so very sorry that you have to have a body | ft. Anne

10 minutes.

Soit Viktor Kovalyov était un homme sourd soit il n'était pas ici. Quoi qu'il en soit, Anne n'était pas prête à patienter pendant dix minutes de plus. Ces rendez-vous comptaient énormément pour elle car chacun d'entre eux amenait une brève lueur d'espoir qui lui rappelait que la situation n'était pas désespérée. La jeune fille avait de nouveau eu une crise il y a quelques jours, comme si des milliers de lames transperçaient sa chair. Elle avait pensé qu'il n'y avait rien à faire et que la malédiction lui serait fatale un jour ou l'autre. Puis elle avait fait la connaissance de cet énergumène ; un brillant docteur - entre autres - qui lui avait proposé de travailler sur un remède. Bien entendu, la jeune Sallow avait hésité car la dernière fois que quelqu'un lui avait fait une telle promesse, une autre en avait payé le prix. Finalement, elle lui avait laissé sa chance ; après tout elle était coincée ici et n'avait plus rien à perdre.

La porte finit par s'ouvrir, laissant apparaitre l'ingénieur. Il lui demanda si elle n'avait pas patienté trop longtemps ce qui fit esquisser un sourire amusé à la jeune sorcière.

« Seulement depuis 10 minutes. » avoua-t-elle pince-sans-rire.

Mais son air sarcastique laissa place à un hoquet de surprise et son cœur fit un bond dans sa poitrine. Pendant un court instant, elle avait pensé qu'il avait abandonné.

« Vraiment ? En êtes-vous sûr ? » ajouta-t-elle.

La sorcière inspecta plus en détail les traits de son interlocuteur ; son air fatigué n'échappa pas à son œil de lynx. Elle se permit de l'arrêter dans le couloir, posant une main timide sur son épaule pour être certaine qu'il n'esquiverait pas cette discussion.

« Viktor, est-ce que vous allez bien ? Avez-vous seulement dormi cette nuit... et les nuits précédentes ? » demanda-t-elle en se permettant une certaine familiarité.

Anne refusait qu'il se tue littéralement à la tâche. Elle n'avait jamais attendu de lui des résultats immédiats, il s'agissait avant tout d'un travail de recherches pour comprendre le problème de manière scientifique.

Les yeux d'Anne se mirent presque à briller. C'était une avancée majeure et même si cela était voué à l'échec, elle n'en restait pas moins optimiste. Viktor restait flou dans ses explications ce qui inquiéta presque la jeune femme.

Sa réponse était impassible ; il lui rappela presque Ominis à certains égards.  Elle constata qu'elle n'aurait peut-être pas dû le mettre aussi mal à l'aise. Il lui avait affirmé s'être reposé mais la sorcière n'en croyait pas un mot. Par Merlin, s'est-il seulement regardé dans un miroir ? songea-t-elle en son for intérieur. Apparemment non sinon il aurait réfléchi à deux fois avant d'essayer de lui faire avaler un mensonge pareil. Le manque de sommeil jouait sans doute sur son humeur exécrable... Ou alors cela devait être son comportement de tous les jours.

La sorcière eut presque un pincement au cœur lorsqu'il lui assura qu'elle n'était pas la cause de son manque de sommeil. Elle avait pensé - à tort apparemment - que sa condition le touchait un minimum.

« Je vous prie de bien vouloir pardonner ma sollicitude dans ce cas... » maugréa-t-elle avec ironie tout en se retenant de lever les yeux au ciel.

À l'image des gens de sa maison, Anne pouvait se montrer provocatrice. Toutefois, elle considérait qu'elle faisait preuve de mesure par rapport à d'autres. S'il n'était pas en état de travailler, elle ne voyait vraiment pas où tous leurs efforts les mèneraient. Anne ignora sa dernière affirmation - sans doute trop vexée - et retira sa main de son épaule un peu brusquement.

« Bien, montrez-moi ce que vous avez trouvé.  » rétorqua-t-elle en raclant sa gorge. « S'il vous plaît. » ajouta-t-elle pour qu'il ne s'imagine pas qu'elle lui donnait un ordre.

Anne inspecta l'endroit et elle songea qu'un peu de rangement n'aurait pas été malvenu. Elle s'abstint de faire un commentaire sur le sujet néanmoins, elle n'était pas venu ici pour faire un état des lieux. Elle sursauta légèrement lorsqu'elle vit la petite souris prendre la fuite mais son regard s'attarda davantage sur le bureau du jeune homme. Elle ne put s'empêcher d'observer tous ces drôles d'objets et ces curieuses ébauches.

Anne dû se concentrer pour comprendre son interlocuteur ; elle ne se considérait pas comme une grande scientifique ou un génie en botanique - le professeur Garlick aurait pu en témoigner -, mais dans les grandes lignes elle parvint malgré tout à comprendre son raisonnement.

La sorcière se laissa tomber sur une chaise ; rester debout trop longtemps devenait un effort de plus en plus pénible. Elle aussi se sentait exténuée à vrai dire. Elle ne parvenait pas à trouver un sommeil réparateur ni à travailler suffisamment pour gagner une somme modique. Mais retournez dans son monde n'était pas une option enviable non plus. En somme, elle ne savait plus trop où elle en était.

« Je n'ai jamais rien vu de tel, c'est vrai. » avoua-t-elle en regardant de plus près Gilbert.

La blessure s'était refermée toute seule et Anne nota l'expression émerveillée de Viktor. Pour la première fois depuis longtemps, la jeune fille esquissa l'ombre d'un sourire. Elle repassa la scène en boucle dans son esprit tant elle était fascinée.

« C'est presque comme de la magie... » constata-t-elle en connaissance de cause. « Quelle serait la suite des évènements selon vous ? » demanda-t-elle.

C'était peut-être simple pour un rongeur mais est-ce que cette avancée l'aiderait réellement ? Était-il possible que la science surpasse la magie ? Et plus important encore : qu'est-ce que cela couterait ?