Parfois il vaut mieux laisser couler ( pv Corto )

feat   @Aidan Hearst

Les vagues, telles des murmures d’une époque révolue, venaient caresser la coque de "La Tortue". Je me tenais là, absorbé par le flux et le reflux, contemplant ce jeune homme que j’avais tiré des griffes de la mer. L’eau ruisselait encore de ses vêtements détrempés, formant de petites rivières sur le pont. Les premiers rayons du soleil éclairaient son visage, livide comme un fantôme échappé du passé. Un mélange de curiosité et d’empathie m’envahissait. Qui était-il ? Quelles histoires, quels démons dissimulait-il derrière ce regard absent ?
Je l’observais, chaque détail de son expression me dévoilant un fragment de son âme tourmentée. Ce monde moderne avait une façon étrange de se manifester, de briser les êtres, de les soumettre à ses caprices. Lui, allongé là, reprenant peu à peu son souffle, était la preuve vivante de cette réalité. Ses yeux, à peine ouverts, semblaient chercher un sens, une raison de continuer à lutter.
Le vent s’était levé, apportant avec lui une brise marine qui agitait mes cheveux noirs. Je m’approchai du jeune homme, m’agenouillant près de lui, comme un capitaine veillant sur l’un des siens.


« Tu sembles porter un poids plus lourd que la mer elle-même, » murmurai-je, laissant mes mots flotter dans l’air, prêts à s’ancrer dans sa conscience.
Il toussa légèrement, rejetant les derniers vestiges d’eau salée qui encombraient ses poumons. Son souffle devenait plus régulier, mais son regard restait perdu, errant entre deux mondes. Ce n’était pas simplement la mer qu’il avait affrontée, mais quelque chose de plus sombre, de plus profond.
Je me redressai, mes bottes crissant contre le bois humide du pont. Le ciel, autrefois noirci par la nuit, prenait maintenant une teinte rosée, comme si l’aube elle-même souhaitait apaiser les tourments de cet homme. Un instant, je fermai les yeux, laissant les bruits familiers du bateau m’envelopper. Chaque grincement, chaque souffle de vent me ramenait à la réalité. Mais quelle réalité ? Celle-ci, avec ses machines et ses illusions technologiques, ou celle d’un monde où les cartes anciennes dessinaient les contours du mystère ?
Mon regard se posa de nouveau sur le naufragé. Il avait tenté d’abandonner la lutte, de se laisser emporter par les flots. Pourtant, il était là, vivant, bien que brisé.

« La mer ne t’a pas voulu aujourd’hui, »  dis-je avec un sourire en coin, « il y a encore quelque chose qui te retient ici. Peut-être que tu devrais le découvrir. »

Le silence qui suivit était lourd de sens, comme si chaque mot que je venais de prononcer s’était enfoncé profondément dans son esprit. La vie avait un drôle de sens de l’humour, je l’avais appris au fil de mes voyages. Elle nous offrait des secondes chances, parfois même lorsque nous n’en voulions plus.
Les marins autour de nous avaient repris leurs tâches, comme si ce sauvetage n’était qu’un épisode banal de leur quotidien. Pourtant, je sentais que cette rencontre marquerait un tournant, pour lui comme pour moi. Ce jeune homme n’était pas là par hasard. Je l’avais sauvé, certes, mais c’était peut-être lui qui, au final, avait quelque chose à m’apprendre, quelque chose que même les anciens grimoires ne pouvaient dévoiler.
Je me levai, jetant un dernier coup d’œil à la mer, puis à lui. « Tu devrais te reposer,» conseillai-je d’une voix plus douce. « Il y a encore du chemin à faire, et le destin a parfois besoin de temps pour se révéler. »

Je fis quelques pas, le laissant à ses pensées. Chaque pas résonnait sur le pont, un rappel de ma propre présence, de ma propre quête. La quête de sens dans un monde qui semblait vouloir s’échapper de mes mains. Mais je savais que, tout comme ce jeune homme, je ne pouvais pas abandonner. Il y avait encore des trésors à découvrir, des mystères à percer. Et qui sait, peut-être que ce garçon en détresse serait l’une des clés de cette nouvelle énigme.
La journée s’annonçait longue. L’horizon s’éclaircissait peu à peu, promettant un temps calme, propice à la navigation. Mais une tempête se préparait, j’en étais certain. Pas celle qui agite les flots, non, mais celle qui chamboule les esprits et pousse les âmes à se confronter à elles-mêmes.
Je retournai à l’arrière du navire, là où le gouvernail attendait patiemment mes ordres. Mes doigts glissèrent sur le bois lisse, familier, rassurant. Le monde avait peut-être changé, mais certains repères restaient les mêmes. L’océan, les étoiles, et cet éternel besoin de comprendre.
Je lançai un dernier regard vers Aidan. Il n’était plus seulement un inconnu pour moi. Il était un naufragé, une vie sauvée… il était mon invité sur la Tortue… Il était une partie de ce puzzle que je devais assembler. Le vent souffla de nouveau, fort et vif, comme pour me rappeler que l’aventure ne faisait que commencer.

feat   @Aidan Hearst

Je le regardais se relever, vacillant comme une flamme sous le souffle d’un vent capricieux. Son ironie, ce sourire en coin qui cachait mal une douleur sourde, m’en disaient long. Il avait la froideur de ceux qui n’attendaient plus rien, comme si son âme s’était retirée quelque part en lui, laissant place à une sorte de fantôme, un masque usé par des années de rires forcés.

La mer l’avait rejeté, refusant de lui accorder ce repos qu’il semblait secrètement convoiter. Je connaissais cette tentation, ce besoin de fuir quand les fantômes du passé se faisaient trop bruyants. Mais la mer est capricieuse, elle prend, elle rejette, elle ne se laisse pas dompter par les âmes en peine, et aujourd’hui, elle avait choisi de le ramener.

« Le destin de tout homme est peut-être de mourir, » dis-je en le regardant, « mais ce qui compte, c’est la manière dont on vit avant d’y arriver. » Je me redressai, observant l’horizon d’un œil attentif. L’aube baignait la mer de reflets argentés, une scène que j’avais contemplée mille fois et qui, pourtant, me capturait toujours. Je repris d’une voix plus basse, presque comme une confidence au vent : « Peut-être que le destin t’a épargné cette nuit pour une raison. »

Mes yeux se perdirent dans le jeu des vagues, comme si le secret de ce monde étrange se trouvait quelque part dans le va-et-vient de l’écume. « Ce monde… » Je laissai planer un silence, lui offrant l’espace de ces mots, comme un souffle, avant de poursuivre. « Ce monde n’a rien d’évident, pour personne. Mais si tu fouilles sous cette façade de ruines et de désillusions, tu pourrais peut-être y trouver une étincelle. »

Un éclat de nostalgie passa dans mon regard. Chaque rencontre, chaque visage croisé dans mes pérégrinations m’avait laissé une marque, une leçon, un bout de mystère. Peut-être qu’au fond, j’avais accepté depuis longtemps cette quête sans fin, cherchant inlassablement un sens là où d’autres auraient abandonné.

Je jetai un dernier coup d’œil à ce jeune homme au regard éteint, comme si le poids de la nuit et des souvenirs pouvait disparaître sous le soleil qui montait lentement.

« Allez, viens. Le soleil ne s’attendrit pas longtemps. Et puis, qui sait, la mer a peut-être encore quelque chose à te montrer. »

Je glissai une main dans la poche intérieure de ma veste, en sortis une cigarette que j’allumai d’un geste tranquille, savourant la première bouffée. Le tabac avait ce goût âcre et rassurant, un goût qui me rappelait des escales dans des ports lointains, des nuits passées sous des ciels inconnus. Je tendis le paquet vers lui, un léger sourire en coin, invitant Aidan à prendre une cigarette s’il le souhaitait. La fumée s’élevait en volutes paresseuses, emportée par la brise marine.
« Corto Maltese, » dis-je enfin, laissant mon nom se mêler aux vagues et au silence du matin. « Et toi, qui es-tu ? »

Je ne pouvais pas encore déterminer s’il avait essayé de se suicider ou s’il s’était retrouvé à l’eau réellement par accident, mais ce dont j’étais certain, c’était que je ne voulais pas le laisser seul trop longtemps.