[Terminé] [Andréa & Pearl] Journée sur un décor de film.

Si ça n’avait tenu qu’à elle, Pearl n’aurait pas accepté que leur laboratoire serve de lieu de tournage pour elle ne sait quel film dont le contenu la désintéresse complètement, mais elle n’est évidemment pas à même de décider de ce genre de choses, et elle veut bien croire que leur centre de recherches ait besoin de fonds supplémentaires, on ne pouvait pas dire que la géologie suscitait un profond désir de subvention chez ceux qui pourraient éventuellement les aider (même si Pearl estime – en toute objectivité – que son travail est d’utilité publique, surtout dans ce cadre particulier). Avant, Pearl n’avait pas à s’inquiéter de toutes ces considérations financières, et ça l’arrangeait bien… ici, c’est autre chose. Et donc, depuis le matin, elle ronge son frein en sachant que son précieux espace de travail allait être mis sens dessus dessous par une équipe de tournage éventuellement peu scrupuleuse.

Elle ne pense pas si bien dire. Quand elle revient à son poste de travail, ce dernier est en effet complètement dérangée, ce qui est insupportable pour la très maniaque Pearl qui ressent le besoin compulsif que tout soit parfaitement ordonné et à sa place. Certes, il ne tient qu’à elle d’y remettre de l’ordre, et elle adore également mettre de l’ordre dans le désordre, justement. Seulement là, sachant que tout va être dérangé et qu’elle perd du temps, elle n’est définitivement pas au meilleur de son moral… sans oublier que, de toute manière, Pearl est constamment stressée dans tous les cas. Après presque trois années passées dans son monde, c’est à peine si elle sait se familiariser avec ce corps terriblement humain qu’elle malmène en oubliant de faire ce que les humains normalement constitués font naturellement : manger à sa faim, boire à sa soif, dormir suffisamment. Ce dernier point, surtout, est difficile à appréhender pour elle. Le temps qu’elle passe à dormir, c’est un temps qu’elle ne consacre pas à la recherche de Steven, et donc du temps perdu, et cette pensée ajoute un stress supplémentaire à sa nature d’ores et déjà nerveuse.

Alors qu’elle peste intérieurement contre les équipes peu scrupuleuses qui ont laissé son espace de travail en désordre, une femme qu’elle n’a jamais vue jusqu’alors vient lui adresser la parole, l’air compatissant, semblant s’excuser du « bordel » laissé par les acteurs. Pearl relève le regard pour croiser celui de la femme qui vient de s’adresser à elle, légèrement mal à l’aise à l’idée que son malaise ait potentiellement été à ce point tangible.

« C’est rien, c’est que pour une journée », cherche à relativiser Pearl, légèrement intimidée par cette interaction inattendue. « Vous faites partie de l’équipe du film ? Qu’est-ce que vous faites ? »

Peut-être que plutôt que de faire la conversation, elle devrait se concentrer sur son travail, d’autant qu’elle est au fond stressé que son plan de travail ne soit pas complètement clean (raison pour laquelle elle continue de ranger tout en s’adressant à son interlocutrice), mais ça ne se fait pas, non ? Et puis, cette femme, bien que directe, lui semble plutôt sympathique, au fond.

« Oh, je vois… »

Pearl voit, oui et non, en réalité. Même si elle n’est pas totalement étrangère au monde du cinéma, pas parce qu’elle y a un jour mis un pied, mais parce que Steven avait ses films fétiches qu’il regardait constamment, elle n’a jamais trouvé un intérêt majeur non plus à rester assise devant un écran, et elle ne sait jamais trop posé de questions quant aux coulisses de ce genre de productions, si bien qu’elle ne savait pas que les acteurs avaient des chaperons… Parce que c’est un peu ça, du coup, les agents, non ? Des sortes de chaperons ? Ou bien elle est complètement à côté de la plaque. L’ancienne gemme suit le regard de l’agente quand ce dernier se pose sur un jeune homme à l’air imbu de sa personne, en train d’avoir une discussion animée avec un technicien. Charmant et tête à claque, il doit bien s’agir d’un acteur, en effet. Il en a quelques attributions évidentes, en tout cas.

« Et donc, votre rôle, c’est d’accepter tous les caprices de vos acteurs ? » suggère Pearl, sans y voir aucune forme de manque de respect, elle trouve ça plus intrigant qu’autre chose, en fait.

Elle se dit que ces acteurs qui veulent que le monde tourne autour d’eux et que chacun se plient à leurs exigences devraient avoir autour d’eux des personnes que l’on paierait à les faire redescendre sur terre, pas à rester sur leur piédestal. Mais c’est évidemment faire preuve d’une méconnaissance crasse de ce milieu qui, au demeurant, ne l’a jamais attirée, de penser que les choses se passent de cette manière la plupart du temps.

« Je me demande pourquoi il a tant tenu à ce décor, c’est plutôt banal, comme endroit. »

Et s’il en avait choisi un autre, son plan de travail ne semblerait pas avoir subi le passage d’un ouragan, mettant sa sacrosainte maniaquerie à très, très rude épreuve. Et elle ne gagne pas du temps en parlant avec son interlocutrice, mais au-delà de ne pas vouloir lui sembler impolie, elle est sincèrement curieuse. Elle songe à Steven et à l’état d’enthousiasme et de fébrilité dans lequel il se trouverait s’il savait que son lieu de travail servait à un tournage. A coup sûr, il serait intenable, à courir dans tous les sens, à poser des questions à tout le monde, à négocier un rôle de figurant dans le film. Oui, c’est une habitude, chez Pearl, de vouloir intégrer Steven à tous les épisodes un peu hors du commun de sa vie. Mais Steven n’est jamais là… Finalement, Pearl reporte son attention sur l’agente, qui se présente finalement. Pearl lui rend sa poignée de mains avec un fin de sourire.

« Pearl Pinkstone », se présente-t-elle à son tour. « Je sais, c’est un nom très… approprié à mon métier. »

On lui en a souvent fait la remarque, alors à présent, elle anticipe avant même qu’on ait eu le temps de lui dire quoi que ce soit.

Andréa ne semble pas prendre ombrage de sa question trop directe tandis qu’elle lui parle plus en longueur de son métier. Pearl songe qu’elle aurait bien du mal à faire un tel travail. Le simple fait de devoir s’occuper d’un seul individu, plus généreux que capricieux, était déjà beaucoup pour elle, elle n’en aurait clairement pas fait son métier, même si elle veut croire ne pas toujours s’en être si mal sortie avec Steven (et parfois avec Amethyst, qui n’était pas non plus la maturité incarnée).

Les acteurs ont l’air d’être les plus capricieux entre tous, non, vraiment, ce ne serait pas un métier pour elle, et elle n’y trouve rien de franchement attirant. D’un autre côté, elle se doute que la géologie ne doit pas davantage intéresser la grande majorité de ceux auprès de qui elle ne fait qu’évoquer son métier. Andréa, elle, doit sans doute avoir davantage d’anecdotes croustillantes à raconter à la fin de la journée. Les acteurs sont trop bavards. On ne peut pas dire autant des pierres, en tout cas pas dans ce monde, pas dans cette dimension.

Elle peut reconnaître ça à l’acteur qu’Andréa chaperonne, elle aurait tendance à admirer le dévouement à son travail, qui le pousse à rechercher toujours plus de réalisme. C’est peut-être un peu excessif, mais ça prouve qu’il s’implique, et Pearl a tendance à penser qu’un projet ne vaut définitivement rien si on ne s’y investit pas à cent pour cent.

« C’est beau, cette dévotion à son métier », remarque simplement Pearl, mais sans en dire beaucoup plus, parce qu’elle ne se voit pas rentrer dans le détail de ce qu’elle ne connaît pas.

Le cinéma, c’est un milieu fascinant, certes, mais aux antipodes de tout ce qu’elle connaît ou a spécialement envie de connaître, alors même si elle est un peu curieuse, elle ne cherche pas à connaître des détails complémentaires, et de toute façon, il faut qu’elle se remette au travail, déjà qu’elle ne peut grapiller qu’un peu de temps entre deux prises.

« Merci », se contente-t-elle de dire en sentant ses joues rosir légèrement alors qu’Andréa la complimente sur son prénom… qui n’est pas exactement son prénom, puisqu’elle n’a pas exactement de prénom, pas plus que de nom, mais c’est une chose qu’elle s’épargne d’expliquer au détour d’une conversation toute simple, de même que le fait qu’elle soit littéralement une perle.

Elle envisage de dire quelque chose, même si rien d’intelligent ne lui vient, mais elle est partiellement sauvée par l’acteur qui, plus loin, réclame son agente.

« Euh oui… un thé, j’aime bien le thé », répond-elle avant de remarquer la stupidité de sa réponse et de se racler la gorge. « Je vous laisse mon numéro si… vous voulez ? »

Intimidée par l’intérêt incompréhensible que lui porte cette femme si charismatique, Pearl est dans ses petits souliers. Elle comprendrait honnêtement qu’Andréa reprenne son invitation après ça, mais elle a toujours l’air décidée à lui consacrer du temps après le tournage.

Pearl se sent complètement stupide. Elle a dû passer pour une complète idiote avec ses histoires de thé, c’est du moins le sentiment que lui donne la réponse d’Andréa. Elle a l’impression qu’elle se moque gentiment d’elle… Ou bien c’est juste son embarras à elle qui lui fait interpréter les choses de cette manière ? Elle n’en sait vraiment rien… Elle se dit juste qu’à la place d’Andréa, elle reprendrait sans doute sa proposition aussi vite qu’elle la lui a soumise. Mais au final, Andréa lui tend son téléphone.

Pearl, un peu nerveuse, ajoute son numéro au répertoire d’Andréa, en se disant que son interlocutrice ne la contactera sans doute jamais après son histoire de thé. Enfin, comme ça, c’est au moins elle qui prendra l’initiative. Si ça devait être à Pearl de téléphoner à Andréa, il y aurait eu de fortes chances pour qu’elle se contente à fixer l’écran de son téléphone sans oser faire quoi que ce soit. Elle hoche la tête. Advienne que pourra. Peut-être qu’elle ne l’appellera pas. Et si elle doit ne pas l’appeler, ce n’est pas si grave, pas vrai ? Non, elles n’ont échangé que deux mots, après tout… Mais… cette femme l’intéresse, elle l’intimide, et elle ne peut s’empêcher de penser à la probabilité qu’elles passent un peu plus de temps ensemble, en tête à tête. Ça fait très longtemps, si cela est seulement déjà arrivé, qu’elle a l’impression de susciter l’intérêt de qui que ce soit, et elle ne sait pas quoi faire de cet intérêt, pas le moins du monde.

Elle a envie de dire quelque chose, au moment de lui rendre son téléphone, mais se contente finalement d’un sourire un peu embarrassé tandis qu’Andréa, de son côté, est mise à contribution par son acteur, qui semble particulièrement incommodé de la trouver distraite. Tandis qu’elle l’entend lui répondre, Pearl se dit qu’elles gravitent toutes les deux dans des cercles absolument différents. Vraiment différents, tous les deux, et qu’elles n’auront peut-être rien à se dire, et qu’elle regrettera de lui avoir accordé du temps. Surtout pour boire du thé. Évidemment que ce genre de femmes ne boivent pas de thé. Sans doute qu’elle boit de l’alcool, ce genre de boissons qui lui mettent la tête de travers en une gorgée à peine.

« Oui… moi aussi… », dit-elle, mal à l’aise, quand Andréa lui dit qu’elle a hâte.

Elle songe qu’elle aussi… et en même temps, à l’idée de se retrouver seule avec cette femme intimidante, elle est aussi terrifiée. Bon… ne plus y penser. Pearl va se concentrer sur son travail, voilà tout. Si elle en est capable. Mais elle doit bien reconnaître qu’elle est distraite, et que son travail en pâtit très clairement. Quand on lui demande à nouveau de laisser son espace de travail pour le tournage d’une nouvelle scène, Pearl rassemble ses affaires pour se diriger à l’extérieur. Comme une idiote, une fois dehors, son premier réflexe et de fixer son téléphone comme si sa vie en dépendait. Elle n’appellera pas. Pourquoi elle appellerait ? Et puis, c’est ridicule, franchement. Et quand le téléphone sonne finalement, son téléphone manque de lui échapper des mains.

« J’ai une excellente mémoire », répond Pearl au téléphone, qui ne sait pas trop si elle énonce un fait en cet instant ou si elle essaie juste, à sa manière, de faire un peu des deux. Sans doute un subtile mélange des deux… Il va vraiment falloir qu’elle apprenne à communiquer convenablement avec l’agente, à croire qu’elle n’a jamais tenu de conversation – téléphonique ou non – de toute sa vie. C’en serait pas loin de pathétique, honnêtement… et elle en a bien conscience, ce qui ajoute évidemment encore davantage à son embarras.

Pearl avait voulu qu’Andréa la recontacte, mais elle ne s’est pas forcément attendue à ce qu’elle le fasse bel et bien. Elle a songé que son interlocutrice se remémorerait leur court échange avec un certain embarras, et ne tarderait pas à effacer son numéro de son répertoire. Elle n’est pas habituée à plaire. Elle ne s’est autorisée ce genre de… est-ce qu’on peut même parler de flirt, à ce niveau, sans doute pas… d’interaction, on va dire, qu’une seule fois durant sa longue vie, et après la mort de Rose. Elle ne sait tout simplement pas y faire. Et elle n’est pas habituée à ce qu’on la regarde autrement que comme un naturel objet de curiosité, ce qu’elle est… encore plus quand elle commence à se présenter comme… eh bien, comme un caillou. Ce qu’elle évitera de faire tout de suite, en l’occurrence.

Bref, Andréa se fiche sans doute de l’excellente mémoire de Pearl, toujours est-il qu’elle l’a donc appelée, et que Pearl aurait difficilement pu l’oublier puisqu’elle s’est refait nerveusement le film de leur conversation pendant tout le temps qu’elle a passé à tenter laborieusement (et de façon tout à fait infructueuse, cela va sans dire) de se concentrer sur son travail. Et donc, puisque Andréa ne semble pas avoir été arrêtée par sa nervosité naturelle et veut toujours bien le boire, ce thé…

« Il y a un café à quelques mètres du labo, c’est… en fait, je vais vous envoyer l’adresse, ce sera plus simple, comme ça. Hum, à tout de suite, du coup ? »

Elle a sans doute raccroché un peu trop vite, et parlé un peu trop vite aussi, par la même occasion, mais il est trop tard pour essayer de se rattraper à présent, alors tant pis, elle envoie les coordonnées GPS du café par message et s’y rend, les mains enfoncées dans les poches de son manteau. Elle ne sait pas exactement à quoi s’attendre, maintenant, mais c’est sûr que du thé, ça lui fera du bien dans tous les cas. Une fois dans le café, elle s’installe à une table et attend patiemment, toujours aussi nerveuse, ce qui se traduit à présent par l’insistance avec laquelle elle triture les manches de son haut. Finalement, Andréa arrive, et Pearl lui adresse un signe pour signaler sa présence.

« Alors, ça a été avec votre acteur ? » elle demande pour commencer, surtout pour se donner contenance… dans la mesure du possible.

Pearl affiche un sourire sincèrement ravi pour Andréa en entendant qu’elle n’a pas rencontré de difficultés particulières et que les choses se sont bien passées pour elle. Elle n’est pas encore complètement certaine d’avoir tout compris à son métier, mais elle a tout de même compris une chose, et c’est que c’est un métier stressant, exigeant, et il ne doit pas être bien difficile de perdre patience ou encore le contrôle dans certaines circonstances. Donc si les choses se sont bien passées pour elle, elle ne peut qu’en être ravie, sincèrement ravie pour elle. Même si elles ne connaissent pas grand-chose l’une de l’autre, elle voit qu’au-delà de toutes leurs différences, elles ont du moins ceci en commun : elles ne font jamais les choses à moitié, et elles s’investissent à fond dans leur travail.

« C’est plus compliqué que ce dont j’ai l’habitude », répond-elle sincèrement. « J’ai ce… basalte, enfin, je sais que ce n’est pas du basalte, mais je ne sais pas comment le qualifier autrement, c’est une roche que je n’ai jamais vue auparavant. J’essaie d’en isoler les composantes, mais… enfin, mon matériel a été brinqueballé d’un bout à l’autre du laboratoire et… »

Elle s’interrompt alors qu’un serveur vient s’enquérir de leur commande. Après avoir commandé son thé blanc à la rose, Pearl tente de reprendre le fil de son discours et de ses pensées, le tout pour se rendre compte que ce qu’elle vient de dire n’a vraiment que peu de chances d’intéresser l’agente, voire pas du tout. Elle passe sa vie sur des plateaux de cinéma, à côtoyer des stars, qu’en aurait-elle à faire de ses bêtes histoires de cailloux ? Pour Pearl, c’est super important, et elle se désespère même que son travail ne soit pas considéré avec davantage de sérieux alors qu’elle est convaincue de son intérêt et du fait qu’en décortiquant les particularités géologiques de cet endroit, ils se donneront tous une chance de rentrer chez eux. Mais elle ne veut pas embarrasser son interlocutrice de ce genre de considérations, d’autant qu’elle risque de la déranger plus qu’autre chose.

« Je disais… hum… c’est pas si intéressant, en fait. Je ne veux pas vous ennuyer avec mes histoires de cailloux. »

Elle tente de soutenir le regard de son interlocutrice, mais ce n’est pas simple du tout, il se dégage d’elle un charisme et une assurance qui la déstabilisent. Pourtant, elle est capable de faire preuve d’assurance et d’autorité quand il le faut, mais dans ce contexte particulier, elle perd ses moyens, et le pire, c’est qu’elle ne le fait pas du tout discrètement, ça se voit comme le nez au milieu de la figure.

« Je me rends compte que je ne sais même pas de quoi parle le film pour lequel on monopolise mon labo. »

Au moins, Andréa se montre honnête, et ce n’est certainement pas Pearl qui va lui reprocher de ne pas comprendre exactement de quoi elle parle. C’est naturel, en vérité, la plupart de ceux qui se retrouvent dans la même situation qu’elle, pas forcément en posture de séduction, mais du moins à l’écouter déblatérer sur son métier de géologue, étaient pareil, oui, la plupart du temps, ils faisaient semblant d’écouter (quand ils s’en donnaient seulement la peine) et c’était tout, et Pearl ne les blâmait pas.

Elle pouvait s’exaspérer que l’on ne soit pas assez attentif quand elle cherchait à se montrer didactique, mais là, ce n’est pas vraiment le cas, elle ne cherche pas à faire comprendre son métier à Andréa, tout comme elle se doute que ce dernier ne l’intéressera jamais spécialement (en même temps, elle a bien mieux à faire avec ses talents qui lui offrent tout le strass et toutes les paillettes qu’elle peut bien vouloir). Donc non, elle ne lui reproche pas de ne pas trop comprendre, et même, en vérité, elle apprécie plus que largement son honnêteté.

De cette manière, elle sait au moins quels sujets éviter. Elle a beau lui affirmer qu’elle a une voix agréable – ce qui fait rougir Pearl de plus belle (décidément, elle n’arrêtera jamais) –, elle n’est pas sûre de vouloir monologuer plus longtemps malgré tout. Il est assez évident qu’elle caresse le souhait que son interlocutrice la trouve intéressante, même si elle ignore comment s’y prendre (pas qu’elle considère ne pas être intéressante, cela dit, mais elle n’est pas sûre que parler de tout ce qui fait d’elle, selon elle du moins, un individu intéressant soit chose à faire).

« Oh, il n’y a pas grand-chose de plus à en dire de toute manière », dit-elle avant de souffler sur sa tasse. « C’est juste… frustrant, j’espérais que je trouverais des réponses, avec ce métier. Mais finalement… Je ne fais que me poser davantage de questions, je crois que c’est sans fin », soupire-t-elle.

« Je suis toujours étonnée du nombre de films qui scénarisent la fin du monde et de notre aptitude à gérer la fin du nôtre », remarque-t-elle pensivement après qu’Andréa lui a fait le pitch du film qui est en train de se tourner et qui, selon elle, n’aura absolument rien d’un chef-d’œuvre, loin de là.

C’est une pensée qui l’a souvent traversée, car elle savait que Steven, lui, aimait ce genre de médias apocalyptiques – comme beaucoup d’autres qui à elle lui échappaient, et elle trouvait cela assez ironique compte tenu du fait qu’ils consacraient leur temps, constamment, à devoir protéger la planète Terre de drames tout aussi cataclysmiques.

« Concernant l’endroit où nous sommes, bien sûr ! » répond Pearl sur le ton de l’évidence. « Des réponses sur cette île. Je me suis dit qu’en examinant sa composition rocheuse, je parviendrais peut-être à me faire une meilleure idée d’où la situer sur le globe terrestre ou… enfin, sur n’importe quel autre globe, en fait. »

Elle s’arrête là, un peu mal à l’aise. Elle sait la réaction la plus courante quand elle essaie de suggérer qu’au-delà du fait d’être dans une autre dimension, il est selon elle très probable qu’ils ne se trouvent pas non plus sur la planète qui a vu naître la plupart des personnes qu’elle a rencontrées jusqu’ici (même s’ils sont tous nés dans des versions alternatives de la même planète, de ce qu’elle a été capable de le comprendre – personne, par exemple, n’a jamais connu la Terre telle qu’elle-même l’a connue). Pour elle, c’est une hypothèse simple et logique, facile à assimiler parce qu’elle-même vient d’une planète différente.

Mais pour les autres, c’est évidemment quelque chose de bien plus complexe à appréhender… Et quand on ne trouve pas cela tout bonnement improbable, on aura tendance à trouver cela pour le moins… vertigineux, ce qu’elle peut comprendre aussi. Elle n’est pas éloignée non plus de ce sentiment de vertige quand elle songe à combien tout ce qu’elle connaît paraît ô combien lointain, pour ne pas dire tout à fait inaccessible.

Elle préfère donc se concentrer sur les films et sur celui qui se tourne en ce moment dans son précieux laboratoire. Et son interrogation, si elle peut paraître un peu surprenante ou naïve, peut-être, n’en est pas moins sincère. Pearl a passé le plus clair de son existence à protéger l’humanité des plus terribles menaces, il est curieux pour elle de se dire que l’on préfère en faire des œuvres de fiction plutôt que d’admettre que la vérité est souvent bien moins reluisante, et d’autant plus urgente.

Mais la réponse d’Andréa lui fait voir les choses sous un angle un peu différent. C’est vrai, il est sans doute plus simple de gérer ses peurs à travers la fiction, mais la fiction n’aidait pas à contrer ces peurs ou à effacer la menace. Et le résultat des courses est clairement démoralisant. Pearl n’a jamais rien lâché cependant, et aussi, elle a vu des humains le meilleur de ce qu’ils étaient capables d’offrir, si bien qu’elle est absolument convaincue qu’ils peuvent encore bien les surprendre et se sauver de n'importe quelle situation. Ici, il est assez difficile de déterminer quels peuvent être les risques en dépit des plus évidents, bien sûr.

« Donc on regardera des films sur la fin du monde jusqu’à ce que ça soit la fin du monde », remarque-t-elle alors, d’un ton un peu trop défaitiste – mais il est difficile de rester optimiste dans cet endroit et dans ces conditions. « C’est un peu triste », remarque-t-elle ensuite simplement.

Il semble à Pearl que quelque chose a changé chez Andréa. Elle ne saurait dire quoi exactement, ni d’où cela lui vient, mais elle le ressent, elle le lit sur son visage et dans son attitude : comme si elle était perdue, désorientée. Ce comportement l’inquiète un peu. A-t-elle dit quelque chose qu’elle n’aurait pas dû ? Possible. Certains n’aiment pas être placés face à leur situation et préfèrent l’occulter pour ne pas devenir dingue. Quand ne pas comprendre est insupportable à d’autres, chercher des réponses est une vraie source d’angoisse pour certains. C’est compréhensible. Cet endroit met à l’épreuve votre perception des choses, vos conceptions préétablies de toutes vos connaissances… il y a largement de quoi se sentir angoissé avec tout ça.

Finalement, quand Andréa reprend la parole, après avoir esquissé un sourire que Pearl trouve un peu rassurant, même si désolé, l’ancienne gemme se sent un peu soulagée. Elle avait craint de créer un malaise, sans savoir ce qui aurait exactement provoqué ce même malaise. Elle l’écoute alors défendre les films catastrophes pour les consciences qu’ils éveillent peut-être. Pearl en doute fortement. Si vraiment l’humanité en avait quoi que ce soit à faire, elle ne courrait pas à sa perte comme c’est le cas depuis une éternité à présent. Malgré tout, elle ne veut pas se montrer trop défaitiste. Elle ne sait même pas si la situation du monde dans lequel elles évoluent est vraiment aussi catastrophiquement chaotique que celle de la Terre qu’elle a quitté. Cette ville, par plus d’un aspect, lui fait penser à Beach City, et par d’autres à Empire City, mais elle ne peut, à ce stade, ignorer combien ses codes sont différents. Alors, plutôt que de débattre sur un sujet qu’elle maîtrise de toute façon trop mal, elle préfère adresser à son interlocutrice une réponse assez évasive.

« Vous avez sans doute raison. »

Et dans sa tête, ça s’agite déjà, en quête d’un nouveau sujet de conversation pour remplacer le précédent. Elle ne veut pas laisser de vide, de blanc, elle a peur que si c’est le cas, son interlocutrice la trouve inintéressante, et en même temps, elle ne va pas non plus parler pour ne rien dire… chose si vite arrivée quand il est question d’elle. Mais elle n’a pas à se creuser la tête bien longtemps, car Andréa lui pose une question qui la prend alors au dépourvu, mais confirme ce trouble initial qu’elle avait ressenti. Elle ne comprend pas. Et Pearl ne comprend pas. Comment peut-on se trouver ici sans se demander ce que l’on fait ici ?

« Qu’est-ce qui n’irait pas… ? Vous… Vous n’êtes pas née ici, n’est-ce pas ? Vous aussi vous êtes arrivée ici sans savoir comment, pas vrai ? »

Est-ce qu’elle aurait affaire à une native ? Est-ce que ce serait vraiment possible ? Elle se sent décontenancée, prise au dépourvu. Elle ne s’attendait vraiment pas à une chose pareille.

A voir la réaction d’Andréa, Pearl s’en veut immédiatement d’avoir ainsi mis les pieds dans le plat sans même s’en rendre compte. A force de discuter de cette situation avec quiconque voulait bien l’entendre et de toujours recueillir l’incompréhension et la frustration de celles et ceux qui se retrouvaient ici loin de leurs proches et sans croire encore qu’il leur serait possible de rentrer chez eux, elle n’avait pas envisagé que d’autres puissent ne pas avoir la même vision de la situation. Elle vient peut-être de briser quelque chose chez cette femme… et l’avoir fait avec si peu de considération lui serre terriblement le cœur. Certes, si elle n’était pas au courant, allez savoir comment, c’est finalement une bonne chose qu’elle l’apprenne, mais peut-être pas dans des circonstances aussi… complexes et chaotiques.

Pearl est presque tentée de faire une réflexion sur le langage franchement grossier de son interlocutrice (un vieux reste de l’éducation qu’elle a cherché à inculquer à Steven), mais elle se retient. Andréa est une grande fille, elle dit ce qu’elle veut, et par ailleurs, Andréa, dans l’état où elle est, si vraiment elle est en train de réaliser cette situation, a bien mérité de prononcer un ou deux jurons en cet instant… Pearl ferait sans doute pareil… encore que ce qu’on pourrait l’entendre dire de plus grossier serait certainement le mot « mince », pas davantage.

Bref, elle comprend qu’en effet, Andréa ne savait rien. Quelle sensation étrange ça doit être que d’avoir le sentiment d’avoir toujours vécu ici… et en même temps, si elle accepte de croire Pearl si facilement, c’est que bien souvent, elle doit réaliser que certaines choses ne collent pas. Certains ont souffert d’amnésie à leur arrivée ici, c’est une chose que Pearl a déjà entendue, mais elle ne s’attendait pas à ça pour autant. Pearl hésite, elle comprend qu’elle doit lui parler, mais comment lui expliquer l’inexplicable ? Comment faire en sorte que la pauvre Andréa ne cède pas d’office à la panique. Pearl cherche ses mots… parler de sa propre histoire pour la faire comprendre lui semble être le plus approprié, mais dans le même temps, elle sait bien que si elle doit tout lui dire, lui apprendre qu’elle est issue d’une autre planète, ou encore qu’elle est une gemme, elle va vraiment perdre la pauvre Andréa pour de bon.

« Avant, je vivais sur une ville qu’on appelle Beach City, assez différente d’ici, j’avais… mes amis, ma famille... »

Sa gorge se serre un peu.

« Une nuit, le ciel est devenu écarlate, la Lune était tellement rouge… J’ai fermé les yeux, et en les ouvrant, j’étais ici. Sans mes proches, seule… »

Et sans ses pouvoirs, dans un corps d’humaine auquel elle a bien du mal à s’adapter, mais elle ne pense pas qu’Andréa soit capable d’intégrer cette information-là pour le moment.

« C’est arrivé il y a presque trois ans… Toutes les personnes que j’ai rencontrées depuis ont vécu la même chose, elles viennent d’endroits très différents mais… tout le monde a été transporté ici sans raison apparente… Et aucun de ceux qui ont cherché à quitter l’île n’y sont parvenus. »

Pearl hoche la tête quand Andréa fait de la situation un résumé succinct mais effectivement approprié. La perle n’aimait pas devoir apprendre ce genre de choses à la pauvre agente, elle ne se souvenait que trop bien de ce qu’avait été sa propre réaction au moment de comprendre ce qui lui arrivait. Et encore, peut-on vraiment affirmer qu’elle a un jour compris ce qui lui arrivait ? Pas vraiment, non. Elle s’emploie, quotidiennement, à faire la lumière sur cette situation, mais le fait est qu’elle est loin de tout comprendre même si elle a au moins dépassé le stade de se sentir totalement démunie comme elle sent que c’est le cas pour son interlocutrice. Au moins, elle accepte de croire dans son discours sans le remettre en question d’entrée de jeu et veut bien entendre que oui, ils viennent d’ailleurs, et oui, cela fait trois ans.

Elle ne dit rien quand Andréa s’excuse concernant ses proches. Oui, elle a raison, et Pearl ne le décrirait pas autrement, c’est effectivement un véritable enfer que d’être ainsi isolé de tous ses proches, de toutes les personnes que l’on aime, mais elle ne pense pas que sa situation soit davantage à déplorer que celle de son interlocutrice, néanmoins. Elle a eu le temps d’encaisser le choc, et même si elle n’a toujours pas cessé de vouloir comprendre cet endroit, rentrer chez elle ou au moins retrouver Steven, elle a tout de même réussi à vivre un semblant de vie ici… Même si ça ne ressemble qu’à un vague sursaut d’existence la plupart du temps.

Andréa est si blême, tout de suite, elle a tout perdu de ses allures confiantes ou de son sourire séducteur, et Pearl se sent terriblement mal pour elle. Plus mal encore quand elle lui confie qu’elle pense avoir une femme. Et une fille.

« Oh… »

Le léger pincement au cœur qu’elle ressent à l’idée que le cœur de cette femme ne soit pas disponible (comme si le sien à elle l’était vraiment alors qu’il battait – métaphoriquement – pour le même diamant depuis pour ainsi dire toujours) s’efface bien sûr au profit d’un sentiment de totale compassion. Non seulement, elle a perdu ses proches, mais elle n’en garde un souvenir que très flou, trop flou peut-être pour réussir à les retrouver.

« Oh non ne vous en faites pas, c’est… » Et voilà que Pearl est de nouveau rouge comme un rubis alors qu’Andréa parle d’avoir voulu la séduire avant d’aboutir à ce fiasco. « C’est moi qui suis désolée… Je n’aurais pas dû vous l’apprendre de cette manière… » Elle baisse les yeux. « Peut-être que je peux vous aider à les retrouver ? Votre femme et votre enfant ? » suggère-t-elle avec un très fin sourire. « De quoi est-ce que vous arrivez à vous souvenir ? »

Non, en effet, ce n’est pas de la faute de Pearl, mais ça ne l’empêche pas de culpabiliser complètement. Elle sait qu’elle aurait très certainement pu s’y prendre différemment, et elle regrette plus que sincèrement de l’avoir mise dans un tel état sans l’avoir, au moins au préalable, préparée mentalement à ce qui l’attendait. Enfin, c’est trop tard pour ça, à présent, et le mieux que peut faire Pearl, c’est encore de s’assurer qu’Andréa encaisse le coup, ce qui ne va évidemment pas être simple pour elle… Quand elle décide de commander un mètre de shooters, Pearl l’observe avec des yeux ronds. Elle a vraiment l’intention de boire tout ça ? Elle aurait envie de faire une remarque, mais elle s’abstient, qui est-elle pour lui interdire de boire son étendue infinie de verres (elle exagère à peine) si c’est ce qui peut l’aider à encaisser le choc, après tout.

« Non merci… on n’est pas très amis, l’alcool et moi », répond Pearl avec un léger sourire embarrassé.

Pour ne pas se donner l’air trop coincé, elle aurait presque envie de donner un coup de pied à ses habitudes et de céder malgré tout à l’invitation d’Andréa, mais elle se connaît. Toute perle qu’elle est, elle ne buvait même pas d’eau, dans son ancienne vie, elle a encore du mal à savoir boire et s’alimenter correctement, alors l’alcool n’en parlons pas. Sa seule expérience avec l’alcool ici a été proprement désastreuse, et elle n’est pas prête d’oublier l’état dans lequel elle s’est retrouvé le lendemain. Alors oui, même pour impressionner la belle agente, elle ne se couvrira pas de ridicule. De toute façon, elles ne peuvent plus être dans l’optique de se séduire. Andréa a une femme, et une fille. C’est ça qui compte, qu’elles réussissent à les retrouver.

« C’est un très joli nom, Flora », répond-elle doucement avec un fin sourire qui s’efface un peu quand elle évoque la femme qui a partagé sa vie. C’est si évident, quand elle en parle, et même si ses souvenirs sont flous, qu’elle a compté pour elle.

« Que vous soyez séparées ou non, je pense que c’est important pour vous de la revoir, non ? Et puis… Flora est sans doute avec elle. »

Ou bien ni Flora, ni Colette ne sont là, et c’est une éventualité qu’il faut accepter aussi, même si ce n’est pas chose simple. Ceci dit, ce n’est pas le genre de mentalité auxquelles Pearl veut se plier. Parce qu’accepter cela, c’est aussi accepter qu’il en est de même pour Steven, et ça, c’est difficile à encaisser.

« Vous cherchez votre fille… Moi c’est mon fils que je cherche. On pourrait peut-être s’entraider ? »

C’est un raccourci bien rapide, évidemment, que de parler de Steven comme s’il était son fils, ceci dit, c’est ainsi qu’elle le considère, et il sera toujours plus simple de l’exprimer ainsi que de rentrer dans des détails que, clairement, Andréa n’est pas prête à entendre pour le moment, ça ne fait aucun doute.