La journée avait été plutôt tranquille pour Elena. Profitant d’une journée de repos, elle avait passé tout son temps libre à l’extérieur de la ville, en compagnie d’une amie. Si Elena aimait ses études, elle avait parfois besoin de s’aérer et de penser à autre chose. Surtout lorsqu’elle était de repos. Rester enfermée, seule, chez elle, à ressasser les souvenirs du passé, ce n’était pas une bonne idée. Même si elle gardait l’espoir de tous les revoir un jour, elle ne supportait pas l’idée d’être seule. Parce que dès qu’elle se retrouvait dans son appartement, sans compagnie, sans personne à qui parler, elle se mettait à penser à Damon, à Jeremy, à Alaric ou encore à ses meilleures amies. Ils lui manquaient tous terriblement.

C’était d’ailleurs à eux qu’elle pensait sur le chemin du retour. Et elle aurait encore pu penser à eux un moment avant de rentrer chez elle, si ce voyant ne s’était pas allumé. Visiblement, il y avait un problème avec la voiture. La brune eut à peine le temps de se mettre sur le bas-côté, puisque sa voiture venait de s’arrêter. Impossible de la redémarrer. Quelle chance ! Et elle était bien trop loin de chez elle pour faire le chemin à pied, surtout le temps commençait à tourner à l’orage. Elle n’avait plus qu’à prendre son téléphone pour appeler un ami pouvant lui venir en aide et la raccompagnait jusque chez elle au besoin. Elena avait alors attrapé son téléphone, tentant de le déverrouiller sans succès. Décidément, elle n’avait pas de chance. Sa voiture n’avait aucun problème et elle venait de s’arrêter sans aucune raison. De même pour son téléphone, la batterie était encore à moitié pleine lorsqu’elle avait repris la route. Donc, pourquoi refusait-il de s’allumer ? Jetant son téléphone sur le siège passager, la brune lâcha un long soupir, avant de laisser sa tête tomber sur l’appuie-tête de son siège. Après plusieurs minutes à attendre le passage d’une voiture, en vain, Elena n’avait plus le choix, elle devait rentrer à pied. Elle ne pouvait pas attendre éternellement dans sa voiture en espérant voir quelqu’un passer, même si, habituellement, cette route était plutôt fréquentée. Reprenant son téléphone et le reste de ses affaires, la brune était sortie de sa voiture. Après, à peine, deux ou trois minutes de marche, Elena avait aperçu un bar auquel elle n’avait prêté aucune attention avant aujourd’hui. Là-bas, elle allait certainement pouvoir accéder à un téléphone. Elle n’aurait plus qu’à appeler l’un de ses amis, avant d’attendre sagement que l’un d’entre eux puisse venir la chercher.

Sans hésitation, Elena s’était donc avancée jusqu’à la porte de ce bar. Une fois à l’intérieur, elle avait pris quelques secondes pour observer les lieux. Mais elle avait très vite oublié le pourquoi elle était entrée. Ses yeux venaient de se poser sur quelqu’un qu’elle ne pensait pas revoir, pas aujourd’hui. Il pouvait s’agir d’une autre personne lui ressemblant à la perfection. Après tout, Elena avait déjà vu cela, dans son monde, et même ici, où les doubles semblaient très présents. Pourtant, cette voix, elle était exactement la même. Et son cœur, il l’avait reconnu. Il s’était mis à battre plus fort dès l’instant où elle avait posé les yeux sur lui. Ce sentiment, lui aussi avait trahi l’identité de celui qui se trouvait devant elle. Damon. Il était là. Enfin. Elle l’avait enfin retrouvé. Les yeux de la brune s’embrumèrent, alors qu’une immense joie venait de l’envahir. L’homme qu’elle aimait, celui qu’elle attendait impatiemment depuis son arrivée ici. Après tant d’attente, il était enfin là, sous ses yeux. Et dire que sans la panne de sa voiture et de son téléphone, elle n’aurait jamais franchi cette porte. Elle serait passée à côté de lui. « Damon. » Lâcha-t-elle, avec une voix rempli de bonheur, pour attirer son attention, alors qu’elle était pour le moment incapable de bouger, attendant qu’il pose les yeux sur elle pour s’avancer vers lui.

Cet arrêt dans ce bar n’était pas prévu. Seulement la malchance semblait s’être abattue sur elle. Pour commencer, sa voiture s’était soudainement arrêtée et il était impossible pour Elena de la redémarrer. Ensuite, lorsqu’elle avait voulu contacter une dépanneuse ou l’un de ses amis, c’est son téléphone qui avait décidé de la lâcher. Plus de batterie, alors que celle-ci était à moitié pleine lorsqu’elle avait repris la route. Et cette route, qui habituellement était plutôt fréquentée, était totalement déserte cette fois-ci. Elena n’avait pas le choix, elle devait rentrer chez elle à pied. Mais à seulement quelques mètres de sa voiture en panne, elle était tombée sur un bar. Elle n’y était encore jamais entrée, mais cette fois-ci, elle espérait bien trouver un téléphone, qui allait fonctionner cette fois-ci.

Après un rapide coup d’œil sur ce qui se trouvait dans ce bar, les yeux d’Elena s’étaient posés sur une personne. Une personne qu’elle avait tant espéré retrouver. Damon, l’amour de sa vie était là, juste devant elle. Le cœur de la brune avait d’abord rater un battement, puis s’était mis à battre plus vite que la normale. Elle était restée là quelques secondes à l’observer, incapable de prononcer le moindre son. Était-il réel ? Était-ce vraiment lui ? Ces questions lui avaient effleuré l’esprit, l’espace d’une seconde à peine. Bien évidemment qu’il s’agissait de Damon. Il ne lui avait fallu que quelques secondes pour le comprendre, pour en être certaine.

D’une voix douce et remplie de joie, la brune avait prononcé le nom de celui qu’elle aimait. Damon avait d’abord cru qu’il s’agissait de Katherine. Pas étonnant, puisque son sosie était en ville – Elena avait déjà eu affaire avec elle quelques jours plus tôt – et puisqu’elle aimait se faire passer pour sa descendante, elle avait peut-être déjà rencontré Damon dans ce monde. Après un léger silence, Damon s’était retourné, observant la brune, toujours immobile. Ce dernier s’était alors levé et d’un pas lent, il s’était avancé vers elle. Lorsque la jeune femme entendit son prénom, son cœur s’était d’abord arrêté, ratant un ou deux battements, avant de s’accélérer. Et sans perdre plus de temps, Elena s’était avancée vers lui, jusqu’à ce que l’espace entre eux soit réduit à néant. Elle le prit d’abord dans ses bras, heureuse de pouvoir le sentir contre elle. Ce moment, elle l’attendait depuis tellement de temps, elle le rêvait depuis tellement longtemps. « Tu es là. » Lâcha-t-elle comme pour se rassurer elle-même, avant de se détacher légèrement de lui, afin de pouvoir déposer ses lèvres cotre les siennes.

En retrouvant Katherine, Elena avait retrouvé l’espoir. L’espoir de revoir un jour celui qu’elle aimait. L’espoir de retrouver son frère, ses amis, sa famille… Katherine n’était pas la personne qu’Elena souhaitait retrouver dans ce monde, mais ces retrouvailles - aussi indésirables qu’elles étaient - avaient au moins eu le mérite de lui faire comprendre que, bientôt, elle ne serait plus seule. Si Katherine était là, ils étaient sans doute tous là. Alors ce n’était plus qu’une question de temps avant d’être de nouveau tous réunis. Et cet instant était arrivé plus vite qu’elle ne l’avait imaginé. Plus vite qu’elle ne l’avait espéré. En se rendant dans ce bar, elle venait de retrouver l’une des personnes les plus importantes de sa vie. L’une des personnes qui lui manquait le plus depuis qu’elle était arrivée dans ce monde. Damon était là. Il était enfin là. Ce moment, Elena l’avait longtemps espéré.

Sans perdre de temps, Elena avait pris l’homme qu’elle aimait dans ses bras. Elle avait besoin de ce contact pour se rassurer, pour se dire qu’il était réellement là, mais aussi parce que ce simple geste lui avait terriblement manqué. Après avoir profité de cette étreinte - trop courte aux yeux d’Elena - la jeune femme s’était détachée légèrement afin de pouvoir déposer ses lèvres sur celles de Damon. Ce que ça lui avait manqué ça aussi. « J’ai eu peur de ne jamais te revoir. » Lui avoua-t-elle. Elle l’avait cherché et attendu avant de commencer à perdre espoir. Persuadée que ce monde l’avait condamné à vivre seule, sans les personnes qu’elle aimait.

Trop aveuglée par la joie et le bonheur qui venait de l’envahir, Elena n’avait pas encore remarqué l’état de Damon. Ou plutôt, elle n’avait pas encore voulu le remarquer, rien ne pouvait briser ce moment de bonheur. Après tout, Damon avait toujours eu un penchant pour l’alcool, plus encore lorsque les choses n’allaient pas pour lui. « Tu as retrouvé les autres ? » Alaric, Stefan, Jérémy… Ils étaient peut-être tous avec lui ? Elena l’espérait en tout cas, elle avait tellement besoin de les retrouver. Mais la réponse était évidente. S’il était là, si Damon avait retrouvé Rick ou Stefan, il ne serait pas dans cet état.

Elena s’était retrouvée seule dans ce monde pendant si longtemps. Elle aurait été prête à donner n’importe quoi pour retrouver les personnes qu’elle aimait. Ils lui manquaient tous tellement. Pendant longtemps, elle les avaient cherchés et attendus, mais peu à peu, elle avait fini par croire que jamais elle ne les reverrait. Pourtant, l’autre soir, en quittant l’hôpital, elle avait croisé Katherine. Ce n’était pas la personne qu’elle souhaitait revoir, mais elle lui avait redonné l’espoir. Si elle était là, les autres l’étaient sans doute aussi. Alors elle avait commencé à y croire de nouveau. Et elle avait eu raison, parce qu’elle se trouvait face à l’homme qu’elle aimait. Damon était là, il était enfin réuni tous les deux. « Tu as raison. » Se souvenir de sa tristesse, de son malheur n’avait plus aucun intérêt. Elle n’avait plus aucune raison d’être triste désormais, parce qu’elle n’était plus seule. L’une des personnes qui comptait le plus à ses yeux était de nouveau là.

Sentir la main de Damon contre sa joue lui avait terriblement manqué, tout comme son regard ou encore sa voix. Elle avait toujours su que son absence était difficile à supporter, mais elle se rendait compte d’à quel point ça l’avait été maintenant qu’il était auprès d’elle.

En le revoyant, Elena avait espéré revoir son frère, Stefan ou encore Alaric. Si elle avait vécu seule pendant toutes ces années, Damon avait peut-être eu la chance d’être accompagné. Malheureusement, ce n’était pas le cas. Damon était seul lui aussi, depuis tout ce temps, c’était sans doute ce qui expliquait l’état de son petit ami. Le brun avait toujours eu un penchant pour l’alcool et il aimait se plonger dedans lorsque quelque chose n’allait pas. Elena n’était pas stupide, elle avait bien remarqué que Damon n’était pas sobre, premièrement, il était assis dans un bar, un verre à la main lorsqu’elle était entrée et l’avait vu. Deuxièmement, son haleine empestée l’alcool. Mais Elena n’avait pas voulu gâcher ce moment si parfait en lui faisant remarquer. Ils auraient tout le temps d’en parler une prochaine fois. Damon avait donc revu Katherine, tout comme Elena. « Je suis tombée sur Katherine aussi. Un soir, en sortant de l’hôpital, elle m’attendait et m’a interpellé. Elle disait avoir besoin d’aide et a fait semblant d’être amnésique, mais j’ai vite compris son petit jeu. » Katherine était une mauvaise personne. Elle aimait se jouer des autres et se fichait bien de leur faire du mal. Son seul but étant de s’amuser et de satisfaire son propre plaisir. « Mais je suis sans nouvelles des autres pour le moment. » Reprit-elle alors, préférant éviter de trop parler de Katherine.

Elena est, depuis des années maintenant, habituée aux deuils et à la perte des êtres chers. À chaque fois, elle a eu du mal à s’en remettre. La perte de Jérémy lui a fait perdre son humanité. La perte de Damon l’a conduite à vivre dans le déni, prenant des herbes magiques afin de continuer à le voir, ce qui la rendait dangereuse. Le fait de se retrouver seule n’avait jamais été très bénéfique pour la jeune femme et l’éloignement était un enfer auquel elle avait du mal à s’habituer. Pourtant, elle s’était raccrochée à cet infime espoir de tous les revoir un jour. Les autres retrouvaient peu à peu leur proche, pourquoi n’aurait-elle pas eu droit au même bonheur ?

Ce souvenir, ce manque, cette crainte de rester seule à jamais n’étaient plus qu’un lointain souvenir depuis qu’elle avait posé les yeux sur Damon. Elle n’était plus seule désormais, elle avait retrouvé l’amour de sa vie et elle savait que les autres étaient certainement là, eux aussi et que, bientôt, elle allait pouvoir les revoir.

Damon était désolé pour Elena. Il avait toujours été prêt à tout pour elle, s’il avait pu, il aurait fait tout son possible pour que jamais elle ne soit seule, perdue dans un monde inconnu. « Mais tu es là maintenant. » Elle n’était plus seule et ne le serait plus jamais, elle en était convaincue.

En réalité, Damon n’était pas la première personne qu’Elena avait rencontrée de son ancien monde. Son double, Katherine, était là, elle aussi. Comme toujours, elle avait joué les personnes fragiles et apeurées, elle avait joué la comédie en prétendant être amnésique, mais Elena avait vu clair dans son jeu. Avec le temps, la brune avait appris à la connaître. Et visiblement, elle avait déjà rencontré Damon - chose qu’elle s’était bien gardé de lui dire.

Lorsque Damon avait dit que Katherine ne changerait jamais, le regard d’Elena ne put que lui faire comprendre à quel point elle semblait d’accord avec lui. Elena était le genre de personne qui pardonnait, qui voyait le bon en chaque être vivant, qui s’imaginait que tout le monde pouvait devenir bon un jour, mais avec Katherine, les choses étaient si différentes. La tête de la brune s’agita ensuite de haut en bas, lorsque celui qui se trouvait en face d’elle lui affirma qu’ils allaient pouvoir chercher leurs proches, ensemble, maintenant qu’ils étaient réunis. Aux côtés de Damon, elle allait y arriver, elle allait surmonter l’attente, les déceptions, les échecs… Parce que Damon l’avait toujours rendue plus forte. « Ouais, je crois aussi. » Dit-elle, souriante, ne le jugeant pas sur son état. Damon avait visiblement trop bu, elle l’avait remarqué presque dès l’instant où il s’était approché d’elle, mais elle n’avait pas voulu lui faire remarquer. Elle savait depuis toujours que Damon avait tendance à se plonger dans l’alcool lorsque quelque chose n’allait pas. Et maintenant qu’il était humain, il tenait moins bien l’alcool. « Je veux aller dans un endroit que tu aimes dans cette ville. Un endroit où tu aimes passer ton temps. » En dehors des bars, bien évidemment. Elena voulait tenter de rattraper le temps perdu. Elle voulait connaître chaque lieu que Damon avait vu et aimé dans ce monde. Elle voulait savoir comment il avait vécu ici durant quatre années. En bref, elle voulait absolument tout savoir et il fallait bien commencer quelque part.

« C’est promis. » Répondit-elle en lui souriant à son tour. Après quatre années de solitude, Elena avait perdu l’espoir d’être, un jour, heureuse. Cette vie aux côtés de Damon, elle en rêvait depuis toujours. Tout ce qu’elle désirait, c’était vivre une vie humaine, loin de tout danger. Vivre une vie simple, fonder une famille et être entourée des siens. Cette vie, elle n’avait pas eu la chance de la vivre à Mystic Falls. Dans son monde, Elena avait fini par prendre le remède, elle avait fini par redevenir humaine, mais à cause d’un sort, elle avait fini par être plongé dans le coma, l’empêchant de pouvoir vivre comme elle le désirait. Mais ce monde lui offrait une seconde chance. Elle leur offrait cette seconde chance. Ce monde leur offrait la possibilité de vivre cette vie comme ils se l’étaient imaginé. Elena avait la chance de vivre sa vie d’humaine à nouveau et aux côtés de l’homme qu’elle aimait qui plus est. Ici, il n’était plus question de se battre pour la survie des uns et des autres. Il n’était plus question de se battre pour éliminer une nouvelle menace. Ici, il n’y avait plus qu’eux et leur nouvelle chance de vivre une meilleure vie. Bien évidemment, elle savait que Damon allait regretter son côté vampire, il l’avait peut-être déjà même regretté, mais elle savait que lui aussi désirait vivre heureux. Alors ils devaient saisir cette seconde chance et ne pas la laisser filer.

Vivre loin de ceux qu’elle aimait durant si longtemps avait été une véritable souffrance pour Elena. Ne pas savoir s’il était en vie, s’il était en sécurité était un véritable calvaire. Parfois, lorsqu’elle se retrouvait seule dans son appartement, elle s’imaginait ses proches vivre dans ce monde. Elle les imaginait vivre leur vie ici, mais tout cela n’avait rien de réel. Elle n’avait jamais vraiment partagé ces instants avec eux. Maintenant qu’elle avait retrouvé Damon, elle voulait profiter de sa présence. Elle voulait rattraper le temps perdu, voulait aller là où il avait l’habitude d’aller depuis son arrivée ici. Parce qu’elle avait besoin de ça, elle avait besoin d’avoir l’impression de ne pas avoir été absente de sa vie durant si longtemps. Voilà pourquoi elle lui proposait d’aller dans un endroit qu’il aimait bien dans cette ville. « C’est parfait. » Un restaurant français, ça tombait parfaitement bien, Elena commençait à avoir faim. « On y va. » Dit-elle en se dirigeant vers la porte de sortie.