Criminal seek criminal @Connor Anderson

Dans son univers, les forces de l'ordre étaient corrompues et dépendaient d'un ignoble escroc. Elle songeait qu'ici, la police était beaucoup moins vénale. D'ordinaire, un simple couteau sous la gorge et quelques paroles menaçantes auraient suffi à obtenir des informations.

Elle s'appelait Heleen Van Houden mais étant donné que tout le monde avait droit à son petit surnom dans le Barrel, elle était davantage connue sous le nom de Tante Heleen. Sans doute cette appellation visait à adoucir sa réputation de tortionnaire mais tout le monde avait pourtant connaissance de sa perversité. Son sourire charmeur et son regard mielleux cachaient corruption et la cruauté  ; la patronne de la maison close était méprisante et méprisable. À côté, Kaz Brekker passait pour un saint...

Inej s'était remémorée cette conversation avec Jesper dans sa tête une bonne dizaine de fois ; Heleen était morte. Elle est morte. pensa-t-elle. Mais certaines personnes ici semblaient être miraculeusement revenues d'entre les morts. Elle n'avait pas parlé à Alina de son déplacement. La jeune femme s'en voulait ; elle avait pour habitude de lui confier ses moindres craintes. Finalement, Inej se promit de tout lui raconter une fois son retour à l'appartement. Idem pour Jesper qui était en droit de connaitre l'aboutissement de cette enquête... si tant est que cette dernière mènerait quelque part.

Le Spectre attendait patiemment son tour dans la salle d'attende du poste. Ses yeux inspectèrent le lieutenant de police ; un homme dans la trentaine. Inej fut surprise par sa prestance ; il semblait posé et presque artificiel.

L'ironie de la situation était tout de même curieuse. Inej avait un certain passif avec la criminalité. Certes, jamais elle n'aurait pensé tremper là-dedans un jour mais inutile d'essayer de nier qu'elle avait intimidé, brutalisé et même tué des gens...et des monstres barbares.

« Bonjour. » elle le salua et n'attendit pas qu'on l'invite à s'assoir. Elle était pressée et très peu au courant des procédures.
« Vous retrouvez les criminels, n'est-ce pas ? Tenez-vous un registre de toutes les personnes arrivées ici ? » ajouta-t-elle avec calme. Elle racla sa gorge en songeant qu'elle avait sans doute été un peu trop ferme ; question d'habitude.

Criminal seek criminal @Connor Anderson

Paradoxalement, ce fut le ton de son interlocuteur qui la marqua. Une voix peu naturelle et presque mécanique comme s'il était amené à répéter ces mêmes phrases en boucle dans la journée. L'acrobate resta silencieuse face à la question du lieutenant. Le Spectre se sentait naïf... elle qui avait pensé qu'on lui donnerait ce qu'elle voulait facilement, la tâche semblait plus ardue.

« Elle s'appelle Heleen Van Houden. Elle est blonde aux yeux clairs et élancée... » décrit-elle.

Heleen était en apparence une jolie femme mais à l'intérieur, c'était un monstre répugnant. Inej ne voulait pas paraître agressive avec le lieutenant  ; ce n'était pas son genre et il ne faisait que son travail après tout. Mais dès qu'il s'agissait d'Heleen, Inej se battait avec elle-même pour ne pas sortir son coutelas ou tout simplement sangloter.

« Elle était la patronne d'une maison de plaisance donc je ne serais pas étonnée de la voir reprendre ses anciennes activités ici. » ajouta-t-elle. Elle omit de préciser certaines choses comme la véritable nature de leur relation. Elle ne mentait pas réellement mais restait vague. Difficile de ne pas être embarrassé mais Inej trouva une alternative pour ne pas faire durer le malaise trop longtemps. Elle ajouta aussitôt :

« Par tous les saints, je ne vais rien lui faire. Je veux simplement savoir si elle est ici ou non. »

Mensonge songea-t-elle. Inej voulait s'assurer c'est qu'Heleen n'était pas ici en possession de son contrat. Et si tel était le cas alors elle emploierait des moyens moins légaux pour arriver à ses fins. Ce contrat était un frein à sa liberté. Elle négligea quelques détails comme son réel lien avec Heleen. Elle n'allait pas raconter toute sa vie devant un parfait inconnu et elle estimait, de surcroit, qu'il avait assez d'informations comme ça.

« C'est une criminelle qui n'a jamais eu ce qu'elle méritait. » grommela-t-elle en croisant les bras sur sa poitrine.

Criminal seek criminal @Connor Anderson

Pour une raison qui lui échappa, il sut desceller le mensonge dans son regard, sa gestuelle. Inej était à la fois consternée et admirative de son intelligence. Sa voix était toujours aussi mécanique, était-ce une habitude chez lui ?

Le Spectre était pris au piège. D'ordinaire, elle se serait sortie de ce genre de situation, une dague sous la gorge de son interlocuteur pour obtenir des réponses sans qu'il ne pose trop de questions. Cependant, Inej n'était plus cette femme-là (enfin, pas vraiment). Il avait  raison : elle devait se montrer honnête même si cela impliquait de lui révéler son passé criminel.

« Bien. » déclara-t-elle d'un regard neutre.

Inej garda le silence quelques secondes, essayant de trouver les bons mots, la bonne intonation. Jamais elle n'aurait imaginé que cela serait si difficile.

« Je travaillais pour elle. Mon contrat a été racheté mais seulement en partie. Mon nouveau patron a réussi a récupéré l'argent nécessaire pour le racheter dans son intégralité mais avant que cela eut pu se faire, j'ai aperçu une lune rouge dans le ciel. Et vous connaissez surement la suite. » expliqua-t-elle dans les grandes lignes.

Ne pas prendre de risque. pensa-t-elle. Il était hors de question qu'Heleen entre de nouveau dans sa vie pour lui voler sa liberté. Elle lui avait tout pris, son enfance, son innocence et celui d'un tas d'autres jeunes filles et jeunes garçons. Kaz - son patron - n'était plus là pour la protéger de ses griffes acérés. Par conséquent, c'était à elle de prendre les dispositions nécessaires.

« Je ne sais pas où est ce contrat, je ne sais pas s'il a de la valeur ici mais je ne veux prendre aucun risque. Cette femme a commis d'innombrables crimes : meurtres, trafic de filles et de garçons et j'en passe. Alors, oui, elle n'a jamais eu ce qu'elle méritait. » Inej avait appris à contrôler toute cette émotion au fond d'elle. Parce que dès qu'elle avait eu l'audace de fondre en larmes devant Heleen ou de la supplier de la laisser partir, elle en avait payé les frais.

Avec toutes ces informations, elle espérait que le lieutenant avait de quoi l'aider. C'était la première fois qu'elle passait par une procédure classique, sans utiliser la violence, le chantage... C'était agréable d'être écouté sans user la violence.

« Je n'étais pas très apprécié des forces de l'ordre dans mon monde. Mais vous l'aviez deviné je crois. Satisfait ? » avoua-t-elle en soupirant.

S'il voulait l'arrêter pour cela, qu'il le fasse ! Après tout, elle cachait une dague dans sa botte et une autre à l'intérieur de sa veste. Elle avait renoncé à son passé d'hors la lois mais elle gardait toujours ses lames pour se défendre.