Le chant des sirènes...

Artemis ne se sentait pas à son aise. Cet endroit ne ressemblait pas à quelque chose qu'elle connaissait et elle avait la certitude de ne plus être dans son monde. Par ailleurs, elle avait pu expérimenter rapidement qu'elle n'était plus non plus la déesse qu'elle avait été. Elle s'était égratignée et elle saignait comme n'importe quel humain. La sensation était déplaisante mais Artemis avait connu pire. Pour autant, le fait d'être devenu une faible humaine la déroutait complètement, d'autant plus qu'elle n'avait pu remarquer aucun membre de sa famille dans la foule qui s'était trouvée autour d'elle au moment de son arrivée.

Elle s'était accordée un peu de temps pour découvrir les règles du jeu et savoir comment elle allait mettre en place sa vie ici en attendant que les choses aillent mieux, mais elle ne savait toujours pas. Certaines personnes avaient trouvé un emploi. Certains avaient commencé à installer des zones d'éducation pour les plus jeunes et un certain nombre de membres de la communauté avaient commencé à préparer des recensements. Artemis avait même dû se trouver un nom de famille et elle avait choisi Olympus en souvenir de son père et des dieux de l'Olympe.

Mais elle restait déstabilisée. Elle avait besoin d'une quête, de quelque chose qui la motive et qui lui permette de se construire autour de quelque chose. Même en tant qu’humaine, elle pouvait accomplir de grandes choses si on lui permettait de le faire et si elle trouvait de quelle façon employer ces talents. Alors qu'elle passait dans une rue, elle entendit un homme s'adresser à des femmes. De tout temps, il avait existé ce genre de femme qui pratiquaient des activités sexuelles contre de l'argent. Pour celle qui avait fait vœu de chasteté et qui entendait bien que ses chasseresses suivent la même direction, ce métier était aux antipodes de ses valeurs mais la voix d'une femme demandant à l'homme ce qu'elle pourrait bien faire d'autre alerta la déesse qui s'approcha.

« Il y a un souci ici ? Je peux peut-être vous aider ? »

Personne n'eut le temps de répondre que quelque chose se profilait à l'horizon. Il semblait que les fraîches autorités de la ville avaient décidé de marquer le coup en faisant une intervention. S'attaquer aux prostituées n'était pas la solution mais il était probable que les clients de ces demoiselles ne seraient pas vus de la même manière. Artemis se mit légèrement en retrait pour laisser les autorités agir. Elle sentait que son destin était en train de se jouer mais il n'était pas question qu'elle intervienne trop rapidement au risque de ne pouvoir prévoir les conséquences. Elle attendit donc de voir comment les choses allaient se dérouler.

Artemis ne comprenait pas vraiment ce qui venait de se passer. Là d'où elle venait, aucune femme ne se ferait arrêter pour avoir tenter de séduire un homme pour de l'argent. Les femmes qui se comportaient ainsi n'étaient pas forcément bien vues et il était clair qu’elles n'entraient pas dans la liste des femmes que Artemis voulait avoir dans sa proximité, mais elles n'étaient pas considérées non plus comme des criminelles. Quant aux hommes qui acceptaient de payer pour une nuit en leur compagnie, il valait mieux qu'ils ne soient pas arrêtés ou tous les notables auraient sans-doute été accusés de la sorte.

Cependant, elle avait bien vu que cet homme n'était pas comme les autres. Il n'avait pas cherché à acheter le corps de ces femmes mais seulement un peu de leur temps dans le but de les comprendre mieux et peut-être même de changer les choses. Mais elle ne comprenait pas ce qui le poussait à agir de la sorte pour des filles comme il en avait toujours existé. Elle ne voyait pas les différences entre des filles qui se comportaient mal et en même temps, elle l'avait vu choisir de protéger celle qui avait affirmé qu'elle avait une petite fille. Elle ne savait pas pourquoi mais ce geste ne lui était pas indifférent et elle avait envie de comprendre.

Il n'y avait pas beaucoup de façons de s'y prendre. Il fallait le rejoindre au poste de police et lui poser des questions. Mais pour cela, il faudrait encore qu'ils acceptent de lui laisser lui parler. En arrivant, et bien qu'elle se soit présentée avec tout le décorum qu'elle avait l'habitude de montrer dans ce genre de cas, il apparut évident que ce ne serait pas forcément facile d'arriver au bout de ses peines. Apparemment, il était soupçonné d'avoir tenté de payer ces filles pour coucher avec elles, comme à peu près tous les notables auxquels Artemis avait pensé. Elle n'aurait pas pu mentir pour le sauver mais elle avait pu constater que son intention n'était nullement de passer la nuit avec elles.

« Eh bien je crois qu'il leur a effectivement donné de l'argent, mais dans tous les cas, ce n'était pas pour une prestation sexuelle. Il semblait, au contraire, désireux de leur démontrer que ce genre de comportement ne les servirait pas. Je ne crois pas que vous réussirez à limiter la décadence de ce quartier en arrêtant quelqu'un avec ce genre d'intention. C’est probablement une des personnes qui pourraient aider la situation. »

Ses propos eurent au moins le mérite de faire réfléchir le policier quant à la culpabilité de l'homme qu’il avait arrêté. Mais au lieu de le libérer purement et simplement, il préféra demander à Artemis si elle acceptait de se porter garante pour lui. D'après ce qu'elle comprenait, il valait mieux qu'il se tienne désormais à l'abri des problèmes, que ce soit pour elle autant que pour lui. Elle avait la certitude que ça ne serait pas éternel mais dans l'immédiat, il allait avoir du mal à poursuivre son désir de prêcher la bonne parole aux femmes de mauvaise vie. Mais elle accepta parce qu'elle tenait à parler avec cet homme.

Une fois sortie du commissariat avec l'objet de sa venue, elle le regarda avec circonspection. À première vue, il avait l'air d'un homme gentil, naïf et innocent, que l'on pourrait rouler dans la farine sans faire trop d'efforts. Mais Artemis était persuadée que ce n'était qu'une façade et qu'il y avait autre chose à découvrir chez lui que cette apparente douceur et bienveillance. Ce n'était pas tant qu'elle doute qu'il soit bienveillant, mais elle avait la certitude qu'il était plus solide qu'il en avait l'air. Pour le moment, il demeurait surtout mystérieux et elle ne songeait qu’à percer le mystère.

« On peut dire que vous l'avez échappé belle, Monsieur le bon samaritain. Je ne crois pas que la police acceptera de se montrer aussi complaisante si l'on vous retrouve dans une telle situation. Je m'interroge. Qu'est-ce qui vous a fait penser que vous pourriez raisonner ces jeunes femmes ? De ce que j'en sais, quand elles ont choisi cette voie, elles ne font pas facilement machine arrière. Je vous offre un café ? Je doute qu'on vous ait gâté, en cellule. »