraire, je pense qu'en s'attaquant à eux, plutôt que les dissuader, ça les encouragera à s'en prendre à nous. » Répondit-elle avec le même calme, mais en lui montrant clairement qu'elle ne reviendrait pas sur cette décision. « Très bien, allons-y. » Rétorqua finalement Jodie, heureuse de voir que l'autre avait su se contrôler - même si elle n'était pas heureuse du chemin suivi, il suffisait de voir son expression pour s'en rendre compte.

Elle se dirigeait donc vers la maison dans laquelle elle s'était réveillée, en expliquant son plan à l'inconnue - et en tentant de faire abstraction des regards qui les suivaient toujours. « Nous allons commencer par fouiller les endroits où nous nous sommes réveillés puisqu'il n'y avait pas d'habitants à l'intérieur. » Ainsi, elles ne seraient pas dérangées. Normalement. « Observez tout, ouvrez placards et tiroirs, regardez dans les livres... » Lui indiquait-elle en pénétrant dans la maison et en observant les lieux pour savoir où commencer.

North n’avait pas la même opinion que la majorité. À ses yeux, la violence était toujours la solution. En tout cas, c’était toujours mieux que le pacifisme. Pour éviter d’être vu comme des êtres faibles, elles devaient se montrer fortes. Elles devaient être les premières à attaquer, puisqu’en réalité, elles avaient déjà étaient, en quelques sortes, attaquées en étant amenées ici. Pour obtenir des réponses rapides, elles devaient interroger l’une de ces étranges personnes. Avec la violence, elles allaient vite obtenir ce qu’elles voulaient savoir et elles allaient vite pouvoir quitter cet endroit. Mais non, la jeune femme qui l’accompagnait n’avait décidément pas les mêmes idées en tête. D’après elle, il ne fallait pas attaquer, car c’était prendre un risque inutile et c’était prendre le risque de se mettre tout un village à dos. Très bien, alors elles allaient jouer les faibles en restant pacifistes dans ce cas. Mais si les choses ne fonctionnaient pas, cette inconnue ne pouvait s’en prendre qu’à elle-même. « Elles n’ont pas l’air si innocentes. » Les humains n’avaient rien d’innocent, jamais. Pas à ses yeux en tout cas. Et puis, elle devait bien avouer, il y avait quelque chose de dérangeant dans le regard et dans leur comportement.

Qu’importe, North avait cessé de répondre à l’inconnu qui l’agaçait. Mais ce n’était pas le moment de se disputer avec elles. Elles avaient d’autres choses plus importantes à faire. « Compris. » Se contenta-t-elle de dire. Puisqu’elles se dirigeaient vers une maison qu’elle n’avait encore jamais vue, elle en avait déduit que c’était là que l’autre s'était réveillée. À moins qu’elle l’emmenait dans un piège, ça expliquerait pourquoi elle s’était tant battue pour ne pas qu’on s’en prenne à ces choses dehors. Si seulement North avait encore ses capacités d’androïdes. Les choses auraient été plus simples sans doute. Elles auraient pu, non, elle aurait pu s’en sortir plus facilement. À vrai dire, la vie de l’inconnue, elle s’en fichait. Elle était humaine et tous les humains méritaient le même sort.

North avait commencé à fouiller, elle observait chaque tiroir, chaque placard, soulevait chaque objet, regardait sous chaque meuble… Bref, elle ne passait à côté de rien pour éviter de louper un indice ou un moyen de défense. « Qu’est-ce que vous pensez de ces choses qui attendent dehors ? Pourquoi est-ce qu’elles n’entrent pas ? Et qu’est-ce qu’elles nous veulent d’après vous ? » C’est vrai. Elles semblaient toutes rester à l’extérieur. Ici, il n’y avait personne. Dans la maison où North s’était réveillée non plus. Pourquoi ? Il y avait forcément une explication logique à ça. Et qu’est-ce qu’elles leur voulaient ? Pourquoi est-ce qu’elles se contentaient de les observer sans jamais se déplacer, sans jamais parler ?

Même si North n'avait pas l'impression que les humains présents ici étaient innocents, Jodie restait persuadée qu'attaquer en premier n'était pas une bonne idée. Mieux valait ne prendre aucun risque inutile. Si elles restaient bien tranquilles, peut-être que ces gens n'attaqueraient jamais ? Alors, pourquoi réveiller leur colère ?

Non, Jodie voulait d'abord fouiller et essayer de trouver une solution. Alors, accompagnée de son acolyte, elle s'était dirigée là où elle s'était réveillée afin de fouiller l'endroit à la recherche de quelque chose. Elle donna quelques conseils à North avant de se mettre elle-même à fouiller. Elle ne laissait rien au hasard, tout y passait. Il était important d'être méticuleux et précis dans ce genre de moments. Il ne fallait passer à côté de rien. Alors, elle était silencieuse et concentrée.

Et, alors qu'elle poursuivait les fouilles, la jeune femme l'interrogeait à propos des personnes à l'extérieur, à propos de ce qu'elle pensait d'elles... Difficile à dire. Jodie n'avait eu l'occasion de les observer qu'un court instant et elles avaient refusé de lui parler, donc... La première impression n'était pas bonne, clairement. Quant au fait qu'elles n'entraient pas ici, les hypothèses étaient nombreuses, mais il était difficile, une fois encore, de dire pourquoi avec précision et certitude. « Je ne sais pas... » Avoua-t-elle. Inutile de mentir. « Ces gens sont étranges, je ne vous dirai pas le contraire. Ils refusent de nous parler et nous dévisagent. Nous sommes des étrangers pour eux, des étrangers ayant pénétré leur territoire... » Autant dire que ça ne partait clairement pas à leur avantage - mais ce n'était toujours pas une raison pour s'en prendre à eux. « Peut-être que ces lieux sont sacrés pour eux ? Ou qu'ils les effraient ? Je n'en sais rien, c'est impossible à dire... » Avait-elle fini par répondre après avoir fait quelques suppositions qui lui passaient par la tête. « Pour l'instant, elles nous laissent tranquilles, c'est déjà ça ! » Bon ou mauvais signe, elle n'en savait rien. Peut-être que dès qu'elles mettraient la main sur quelque chose d'important, ces gens changeraient de comportement ? Ou peut-être ne savaient-ils pas pourquoi les deux femmes étaient là et ignoraient comment réagir ? « Et vous ? Un avis sur la question ? » A deux, peut-être pourraient-elles déduire et comprendre des choses essentielles à leur survie et leur sortie de ce mystérieux village ?

Qui étaient les personnes dehors ? Que voulaient-elles ? Et pourquoi ne parlaient-elles pas ? Pourquoi se contenter de les suivre du regard sans jamais avancer ? Pourquoi les habitations semblaient vides ? Pourquoi est-ce qu’ils n’entraient pas ? North avait des tas de questions, mais elle était incapable d’apporter la moindre réponse. Jodie émettait des hypothèses, mais n’en savait pas plus que North. Rien de plus normal, puisqu’elles venaient de débarquer là toutes les deux et qu’elles n’avaient pas encore eu le temps de bien explorer les lieux. Seulement, il aurait été préférable de cerner ces créatures et cet endroit avant d’aller plus loin. En tout cas, Jodie avait raison sur un point, ils les laissaient tranquilles pour le moment et c’était déjà un bon point. « Je ne sais pas. J’ai peur que les intérieurs soient des pièges dans lesquels ils nous mènent. Puisqu’ils n’entrent pas, on a l’impression d’être en sécurité ici, mais en réalité, c’est tout le contraire. »

North continuait de fouiller la maison. Avec un peu de chances, elles allaient bien finir par trouver quelque chose. Quelque chose d’intéressant, qui allait leur faire comprendre où elles étaient et comment sortir de là. « On dirait vraiment, que tout est faux ici. Regardez ces photos de famille. C’est toujours la même, il n’y a que le décor qui change. Toujours la même posture, toujours ce même air mauvais, les mêmes vêtements et la même place. » Tout était vieillot, un peu angoissant, même pour l’androïde. Ce village semblait piéger dans le temps, en tout cas, il y avait vraiment quelque chose d’étrange ici. Quelque chose qui n’allait vraiment pas. « On devrait peut-être fouiller les autres pièces. »

North avait beaucoup de questions. Jodie également. Toutes les deux se questionnaient à propos de la situation, du lieu, des personnes présentes, de la solution à adopter... mais il n'y avait aucune réponse, aucune certitude. Les deux femmes ne pouvaient qu'émettre des hypothèses, faire des suppositions. Après avoir fait part des siennes, suite à la question de son interlocutrice, tout en continuant de fouiller, Jodie lui avait demandé si elle avait davantage d'idées de son côté. North évoquait la possibilité que les maisons étaient des pièges. Jodie partageait cette crainte, mais jugeait qu'elles n'avaient d'autres choix que de fouiller pour comprendre et trouver une solution. « Vous n'avez peut-être pas tort... Mais... Sans certitude, on doit bien faire quelque chose. » En l'occurrence, ici, se mettre potentiellement en danger en fouillant, mais Jodie avait l'impression qu'il n'y avait pas vraiment d'autres choix.

Jodie ne trouvait rien. Ses fouilles restaient vaines. North semblait vivre la même chose de son côté, mais surtout, elle semblait analyser les choses et y voir quelque chose d'étrange. Selon elle, tout semblait faux. Les familles présentes sur les photos étaient toujours les mêmes, dans la même posture, avec les mêmes vêtements... Seul le décor changeait. Un peu comme si on s'était contenté de faire des copier coller d'une famille sur différents décors. Ce n'était pas rassurant, évidemment, mais Jodie, en y regardant de plus près, partageait cet avis. « Vous avez raison. C'est étrange. » Se contentait-elle de dire en observant les détails sur les photos, à la recherche d'un indice, en vain, encore une fois, ce qui s'avérait très frustrant.

D'un geste de la tête, Jodie avait confirmé qu'il était temps de fouiller les autres pièces. Cependant, à peine avaient-elles fait un pas en direction d'une autre pièce qu'un bruit inquiétant en était sorti. Jodie, pourtant, avait doucement ouvert la porte. Derrière, un homme se trouvait agenouillé devant quelque chose que la jeune femme ne réussissait pas à distinguer et une odeur horrible se dégageait de là. Soudainement, l'homme avait tourné la tête vers elles. Silencieux, il n'avait pas bougé. Jodie l'observait, sans bouger, de peur qu'il ne les attaque, mais il ne se passait rien. Son coeur battait à toute allure et elle aurait aimé pouvoir disparaître comme par magie. « Très bien, on sort. » Souffla-t-elle. Il était préférable de rester prudent et de quitter, très vite, cette maison en espérant que cet homme ne se jette pas sur elles avant.