Let's be chaotic, shall we ?

Hope n'était clairement pas un modèle à suivre. Elle le savait, elle en avait conscience si bien qu'elle n'hésitait pas à dire que seule sa sœur Iris était méritante. Elle, elle était la fille rebelle de la famille Bennett. Dans le fond, c'était surtout pour cacher un lourd et sombre secret. Elle qui, enfant, avait tué accidentellement une femme enceinte. Mère d'Elton. Il ne voulait même plus la regarder en face, lorsque trop prise par sa culpabilité, elle le lui avait avoué. « Ne cherche pas après des personnes qui ne sont plus de ce monde. » Lui avait-elle dit au départ. Non, elle n'avait pas été mordue par un vidé. C'était elle. De sa faute uniquement. Tuez une fois, et les autres fois vous sembleront de plus en plus simples. C'était son cas. Mais pour survivre dans un monde où vivants comme morts était tout aussi dangereux, quel choix s'offrait-il réellement aux survivants ? Ici, la question ne semblait plus trop se poser. Sur cette île, il n'y avait pas de morts. On ne risquait pas de se faire mordre et devenir l'un d'eux à errer pour dévorer les autres.  

Pourtant, Hope ne changea, ni de comportement, ni de manière de vivre. Toujours à distiller de l'alcool et à le vendre au bon prix - ou parfois au plus offrant - et ce dans le but de pouvoir se payer un loyer dans un petit appartement minable, mais suffisant pour elle. Et dans le doute, elle dealait aussi, ce qui lui rapportait suffisamment assez pour un bon mois. Elle aurait pu se ranger. Elle était intelligente, donc elle aurait pu mettre à profit son intelligence pour de grandes études, devenir chercheuse comme le fut son père. Mais non, fallait croire qu'elle n'en avait guère l'envie. Pour quoi faire ? Il n'y avait plus personne à sauver d'une épidémie prête à décimer toute une espèce. Et dans tous les cas, ici, elle n'était pas certaine de ce qu'allait être l'avenir. Combien de temps resterait-elle ici. Par conséquent, elle se contentait de vivre ainsi.

Et en parlant de son alcool de contrebande, mais très bon au goût, elle avait eu une livraison d'une caisse à faire. Dans un bar qu'elle connaissait bien maintenant. Enfin, les bars, elle les connaissait plus ou moins tous dans tous les cas. Portant sa petite caisse, elle la déposa sur le comptoir avant que le barman ne vérifie son contenu. Ce qui agaçait fortement la jeune Bennett. Comme si elle allait arnaquer sur le contenu de la caisse et du nombre de bouteille qu'elle contiendrait. Elle n'avait pas que ça à foutre. Levant les yeux au ciel, elle commença à montrer son impatience. Finalement, le barman lui tendit quelques billets, qu'elle s'empressa de fourrer dans sa poche, et fit un sourire bien hypocrite voulant dire : « C'est toujours un plaisir de traiter avec toi. » Ce qui était bien évidemment faux.

Elle allait repartir lorsqu'une voix l'interpella. Au début, elle aurait pu se dire qu'il s'agissait d'un appel pour un autre client de ce bar, mais à l'entente de la question, Hope se retourna et fit face à une fille d'à peu près son âge. Elle haussa les épaules en se rapprochant d'elle.

« De l'alcool, ça ne s'est pas vu ? » Rétorqua-t-elle très rapidement. « Ou autre chose, ça dépend de la clientèle. » Certaines personnes étaient plus branchées alcool, tandis que d'autres, c'était plus de la drogue. Au choix donc.

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Hope, qui fut autrefois nommé l'Atout, était une jeune femme assez maligne, et si elle avait osé dire qu'elle vendant de l'alcool - sans dire que c'était de la contrebande - ainsi que de dealer une fois de temps en temps, c'est qu'elle avait jaugé la demoiselle face à elle. Cette dernière semblait sortir un peu du lot. Comme si elle avait reconnu en elle, un petit quelque chose qui lui rappela elle-même. Une façon de survivre peut-être ? Après tout, quel genre de personne se rendrait ici pour jouer de la musique et ne pas recevoir grand-chose ? Une personne qui essayait de vivre un minimum, de récolter de l'argent par n'importe quel moyen. Ou alors, une personne qui aimait juste la musique et qui essayait de se faire une petite place dans ce monde ? Elle ne saurait pas encore très bien le définir.

Bien qu'il ne lui fallût pas longtemps pour réussir à capter qu'il s'agissait plutôt de quelqu'un qui désirait survivre. Le fait de dire qu'elle devait sûrement s'en mettre plein les poches était clair et précis. Tout du moins pour elle. Elle haussa faiblement les épaules, car de toute évidence, oui elle n'allait clairement pas s'en plaindre, ça lui convenait assez aisément. « Il est clair que ça aide plus de vendre de l'alcool que de jouer de la musique. » Répondit-il sans jugement. Chacun faisait ce qu'il pouvait pour s'en sortir, et ce avec leurs propres compétences. Celle d'Hope consistait à distiller de l'alcool. C'était quelque chose qu'elle faisait déjà à Ohama, tandis que l'humanité était en train de s'éteindre, bouffer par des morts vivants.

Hope ne se fiait jamais à l'âge, tout du moins ses clients pouvaient être des adolescents, des jeunes adultes, des adultes et des vieillards. Elle s'en foutait complètement, elle n'allait guère leur demander leur carte d'identité, ou une connerie dans ce genre. Tant qu'on la payait, le reste lui était entièrement égal. Et comme elle ne vendait jamais de drogues dures (ou pratiquement jamais), ça semblait bien moins risqué. Alors, la question de son interlocutrice ne l'étonna pas vraiment. Cependant, Hope détourna la tête, et observa un peu les environs. Comme si elle s'assurait qu'il n'y avait guère d'oreilles indiscrètes. Reportant son regard sur la demoiselle, elle lui répondit brièvement : « Si c'est ta première fois, potentiellement un simple champi hallucinogène. » Si ce n'était guère sa première fois, un joint, enfin de quoi s'en faire un plutôt. Elle n'allait pas les rouler pour le bonheur de ses clients, il ne fallait pas trop abuser non plus. Elle pouvait potentiellement vendre de la coke, mais c'était extrêmement rare et seulement à des clients qui étaient déjà tombés dans la drogue, en mode dépendance élevée. Ce n'était pas trop sa tasse de thé, mais c'était payé double. Et elle ne risquait pas de rechigner sur un double salaire. « Pourquoi cette question ? » Finit-il enfin par lui demander.

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Ce style de vie n'était clairement pas fait pour tout le monde. Mais Hope était une tête brûlée dans tous les cas. Rien ne semblait l'effrayer. Pas même visiter le monde, alors que des zombies accouraient vers eux pour les bouffer. Elle avait appris les bases de combat avec Jennifer Malik, elle avait appris à tuer, ce qu'ils nommaient les vidés, et le reste ? Eh bien ça venait d'elle et de sa seule intelligence. Alors vivre dans ce nouveau monde, sans vidés cette fois-ci. Enfin en apparence, allez savoir ce qui pouvait réellement se cacher sur cette île ? Elle faisait son petit bout de chemin, toute seule, comme une grande. C'était ce qu'elle était devenue après tout. Elle n'avait plus seize ans la petite.

Elle se mit à rire légèrement en voyant la moue de son interlocutrice. Des champignons dégueus ? Elle les avait testés, et elle pouvait affirmer qu'ils étaient bons. Forcément, elle ne se doutait pas du tout de la raison derrière sa réplique. Elle leva donc les mains en l'air avant de lui répondre. « Pas de problème. C'est quelque chose qui se vend bien dans les soirées étudiantes. » Ça lui était arrivé de ne plus en avoir à vendre par ailleurs. Les étudiants, les meilleurs clients au monde. Enfin, les jeunes tout court.

La curiosité, elle ne connaissait que trop bien. C'était la curiosité du monde extérieur qui avait conduit Hope sur un chemin parsemé d'obstacles. Parfois, la curiosité pouvait créer bien plus de problèmes qu'autre chose. Elle pouvait être une qualité, autant qu'un défaut. Cependant, elle ne pouvait guère la jugeait sur ça. Elle était la même dans le fond. Curieuse jusqu'au bout visiblement. Puisqu'elle finit par lui demander si les affaires marchés bien. Elle lui offrit alors un sourire en coin. « ça marche tellement bien, qu'il m'est inutile de trouver un autre job. » Et pour y faire quoi ? Marcher sur les pas de son père et devenir une scientifique ? Sur quoi ? Il n'y avait plus vraiment d'épidémie sur cette île. « Hope et toi ? » Répondit-elle tout simplement.
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La jeune Hope ne se fia que très rarement à ce genre de propos. Enfin, elle ne voyait pas trop ce qu'il y avait d'intéressant dans son business. Après tout, c'était juste un business comme un autre, le sien était juste parfaitement illégal. Ce n'était qu'un détail à ses yeux. Qu'est-ce qui avait été très légal dans son monde de toute manière ? Pas grand chose, et ce n'était pas avec un semblant de loi que ça allait forcément changer quelque chose. Ici, c'était effectivement très différent. Si elle n'y prêtait pas assez attention, elle pourrait très rapidement avoir quelques problèmes. Elle hocha faiblement la tête lorsque la jeune demoiselle se présenta à son tour. « Enchanté Ellie. » Effectivement, c'était un prénom simple, court et facile à retenir. Mais Hope aimait bien la simplicité, alors c'était parfait.

Quant à elle, son prénom venait de ses parents adoptifs, peut-être voyait-il un peu d'espoir en elle, elle ne saurait le dire. Quoi que son père voyait en elle quelqu'un de très intéressant, intelligent et courageux. Mais selon Hope, elle n'était pas grand chose sans sa sœur aînée, Iris. Peut-être que tout sortait de la tête d'Hope, mais tout pouvait se faire qu'avec Iris, ça fonctionnait bien mieux en tandem qu'autre chose. Elle se gardait bien de le dire, tout simplement. C'était elle qu'on avait considérée comme un atout, celle qui serait capable de trouver une solution pour éliminer les morts-vivants. Elle avait endossé ce rôle dans l'unique but de protéger Iris. Si on pouvait lui foutre la paix, c'était ce qu'elle aurait préféré, ce qu'elle aurait désiré, mais le monde était décidé à lui trouver une tout autre destiné. Sauf ici. Ici, elle faisait enfin ce qu'elle voulait.

« Pourquoi ? Ça t'intéresserait ? » C'était probablement une question rhétorique, si cette dernière le lui avait demandé, c'est qu'elle devait vraiment trouver cela fort intéressant et bien payer. Et elle n'avait pas tout à fait tort. Hope n'avait clairement pas à se plaindre sur son état de vie. « Tu es étudiante ? » Demanda-t-elle comme si elle avisait déjà cette possibilité. Elle pourrait lui offrir un plus large terrain pour étendre son business. Bien évidemment, en contre-partie, la jeune Ellie toucherait un joli petit pactole. En tout cas, bien plus que ce qu'elle pourrait toucher en jouant dans cet endroit. Et en son sens, la drogue était bien plus simple à vendre, car plus facile à dissimuler que toute une caisse de bouteilles d'alcool. Elle ne prendrait donc pas trop de risque comparer à Hope. Le risque, ça c'était son rayon après tout.
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Il fallait le dire qu'elle était loin d'imaginer, un soir en ramenant la commande de bouteilles d'alcool, qu'elle tomberait sur une jeune curieuse qui serait apparemment prête à changer un peu de bords. Avait-elle besoin d'argent à ce point-là ? En quoi ça la regardait réellement de toute façon ? Elle pourrait s'en méfier, comme avoir peur qu'on lui vole son business, ou qu'on lui passe devant, mais c'était plutôt elle le cerveau des opérations, si on pouvait appeler cela ainsi. Bien que la drogue ne soit pas une chose très difficile à se procurer si on savait où chercher, mais pour l'alcool c'était de son fait. Elle le faisait et elle le revendait à bon prix. Soit, si elle voulait en faire partie, pourquoi pas après tout. Cela pourrait plus facilement étendre son marché, en dehors des bars et des boîtes branchées en tout genre, et des ruelles aussi. Hope n'avait pas trop de scrupule à faire vendre sa marchandise sur un campus, ça ne la regardait pas ce qu'en faisaient les jeunes avec de la drogue ou de l'alcool, grand bien leur fasse.

Il était vrai que bons nombres de jeunes étaient un peu comme elle, et probablement comme Ellie. À se retrouver sans adultes pour veiller sur eux, les superviser, les conseillers, les gronder s'ils allaient trop loin. Ils changeaient de monde, mais finalement, était-ce pour le mieux ? Pour certains c'était une seconde chance de faire les choses bien, pour d'autre ils tourneraient forcément mal. Hope se situait entre les deux. Ou plutôt, elle prenait bien volontiers son indépendance. Personne pour lui dire quoi faire, personne pour la traquer, personne pour l'utiliser. Et ça ne semblait pas lui manquait le moins du monde. Elle prenait donc en compte que la jeune Ellie était bien étudiante. Une petite marge de manœuvre y pointa le bout de son nez. Si toutefois elle s'intéressait vraiment à ce genre de business. Hope secoua faiblement la tête : « Le business suffit amplement. » Et pour étudier quoi ? Elle n'était pas très réputée pour être très assidue, tout du moins plus maintenant, plus lorsqu'il n'y avait aucun enjeu pour sauver le monde. Ce monde-ci n'avait pas besoin d'être sauvé de quoi que ce soit. Et comme elle ne se voyait pas non plus faire dans la scientifique, sa voie semblait être toute trouvée, toute tracée pour elle.

« Du coup si ça t'intéresse vraiment... » Elle laissa sa phrase en suspend. Après tout pourquoi pas ? Elles pouvaient toujours essayer, voire ce que ça pouvait donner, si ça pouvait plutôt bien fonctionner ou non. « On pourrait faire un essai. » Finit-elle par ajouter. Ainsi, elle verra d'elle-même si elle préférerait continuer à jouer de la musique dans des bars et gagner peu, ou au contraire, entrer dans le business d'Hope et gagner bien plus. Mais naturellement, ce n'était jamais sans risque, ça ne serait pas amusant sinon.  
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La jeune Ellie lui rappelait un peu elle, dans son propre monde, un peu comme si elle jouait les rebelles. Qu'elle ne demandait qu'après un bon coup d'adrénaline. Il fallait dire que c'était ce qui semblait rendre plus vivant. Hope comprenait parfaitement ce fait. Elle se sentait sans cesse bien vivante, ça l'aidait. Elle n'avait rien à craindre des morts-vivants, elle n'avait plus rien à craindre de la République Civique, mais elle aimait tant ressentir le danger, l'adrénaline que peut produire quelque chose de parfaitement illégale. Alors si cette jeune demoiselle était un peu comme elle, elle ne pourrait guère le lui reprocher. Elle avait de la chance, car Hope ne serait pas du genre à lui gueuler dessus, sauf si elle perdait la marchandise, là ça pourrait devenir un problème. Mais elle devait essayer pas vrai ? Peut-être qu'Ellie n'était pas du genre à perdre quoi que ce soit, qu'en savait-elle réellement ? Elles ne se connaissaient pas assez bien. Par ailleurs, si elles se parlaient un peu plus, elles finiraient par comprendre qu'elles avaient bien davantage de points en commun qu'elles ne l'auraient cru.

« On aura besoin de rester en contact. Je te filerais... » Hope jeta quelques regards comme pour s'assurer que personne ne l'écoutait, avant de reprendre son explication. « La marchandise. En général ce sont des petits sachets assez facile à dissimuler, tu ne devrais pas avoir trop de problèmes avec ça. Il faudrait que tu trouves un endroit assez discret sur le campus, je me chargerais juste de prévenir les potentiels clients de te rejoindre, tu veilleras à ce qu'ils payent la somme convenue, et tu leur fileras leurs grammes qu'ils auraient au préalable demandés. » Hope ferait en sorte de tout préparer au gramme près, et elle lui filera les sachets petit à petit. Par ailleurs, il leur faudra probablement leur propre point de rendez-vous pour pouvoir le faire, et se revoir soit après chaque fin de journée, soit un jour bien précis dans la semaine afin qu'Hope puisse comptabiliser l'argent récolté entre la vente de drogues et d'alcools et donner son dû à Ellie. Ce qui pourrait rapidement chiffrer sur certaines périodes.

« Sache qu'une fois qu'on se lance dans ce genre de chose... On a beaucoup de mal à arrêter. T'es bien sûre de vouloir le faire ? » L'appel du gain était généralement plus fort que tout. Même si on désirait arrêter, se dire qu'on touchait une belle somme d'argent avec aisance sans avoir besoin de faire un job sous mal payé, rendait la tâche plus difficile de sortir des affaires dites illégales. Bien évidemment, elle ne voulait guère lui faire peur, elle voulait juste s'assurer que c'était ce qu'elle voulait vraiment faire, comprenant parfaitement son envie d'avoir plus d'argent qu'en faisant de la musique dans ce bar. 
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Au premier abord, tout le monde voyait Hope comme la parfaite petite rebelle, faisant des doigts aux adultes, boudant à chaque fois qu'on lui refusait quelque chose ou qu'on refusait de l'écouter. Répondant avec un manque de tact certain, faisant de l'alcool dans le dos de l'autorité, sortant en douce alors qu'elle n'avait eu aucune autorisation. Bref, le genre de fille avec laquelle on n'aimait pas trop avoir une quelconque relation. Tout le monde avait une préférence pour sa sœur, Iris. La fille parfaite, obéissante et patiente. Et sociable également. Pourtant, elle pouvait se montrer bien pire qu'Hope sur certains aspects. Bon, certes Hope avait aussi dans ses cordes le meurtre, mais ça dans un monde tel que celui d'où elle venait, c'était soit elle soit les autres. Et à tout bien y réfléchir, quand le mode de survie était activé, on passait forcément par le stade de tuer un autre humain en plus de flinguer des zombies. Bref, elle n'avait rien d'innocent, et elle le savait. Mais dans le fond, ça ne faisait pas d'elle une mauvaise personne, même si son job actuel pouvait laisser croire le contraire.

« C'est toujours plus simple sur le papier. » Elle aussi en profita pour se commander un verre de whisky. Oui bon, autant se servir un bon verre, même si son alcool à elle était tout sauf dégueulasse à boire. Hope posa son regard sur son interlocutrice et ne pût s'empecher d'en sourire. Elle avait un sacré petit caractère la demoiselle. Bien, c'était ce qu'il fallait lorsqu'on voulait mettre un pied dans les affaires dites illégales. Fallait avoir la tête sur les épaules, et surtout de ne pas se laisser faire par une clientèle qui en demandait toujours davantage. « En tout cas, une chose est certaine, c'est que tu ne vas pas manquer de répondant. » Elle attrapa son verre d'une main lorsque le barman le lui servit et elle en but quelques brèves gorgées. Elle avait l'habitude de boire, autant ici que dans son ancien monde. Les alcools variés en fonction de la qualité, mais en soit, elle était rodée à ce niveau-là. Elle reposa son verre en haussant faiblement les épaules à la question d'Ellie.

« Oui. Tout du moins avec l'alcool. Tu sais dans un monde où les morts-vivants bouffent les vivants, trouver de l'alcool devenait plutôt une chose rare, alors je le faisais. » Elle était le petit génie de la famille Bennett. Son père était scientifique, et elle, plutôt que de se servir de ses capacités pour faire la même chose que son père adoptif, elle faisait sa rebelle. Chaque personne faisait ce qui lui plaisait, non ? Enfin, ç'avait duré pendant un temps, avant qu'elle ne trouve, ou plutôt ajoute son grain de sel à la formule de son père pour réussir à trouver un moyen plus rapide à la décomposition avancée d'un zombie. Oui, elle en avait dans la tête la petite Bennett.
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Hope était probablement persuadée qu'Ellie serait effectivement un atout à sa manière. Elle avait du répondant donc elle ne se fera pas marché sur les pieds par de potentiels clients. On pourrait se dire que c'était plus ou moins dangereux de s'embarquer dedans. Ça pourrait l'être. Mais pas pour des jeunes femmes comme elles. Elles venaient d'un monde où il fallait savoir se battre pour sa propre survie, alors si elles devaient se défendre, mettre des coups, elles n'hésiteraient probablement jamais. En tout cas Hope n'hésitait que très rarement, fallait être honnête. Elle se montrait agressive si nécessaire, montrant qui était le boss. Si le client voulait vraiment sa marchandise, il finirait par s'écraser. Dans tous les cas, la jeune Bennett lâcherait pas l'affaire. Heureusement pour elle, ce n'était pas écrit sur son front qu'elle avait déjà tué des humains non infectés. Que ce soit accidentellement ou non d'ailleurs. Sinon, on la catégoriserait meurtrière, et elle était moins sûre que son business fonctionnerait.

Alors ainsi, elles avaient plus de points en commun qu'elle ne l'aurait cru. Des infectés qu'elle appela ainsi. En revanche quant à savoir comment s'était arrivée, elle n'en était pas vraiment certaine, elle n'était qu'une enfant quand ça s'était déclaré dans son pays, dans sa ville. Tout ce qu'ils pouvaient savoir véritablement, c'est que le virus avait frappé en premier en France, avant de s'étendre sur toute la surface de la planète. Hope reposa son verre en haussant les épaules. « Eh bien on dit que le virus s'est d'abord manifesté en France avant d'atteindre les USA. Je n'étais qu'une gamine quand c'est arrivé par chez moi. » Elle hésita quelques instants, comme si qu'elle ne savait pas trop si elle pouvait le dire ou non. Bien que normalement, elle ne risquait plus grand-chose dans cette ville.

« Mon père était un scientifique qui devait partir on ne savait trop où dans l'espoir, non pas de créer un vaccin, mais d'éradiquer plus facilement ces morts-vivants. » Elle prit un temps de pause avant d'enchaîner. « Sauf que c'est moi qui ai fini par trouver la bonne formule. Une formule permettant d'accélérer le processus de décomposition d'un zombie. » C'était pour cette raison, et uniquement pour celle-ci qu'Hope était toujours envie, car le CRM voulait lui mettre la main dessus, la considérant tel un atout nécessaire aux recherches. Trop intelligente, trop maligne, fille d'un scientifique, ils ne se voyaient pas la laisser filer entre leurs mains. Sauf qu'elle s'était échappée, car c'était une vraie tête de mule. « Et toi dans le tiens, ça se passait comment ? » Elle reprit son verre afin d'en boire quelques gorgées, leur conversation pouvait être intéressante, tout du moins pour elles, pour les autres ça pourrait paraître grotesque. Mais ils ne savaient pas ce que ça faisait de provenir d'un monde comme le leur.
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