(terminé) Le pouvoir des pierres [Buffy]

Ce n'est pas la première fois qu'elle passe devant cette boutique, mais c'est la première fois qu'elle daigne y mettre les pieds. Il faut dire qu'elle a longuement hésité, certes curieuse de ce qu'elle pourrait trouver, mais un peu... inquiète, aussi ? Elle ne saurait trop s'en justifier, mais c'est le cas. Un léger sentiment d'insécurité à l'idée de ce que cet endroit recèle légèrement. Il y a dans cette ville tant de surprises auxquelles l'on se voit contraint de faire face que la prudence semble être de mise en absolument toute circonstance.

Alors, pour commencer, elle a voulu en comprendre davantage sur la lithothérapie. Elle est capable, oui, de déceler le sens du terme d'un point de vue étymologique, mais elle n'en a pour sa part jamais entendu parler. Lithothérapie : médecine non traditionnelle qui s'axe autour du pouvoir des pierres. De tous les pouvoirs que les pierres possèdent, la guérison ne fait pourtant pas partie, mais elle reste assez... circonspecte, et en même temps... très curieuse. Forcément, en tant que gemme, elle ne sait qu'avoir une opinion relativement tranchée sur la question. Alors, sans trop savoir en présence de quoi elle va se trouver, elle décide d'entrer dans la boutique.

Sa présence est signalée par un son de clochette, mais pour commencer, Pearl fait le choix de ne pas importuner les propriétaires des lieux. Elle fait doucement un tour d'horizon de l'endroit, laisse son regard s'attarder sur toutes les pierres présentes, dont elle reconnaît naturellement, instinctivement, la nature... Elle a tant de questions... Elle a beau estimer comprendre l'"essence" de cet endroit, elle n'est pas certaine de vraiment tout avoir su assimiler pour autant, elle réalise bien que beaucoup de choses lui échappent. Et pour ne pas mourir bête, le plus simple reste peut-être encore de poser la question aux principaux intéressés, n'est-ce pas.

Alors elle se rapproche du comptoir, et son regard croise celui d'une blonde, une jeune femme a l'air sympathique, ce qui encourage d'autant plus Pearl à venir lui parler sans redouter de l'importuner.

"Excusez-moi, cet endroit est à vous ?" demande-t-elle avec toute l'amabilité du monde. "Je dois vous avouer que je suis très curieuse. Vous comprenez, je suis..."

Un caillou. On allait éviter d'entrer dans les détails techniques et plutôt se contenter d'une autre explication. De toute façon, ici, elle n'est plus une gemme, non. Ici, elle n'est jamais qu'une simple humaine, aux failles et fragilités beaucoup trop nombreuses. Elle ne saurait toujours pas oublier cette entorse à la cheville qui l'a poursuivie pendant beaucoup trop longtemps, témoignage de sa bien trop grande faiblesse.

"Je suis géologue, alors tout ce qui touche aux minéraux m'intéresse de très près."

Et toute scientifique soit-elle, elle est capable de consentir à une interprétation surnaturelle de certains faits, parce qu'ils ne sont selon elle surnaturels qu'en apparence. Elle estime en avoir été la preuve vivante.

Depuis qu’elle était arrivée en ville, Buffy s’était faite à l’idée d’avoir une vie plutôt normale. Certes, elle n’avait pas encore retrouvé tous ses proches, mais elle avait réussi à s’intégrer du mieux qu’elle l’avait pu. Elle n’avait pas été seule, heureusement. Giles, son observateur devenu finalement un véritable membre de sa famille, était également là et elle avait pu compter sur son soutien infaillible comme d’habitude. Il fallait dire qu’après des années à combattre des vampires et d’autres créatures venant de la Bouche de l’Enfer, et malgré quelques tentatives plus ou moins réussies à vivre comme une personne tout à fait normale, la jeune femme n’avait jamais été vraiment au repos total. Mais tout était différent maintenant.

Buffy avait déjà tenté d’être vendeuse par le passé, lorsque Giles dirigeait la boutique de magie. Son expérience ne s’était pas déroulée comme prévu suite à un sort, mais elle avait bien été décidée à retenter le coup, en sachant que Giles était à ses côtés. Comme il n’y avait aucune magie dans la ville où ils se trouvaient, ils avaient décidé d’ouvrir une petite boutique vantant les mérites de la lithothérapie. Au cours de ses nombreux entraînements avec son observateur, Buffy avait pu expérimenter les nombreux bienfaits des pierres, l’aidant tant sur un plan mental que physique. Elle avait donc pu acquérir des connaissances dans ce domaine, et complétées avec celles de son mentor, ces dernières lui avait notamment permis d’ouvrir cette boutique spécialisée. Bien que co-propriétaire, elle s’occupait beaucoup plus de la vente, et laissa le côté plus administratif à son ‘collègue’. La jeune femme avait donc pu apprécier son nouveau métier, et découvrir enfin qu’il y avait un travail qui pouvait lui correspondre, en-dehors de celui de Tueuse évidemment. De toute façon, ce dernier n’étant plus d’actualité pour le moment, elle pouvait enfin se consacrer pleinement à son nouveau mode de vie.

Depuis l’ouverture de la boutique, Buffy avait pu croiser de nombreuses personnes lui rendant visite. Certaines étaient intriguées et intéressées par le pouvoir des pierres, recherchant donc quelque chose de spécifique. Quant à d’autres, elles étaient plutôt réticentes à croire à leurs pouvoirs et préféraient leur côté esthétique en tant que décoration. D’une manière ou d’une autre, Buffy se donnait à 100% pour les aider au maximum, et pour les conseiller du mieux qu’elle le pouvait. Tout à coup, la petite clochette de la porte sonna, signifiant que quelqu’un venant d’entrer. Levant la tête, elle aperçut une jeune femme et lui fit un grand sourire tandis que cette dernière s’approchait d’elle.

Bonjour et bienvenue. Oui c’est ma boutique, et celle de mon collègue bien-sûr

Buffy fut très contente de savoir que la jolie jeune femme qui se trouvait en face d’elle était géologue. Elle n’en avait jamais rencontré par le passé, Sunnydale n’étant pas le genre de ville préférée pour ce genre d’activités. À moins qu’il ne s’agît de faire des recherches terrestres pour trouver de quoi déclencher une nouvelle apocalypse.

Oh c’est génial, on a toujours besoin de personnes qui…creuse dans le sol lui avait-elle répondu, toujours avec un sourire aux lèvres. Vous devez en connaître un rayon sur les pierres, je suppose. Je suis Buffy au fait.

Comme d’habitude, Buffy essaya de se rattraper du mieux qu’elle le pouvait. Il fallait dire qu’elle avait tendance à mettre les pieds dans le plat dès que l’occasion se présentait.

Le raccourci que se permet de faire celle qui confirme être la tenancière de la boutique (en même temps que son collègue, donc, que Pearl entraperçoit un peu plus loin) amuse assez Pearl, à vrai dire. Au moins, son interlocutrice a tout de même le mérite de connaître son métier. Pearl a été surprise de constater que beaucoup n'avaient jamais entendu parler du concept même de géologie, ici, elle se souvient encore l'étonnement qu'avait trouvé chez Robin ses affirmations quand elle lui avait parlé de l'âge que son domaine de compétence avait été capable de donner à la Terre, de même quand elle avait partagé avec lui toutes ses théories, qui pour chacune d'elles était issue de ses propres recherches.

"Oh, je ne creuse pas vraiment dans le sol à proprement parler, d'ailleurs je me spécialise plutôt dans les pierres de surface, celles qui ont eu l'occasion de se façonner et de s'éroder à l'air libre, vous savez que c'est la combinaison de..." Pearl s'interrompt dans son discours avec un petit rire nerveux, comme toujours, elle s'est sentie obligée de développer quand personne n'attendait spécialement ça d'elle. "Désolée... peu importe", ajoute-t-elle alors pour couper court à tout ce qu'elle aurait pu ajouter.

Quand elle est sur sa lancée, Pearl a tendance à être inarrêtable. Quand on ne la connaît pas, on peut éventuellement trouver ça mignon, mais il s'agirait de ne pas s'y tromper, c'est en réalité une véritable plaie pour quiconque passe plus de quelques minutes avec elle. Elle essaie de modérer ce trait de caractère, mais ce n'est pas toujours facile, à plus forte raison que c'est un trait qui s'accentue encore davantage quand elle se sent nerveuse. Et nerveuse, elle l'est un peu non stop, la pauvre Pearl, on pourrait même dire que c'est une des choses qui la caractérisent.

"Enchantée, Buffy, moi c'est Pearl", se présente-t-elle en retour. "Et je m'y connais un peu, c'est vrai."

Ce qui est un euphémisme, les pierres n'ont aucun secret pour elle. Certes, elle sait très bien que les gemmes sont des cas à part, elle a suffisamment vécu sur Terre pour savoir que certaines pierres ne sont que des pierres, de simples cailloux et rien d'autre, mais ça ne l'empêche pas de tout savoir de leur composition et de leurs propriétés. C'est que Pearl n'est pas seulement une gemme, elle est une gemme férue de sciences, et l'air de rien, ça joue beaucoup.

"Mais c'est la première fois que je rencontre quelqu'un qui s'intéresse aux propriétés des pierres au-delà de leur simple apparence et de leur composition. J'ai le droit d'être indiscrète ? J'aimerais beaucoup savoir ce qui vous a motivés à ouvrir cette boutique."

Peut-être qu'il n'y a pas vraiment d'explication, ou peut-être que l'explication est décevante, mais elle veut étancher sa curiosité.

Buffy était surprise de voir que la jeune femme avait autant de connaissances sur les pierres. Il fallait dire qu’elle était plutôt contente de voir quelqu’un qui se passionnait pour son métier. Buffy ne se voyait pas étudier les pierres d’une autre façon, et elle fut soulagée de voir qu’il existait quand même des personnes pour qui cela avait un autre intérêt que le sien.

Ravie de vous rencontrer. Je crois que vous êtes la première personne à venir ici qui s’y connait, ne serait-ce qu’un petit peu.

Depuis que la boutique avait ouvert, la Tueuse avait fait la rencontre de beaucoup d’habitants, mais la plupart n’avait aucunes connaissances en la matière. Ils étaient totalement novices et souhaitaient connaître au moins les bases de la Lithothérapie. Certains étaient même venus dans le but d’acquérir un nouvel objet de décoration, ou tout simplement pour offrir un cadeau unique. Cela n’avait jamais dérange Buffy, il fallait dire qu’elle-même trouvait que les pierres étaient vraiment jolies. Et si Giles ne l’avait pas formé au cours de ses nombreux entraînements, elle n’aurait peut-être jamais su que les pierres renfermaient quelques propriétés. Ces dernières lui avaient par ailleurs été vraiment pratiques au cours de ses années en tant que Tueuse. Et même si elle n’avait plus ses pouvoirs pour le moment, elle était heureuse de savoir que les pierres renfermaient toujours quelque chose de spécial.

Pour être honnête, je ne me voyais pas être vendeuse. Du moins, pas avant de venir ici. J’ai commencé à étudier, si l’on peut dire cela comme ça, les propriétés des pierres il y a quelques années, grâce à Mr. Giles qui se trouve juste là-derrière. C’est lui qui m’a tout appris. Il a beaucoup de connaissances dans énormément de domaines. Quoiqu’il en soit, j’ai trouvé qu’il serait intéressant d’ouvrir une boutique en rapport avec les propriétés des pierres. Ne serait-ce que pour aider les autres un minimum.

Buffy ne voulait pas lui dire qu’elle espérait secrètement que la magie revienne avec l’aide des pierres. Elle ne connaissait pas encore Pearl, et même si elle lui paraissait être quelqu’un de sympathique, elle était assez bien placée pour savoir qu’il fallait se méfier des autres. Surtout dans un monde sans magie, et avec aucun allié autre que Giles.

Pearl affiche un fin sourire, un rien satisfait, il est vrai, quand Buffy observe qu'elle est certainement la première personne qu'elle rencontre qui s'y connaisse un tant soit peu en matière de pierres. Forcément, elle triche un peu. Il n'est pas difficile de se proclamer expert dans un domaine quand on y est lié de si près. Quoique... Les humains sont bien des humains, et constater à quel point les humains sont ignorants au sujet de leur propre corps et de tout ce qui le compose prête à supposer que rien n'est si évident que cela, en réalité. Qu'importe, au moins, sa passion et son savoir sont apprécier.

Quand on dit qu'on est géologue, spécialisé en gemmologie, la plupart du temps, on vous adresse un de ces regards sans émotion qui pourrait se traduire, certainement, par les mots "cause toujours, tu m'intéresses". Mais avec la vendeuse qu'elle a sous les yeux, elle a le sentiment qu'elle pourrait bien continuer de causer, et que oui, ce serait susceptible d'intéresser bel et bien son interlocutrice. Malgré tout, elle s'épargnera d'entrer dans les détails trop techniques non plus. Et pour l'instant, elle est plus intriguée par la boutique où elle se trouve que par les pierres en elles-mêmes.

Buffy ne lui reproche pas son indiscrétion, et à la place, elle accepte même de lui répondre très sincèrement et sans détour. Avant son arrivée ici, elle ne se voyait pas devenir vendeuse. Pearl comprend très bien cela. Elle-même ne s'était jamais vraiment imaginée devenir géologue, même si elle a toujours été passionnée par les sciences. En vérité, elle ne se serait jamais imaginée avoir un métier humain, en plus d'un corps humain. Elle était une gemme de cristal, son travail, sa mission, c'était de protéger les hommes, c'était ça, son métier. Ici, elle semble bien impuissante à remplir sa mission. Elle n'a même pas été capable de retrouver Steven, c'est dire.

Pearl suit le regard de la vendeuse quand cette dernière évoque son collègue, l'homme qui lui a appris tout ce qu'elle sait. Pearl songe qu'il faudra qu'elle ait une conversation avec ce Giles, ils pourraient peut-être se nourrir de leurs connaissances respectives.

"C'est une belle initiative, et je crois que vous n'avez pas beaucoup de concurrence en la matière, en plus", remarque Pearl tout en laissant son regard courir d'une pierre à l'autre. "Est-ce que vous vous êtes intéressée aux minéraux spécifiques à cette région ? Est-ce que vous avez... rencontré des pierres que vous n'aviez jamais vu ailleurs ?"

Parce que elle oui, elle ne peut que se remémorer sa rencontre avec Robin, dans la forêt, et cette pierre qu'elle avait gardée avec elle pour l'examiner, jusqu'ici sans résultat. Mais qui sait, elle y pense maintenant, peut-être que Buffy et Giles seraient capables d'en savoir davantage de leur côté ?

Buffy avait toujours été plutôt honnête. Elle avait déjà menti à Giles et sa mère quand elle était plus jeune, mais cela s’était à chaque fois mal passé lorsqu’ils avaient fini par découvrir la vérité. Elle avait alors compris qu’il était préférable de dire la vérité, même si celle-ci pouvait être blessante par moment. La seule chose qu’elle avait continué à cacher était sa condition de Tueuse. Bien-sûr, elle n’en était plus vraiment une dans ce monde, mais si elle venait à récupérer ses capacités, elle préférait éviter que cela ne s’ébruite dans la ville. Elle avait enfin trouvé un peu de paix dans cette nouvelle vie, et espérait que cela pourrait continuer ainsi.

Effectivement, je crois que nous sommes la seule boutique de ce genre dans le coin. Et c’est tant mieux même lui avait-elle répondu avec un sourire.

Il fallait dire que Buffy n’était pas une grande fan de la concurrence. Elle avait toujours été la seule Tueuse en activité, du moins avant que Kendra, puis Faith, ne débarque à Sunnydale. Et bien-sûr, avant que Willow n’active toutes les Tueuses Potentielles éparpillées à travers le monde entier. Elle avait fini par s’y faire à force, et avait même trouvé cela plutôt plaisant. Mais en ce qui concernait sa boutique, c’était tout autre chose. Elle avait fini par s’y attacher, et savait à quel point Giles y tenait tout autant qu’elle. Donc si elle devait se battre pour la garder, et être la meilleure, nul doute qu’elle le ferait sans hésitation.

À vrai dire, je ne suis pas très douée pour reconnaître les pierres dans la nature. J’ai l’impression qu’elles sont toutes des cailloux quand je les vois de l’extérieur. C’est Mr Giles qui sait comment les reconnaître. Mais j’espère un jour pouvoir y arriver également, je n’en suis qu’au début à vrai dire. Je peux les reconnaître une fois qu’elles sont sous leur forme de géode, avec leurs propriétés. Mais en trouver comme ça dans la nature, pas encore.

Une fois de plus, Buffy pouvait compter sur Giles. Elle savait qu’il allait parfois se promener dans les environs, justement pour essayer de trouver des spécimens de la région. Elle se promit de l’accompagner la prochaine fois, et commencer son nouvel apprentissage.

Deux boutiques spécialisées en litothérapie dans la même ville, ce serait très certainement de trop, encore que dans cette ville en question, on pourrait s'attendre à absolument tout. Aucune bizarrerie ne semble plus invraisemblable à force, et l'existence même de cet endroit, leur présence à tous constitue déjà une très sérieuse étrangeté. En tous les cas, cette boutique a le mérite d'exister, et Pearl souhaite tout le succès du monde à ses propriétaires. Elle ne sait évidemment pas grand-chose d'eux, mais elle devine en revanche que ce sont des gens bien, des personnes agréables et sympathiques, avec lesquelles il est agréable de parler, et qui méritent clairement le succès. Si bien que Pearl se demande si elle ne va pas quitter la boutique avec une pierre ou deux, histoire de ne pas quitter cet endroit les mains vides.

La réflexion que fait la vendeuse au sujet des pierres qui se ressembleraient toutes dans la nature amuse beaucoup Pearl. Elle ne s'attendait pas à une telle sincérité de la part de son interlocutrice. Quand bien même c'est la vérité, on s'attendrait à ce qu'elle évite d'admettre ce genre de choses... qui aux yeux de Pearl font à peine sens. Pour Pearl, la différence entre chaque pierre est si évidente qu'il est impossible de ne pas faire la distinction, elle est capable de reconnaître les plus subtiles nuances, de teinte, de textures, d'anfractuosités dans la roche. Mais bien évidemment, on pourra arguer qu'elle triche. Certes, elle a dû peaufiner son domaine de recherches à force d'observations et de lecture, mais outre le fait qu'elle a eu plus de six mille ans pour le faire, elle est quand même issu d'un milieu qui a nettement privilégié sa connaissance affinée des pierres. Elle pourrait peut-être même donner des conseils et des indices à son interlocutrice, mais même si Pearl peut souvent avoir un petit côté donneuse de leçons (et pas forcément petit, en fait), elle ne se permettrait certainement pas de faire une chose pareille, en réalité.

"Si vraiment ça vous intéresse, je pourrais vous emmener avec moi quand je pas analyser les pierres, je vous apprendrai à les reconnaître.", suggère Pearl avant de se dire que ce n'est pas forcément la proposition la plus avisée qu'elle ait jamais faite.

Pourtant, ça lui est venue spontanément. Il faut certainement que Pearl se fasse une raison : elle se sent seule, au point de chercher de la compagnie auprès de la première vendeuse un peu sympa et souriante qui croise sa route.

"Qu'est-ce que vous faisiez, avant, si ce n'est pas indiscret ?" demande-t-elle en sachant pertinemment que si, bien sûr, c'est évidemment indiscret, c'est forcément indiscret, et elle ne peut que prétendre ne pas s'en rendre compte.

Mais le fait est qu'elle est curieuse, naturellement curieuse, et plus encore dans ces circonstances spécifiques, qui ne peuvent que l'encourager à se poser mille et une questions qui pour la plupart n'ont pas trouvé le moindre début de commencement de réponse en dépit de ses recherches acharnées.

Buffy trouvait Pearl d’une compagnie vraiment très agréable. Elle avait fait pas mal de rencontres depuis qu’elle était arrivée dans la ville, mais elle n’avait que très rarement croisé des personnes avec qui elle pouvait discuter aussi bien. Son sentiment s’était confirmé lorsque la visiteuse lui proposa de l’accompagner lors de ses sorties pour analyser les pierres. Si la jeune femme était vraiment une excellente géologue, comme Buffy en avait l’impression, alors elle était certaine qu’elle allait apprendre beaucoup de choses très intéressantes.

Je vous avoue que ça me ferait vraiment très plaisir de vous accompagner lors de vos explorations. Je suis certaine que cela me permettrait d’en apprendre davantage dans le domaine.

Certes, Giles avait énormément de connaissances dans énormément de domaines. Il en maîtrisait plus d’un à la perfection, mais il fallait rester réaliste, il n’était pas un expert dans tous les domaines du monde. Surtout en nage synchronisée, combien de fois avait-il déjà fait la blague. Quoiqu’il en soit, Buffy était très contente de la proposition de la jeune femme.

Je n’ai même pas pensé à vous demander, cela fait longtemps que vous vous passionnez pour la géologie ? lui demanda-t-elle avec un grand sourire aux lèvres.

Buffy était quand même curieuse, elle n’avait pas l’habitude de croiser des personnes ayant des passions de ce genre. Elle avait l’impression que cette passion ne datait pas de hier pour la jeune femme, et était curieuse de savoir comment on peut développer une passion pour ce qui est, à première vue, de simples cailloux pour la plupart des personnes.

Quand Pearl lui demanda ce qu’elle faisait auparavant, Buffy avait envie de lui dire Tueuse de vampires de façon spontanée. Mais bien-sûr, elle ne le pouvait pas. Peut-être qu’elle passerait pour une folle, cela n’aurait pas été la première fois. Au lieu de ça, elle pouvait très bien lui parler du dernier travail qu’elle avait effectué à Sunnydale, juste avant que la ville ne soit complètement détruite.

J’étais conseillère d’éducation dans un lycée. Certes, ce n’est pas vraiment la même chose. Quoique, on pourrait parfois penser que certains clients sont encore au lycée, quand on voir comment ils peuvent se comporter lui avait-elle répondu tout en rigolant.

Même si la plupart des habitants étaient très sympathiques, elle avait déjà eu à affaire à de sacrés loustics depuis qu’elle avait ouvert la boutique. Décidément, même en changeant de ville de manière inopinée, on ne pouvait pas échapper à ce genre de personnes.

"Eh bien vous êtes la bienvenue quand vous voulez, sachez-le", répond Pearl en toute spontanéité quand la vendeuse lui assure qu'elle apprécierait de l'accompagner lors de ses expéditions.

Ce qui avait été une proposition peu réfléchie se transformait en invitation, mais après tout, pourquoi pas ? Elle doit bien reconnaître qu'un peu de compagnie ne lui ferait pas de mal, de temps à autre, alors ce ne serait pas un mal, vraiment, que de pouvoir compter sur la présence de quelqu'un d'autre, qui aurait qui plus est à bénéficier de ses connaissances et n'envisagerait pas de s'en plaindre. Oui, plus elle y pense, plus elle se dit que c'est une bonne idée, même si au final, Buffy et elle ne se connaissent absolument pas. Mais ça, c'est un détail, pas vrai ? Personne ne connaît vraiment personne, ici, dans tous les cas, alors quand on trouve de la sympathie et une compagnie agréable, il est dommage de s'en priver. C'est du moins de cette manière que Pearl décide de raisonner pour sa part.

"Oh, depuis presque toujours, je dirais", répond Pearl quand son interlocutrice lui demande depuis combien de temps elle se passionne pour la géologie.

Ce n'est pas faux, c'est un domaine qui l'a toujours passionnée, pour des raisons on ne peut plus logiques et spécifiques, bien évidemment. Ceci dit, elle ne se serait peut-être pas tournée vers la géologie si elle n'avait pas estimé que c'était le domaine qui lui permettrait le plus facilement de reprendre contact avec les autres Gemmes de cristal (même si, pour le moment, c'est un échec à l'évidence cuisant), et aussi d'essayer de comprendre les mystères qui entourent ce monde.

"Mais je n'étais pas géologue, avant. J'étais..."

Comment expliquer son rôle de l'époque ? Gardienne, protectrice de l'humanité ? Dis comme ça, c'est sérieusement prétentieux, c'est rien de le dire. Mais en tant que gemme, quoi qu'il en soit, elle n'avait d'autre devoir que de protéger la Terre et ses habitants en général et Steven en particulier. Elle n'était pas assujetti aux besoins humains qui vous obligeaient à prendre "un vrai travail". Finalement, faute de savoir vraiment comment l'exprimer, Pearl se contente d'une réponse assez simple et sans doute un rien frustrante pour qui l'entendrait, mais elle n'a pas mieux, sans quoi il lui faudrait en venir à des tergiversations sans fin. Non pas qu'elle n'en soit pas capable, c'est même une de ses spécialités, mais mieux vaut éviter, sans doute.

"Ce serait trop long à expliquer", fait elle le choix d'ajouter tout en sachant combien une telle affirmation peut se révéler frustrante.

Elle-même lui apprend avoir eu droit à une reconversion professionnelle des plus singulière. Passer de conseillère d'éducation dans un lycée à vendeuse dans une boutique de lithothérapie, c'est pour ainsi dire un sacré revirement, mais ce n'est pas si peu fréquent, ici, Pearl l'a déjà constaté. Chacun s'est adapté comme il l'a pu, et pour certains, ça a pu être l'occasion de s'essayer à des domaines qu'ils n'auraient jamais imaginé.

"Oh, je veux bien le croire", répond Pearl d'un ton amusé quand Buffy affirme que certains clients ne valent pas mieux que les lycéens à qui elle avait affaire auparavant. "Surtout que ce genre de boutiques doit attirer un certain nombre de personnes un peu... étranges, pas vrai ?" Avant de réaliser sa maladresse. "Je ne le dis pas à mal, d'ailleurs je m'inclus dans le lot", tente-t-elle de se rattraper.

Lorsque Pearl lui indiqua qu’elle était la bienvenue pour l’accompagner lors de l’une de ses sorties pour analyser des pierres, Buffy lui fit un grand sourire. Il fallait dire que cette petite expédition pourrait lui permettre non seulement d’en apprendre davantage sur les pierres et leurs propriétés, mais qui sait, elle pourrait peut-être également se faire une nouvelle amie. Lorsqu’elle était encore à Sunnydale, il était compliqué pour la jeune blonde d’être beaucoup entourée. À Los Angeles, c’était une tout autre affaire : elle avait été élue reine à de nombreuses reprises dans son lycée, elle était l’une des filles les plus populaires et tout le monde voulait être ami avec elle. Malheureusement, tout cela avait pris fin lorsqu’elle avait appris sa destinée de Tueuse. Elle devait à tout prix garder son secret, et donc impliquer le moins de personnes possibles. Heureusement, elle avait tout de même fait quelques rencontres, qui se sont avérées être les plus importantes de sa vie.

Buffy écarquilla les yeux lorsqu’elle apprit que Pearl était passionnée par la géologie depuis presque toujours. Il était rare qu’une passion dure aussi longtemps, et Buffy était très impressionnée. Au moins, elle était sûre que son interlocutrice y connaissait vraiment quelque chose dans ce domaine, et qu’elle n’essayait pas de se faire passer pour une autre personne. Combien de fois avait-elle fait ce genre de rencontres, et qui ne s’étaient jamais bien terminées d’ailleurs.

Il n’y a pas de problème, ne vous inquiétez pas, vous n’êtes pas obligée de m’en dire plus répondit Buffy avec un sourire, lorsque Pearl lui dit qu’il serait trop long de lui expliquer ce qu’elle faisait auparavant. Elle savait très bien qu’il pouvait être compliqué de raconter sa vie passée, elle-même était dans ce cas-là. Pour le moment, elle en savait déjà assez sur la jeune femme pour être certaine qu’elle était une bonne personne. Et cela était bien suffisant.

Oh oui, étrange est le bon mot. Mais je vous rassure, vous n’avez rien d’étrange comparé à ceux que j’ai pu voir franchir la porte d’entrée dit-elle en rigolant. Pearl pouvait peut-être penser qu’elle était étrange, mais jusqu’ici, Buffy pensait qu’elle était surtout quelqu’un de très sympathique.

Pearl affiche un petit sourire tout de même désolée quand la vendeuse lui assure qu'elle n'a aucun besoin de lui en dire davantage. Elle apprécie sincèrement la considération de son interlocutrice, d'autant qu'elle ressent que cette dernière est totalement sincère. Elle n'est pas du genre indiscrète ou intrusive, elle lui laisse la liberté de dire ce qu'elle veut comme elle le veut, et l'air de rien, cela encouragerait presque Pearl à en dire plus à son propre sujet qu'elle n'avait l'intention de le faire au départ.

D'ailleurs, ce n'est pas tant qu'elle veuille se taire sur qui elle est (à ce stade, à quoi bon ? Et elle en a déjà parlé à plus d'une personne - et recommencera sans doute si cela peut lui permettre plus facilement de retrouver ses proches), elle se sent surtout obligée au silence par son incapacité à savoir mettre les bons mots sur sa situation. Elle a affaire à une jeune femme qui lui est tout à fait agréable et sympathique, elle ne veut pas gâcher leur conversation avec ce qui passera peut-être pour des élucubrations d'absolument mauvais goût.

"Je vous crois sans difficulté. D'autant que je crois que tout le monde est un peu étrange, ici, en fait. Quand je parle de moi et de ce que je suis, on me regarde de travers, puis ces personnes me racontent leur histoire, et c'est presque moi qui les regarderais de travers, parfois", remarque-t-elle avec ce léger rire nerveux qui est presque caractéristique chez elle.

Et rien qu'en prononçant ces mots, elle en dit déjà bien trop sur elle, mais c'est en réalité volontaire. Elle ne veut pas se dérober non plus à son interlocutrice, elle cherche juste une bonne manière de se présenter dans tout ce qu'elle est et non pas dans tout ce qu'elle laisse entrevoir d'elle. Sachant que son apparence n'est d'ores et déjà pas à l'image de ce qu'elle est supposée être en réalité, ce n'est pas chose facile.

"Vous me rendez très curieuse quant à votre clientèle, mais je vais éviter de poser des questions trop indiscrètes."

Même si ce n'est définitivement pas l'envie qui lui manque, elle doit bien le dire. Ce n'est pas tant pour bavasser au sujet de ces personnes qu'elle ne connaît même pas que parce qu'elle est intriguée par quiconque elle peut bien rencontrer dans ces lieux et ces circonstances.

Elle aimerait connaître chacune de ces personnes, et bien sûr, espérer retrouver parmi elles celles qui lui manquent. D'ailleurs, si Garnet et Amethyst (et peut-être même Steven, d'ailleurs) avaient eu vent de l'existence de cette boutique, n'auraient-ils pas été tenté de s'y rendre, poussés par la même curiosité qu'elle-même. Maintenant qu'elle y pense, elle doit bien reconnaître que cette possibilité semble on ne peut plus envisageable.

Buffy se sentait rassurée de savoir qu’elle n’était pas la seule à trouver certaines personnes bizarres dans la ville. Habituée à faire des patrouilles dans les cimetières par le passé, elle avait changé son mode de fonctionnement et se promenait maintenant dans la ville. Certes, elle n’avait pas de vampires à exécuter, mais elle pouvait au moins se vider la tête et bouger un peu. Plus d’une fois, il lui était arrivé de croiser des personnes aux comportements étranges. Elle en avait déjà parlé à Giles mais selon lui, il s’agissait de réactions normales suite au changement soudain de dimension. Il était persuadé qu’ils avaient atterri dans une dimension sans magie et par conséquent, sans monstres. Mais Buffy avait trouvé cela bizarre. Pourquoi n’envoyer que quelques personnes dans cette ville, et pas tout le monde ? Et surtout, qui se trouvait être derrière tout ça ? Elle s’était promis de faire des recherches, et jusqu’ici, elle n’avait pas lâché l’affaire.

Je vois que je ne suis pas la seule à penser de cette façon lui répondit-elle également avec un petit rire. J’ai moi-même entendu beaucoup d’histoires sur le passé de certains habitants, des histoires qui pourraient paraître insensées. Mais pour ma part, je dois vous dire que plus rien ne me choque.

Avec tout ce qu’elle avait vu par le passé, Buffy n’en était plus à une histoire folle près. Plus rien ne pouvait pas la surprendre, ou lui faire demander si le monde tournait encore rond. Connaître des personnes venant de d’autres dimensions ? Fait. De l’espace ? Fait aussi, en quelque sorte. Sous d’autres formes qu’une forme humaine ? Sa sœur en était la preuve vivante. Même si cela pouvait sembler étrange, elle s’y était fait.

Oh, si vous voulez, j’ai quelques anecdotes amusantes à vous raconter. Vous n’imaginez pas toutes les sottises que j’ai pu entendre depuis que j’ai ouvert la boutique.

Buffy avait toujours été curieuse de nature, elle aimait bien être au courant de tout, même de choses pourtant insignifiantes. Les clients parlaient vraiment de tout et de rien avec elle, parfois même de leurs problèmes personnels. Et certains de ces problèmes n’avaient certainement pas leur place dans la boutique de Lithothérapie, mais plutôt chez un psychologue. Heureusement que la jeune blonde était une personne ouverte, sinon comment aurait-elle pu tenir tout ce temps, elle se l’était déjà demandée.

Buffy et Pearl semblent définitivement sur la même longueur d'ondes, et cela rassure l'ancienne gemme qui se sent plus libre de s'exprimer comme elle l'entend sans heurter la sensibilité de qui que ce soit. Depuis le temps qu'ils se trouvent tous ici, Pearl s'étonne parfois de l'obstination de certains à ne pas vouloir accepter le caractère surnaturel de ce qu'ils vivent. Elle peut comprendre, quelque part, ce choix du déni, qui évite de remettre en cause sa perception tout entière de l'existence, mais ils ne se rendent pas service.

Au plus vite l'on accepte la multitude des expériences des personnes qui croisent notre route, au mieux l'on parviendra à dénouer le mystère qui entoure cet endroit. Peut-être bien que ce ne sera pas assez, bien sûr, parce que rien ne semble être assez, mais c'est déjà un excellent début malgré tout, du moins l'estime-t-elle. Avec la jeune vendeuse, Pearl ressent qu'elle peut être elle-même, qu'elle peut exprimer librement le fond de sa pensée, sans passer pour une illuminée notoire.

"Eh bien... j'ignore si c'est complètement..."

Moral ? Oui, c'est ce qu'elle allait dire, moral, mais elle s'abstient au dernier moment et à la place, esquisse un sourire nerveux avant de passer une de ses mèches blondes derrière son oreille, façon tout à fait improbable et inefficace de masquer sa nervosité. Elle a trop souvent tendance à jouer les moralisatrices, et elle en a tout à fait conscience. Elle ne sait pas si ce n'est pas un peu injuste de sa part que de se délecter des anecdotes que la vendeuse aura à lui raconter, qui la pousseront peut-être à s'amuser aux dépens de la naïveté d'autres personnes.

D'un autre côté, c'est plutôt innocent, et son interlocutrice, même si elle ne sait pas grand-chose d'elle, lui a tout l'air d'être quelqu'un de bienveillant. Non, elle se pose sans doute beaucoup trop de questions pour rien. C'est tout Pearl, ça, elle a tendance à beaucoup trop cogiter quand la réaction la plus simple est parfois d'agir avec légèreté et de prendre les choses comme elles sont sans s'interroger davantage.

"Non, en fait, j'adorerai entendre vos anecdotes", assure-t-elle avec plus de volonté.

Et après tout, c'est bel et bien le cas. Elle se sent bien, ici, en présence de son interlocutrice, et si elle a un peu oublié ce qui l'avait initialement poussée à venir ici, ce n'est pas bien grave. Elle est parfois un peu trop défiante, mais elle ne veut pas se détourner de ces rencontres qui peuvent l'enrichir... ou qui peuvent simplement, parfois, l'amuser et lui faire du bien. Chaque instant de décontraction passe parfois à ses yeux pour une trahison envers ses proches, dont elle s'est convaincue qu'elle ne devrait jamais cesser de s'inquiéter, mais une part d'elle sait bien que c'est un tort, en réalité.

Buffy remarqua que la jeune femme en face d’elle semblait quelque peu nerveuse. Elle ne lui en voulait pas, elle-même l’avait été à de très nombreuses reprises depuis son arrivée en ville. Encore aujourd’hui, elle s’était surprise à avoir des moments où elle n’était pas très bien. Même si elle avait réussi à s’intégrer du mieux qu’elle l’avait pu, elle n’avait jamais oublié sa sœur et ses amis. Combien de fois avait-elle fouillé la ville pour espérer trouver ne serait-ce qu’un indice sur l’endroit où elle s’était retrouvée, et peut-être en savoir plus sur comment rentrer chez elle. Avec Giles, ils avaient déjà pensé à cette théorie. Qu’en réalité, ils avaient été les seuls à être victimes de ce ‘sort’, ou de ce changement de ‘dimension’. Mais étant donné qu’il n’y avait aucune magie dans cet endroit étrange, ils n’avaient encore rien pu tenter pour rentrer à la maison. Rapidement, l’idée de s’intégrer à la ville leur était venue en tête, avec l’espoir que les choses bougeraient forcément à un moment donné. Ce qui pour l’instant, n’était pas encore le cas.

Lorsque Pearl confirma son envie de connaître quelques anecdotes de précédents clients s’étant rendus dans la boutique, Buffy ne put s’empêcher de rire intérieurement. Elle en avait plusieurs, et il lui fallait en sélectionner quelques-unes. Cela n’allait pas lui poser problème, étant donné que certaines sortaient vraiment du lot. De plus, comme son interlocutrice était experte dans le domaine des pierres, elle savait qu’en entendant ce que Buffy allait lui raconter, elle allait probablement en tomber sur ses fesses.

Alors, je dois vous dire que j’ai entendu de tout depuis l’ouverture de la boutique. Certes, nous n’avons pas tous des connaissances en la matière, mais parfois, je me pose vraiment des questions. Par exemple, le premier jour où nous avons ouvert, une cliente est venue et a commencé à me sortir une liste de recettes de cuisine. Je n’ai pas compris, alors je lui ai demandé ce qu’elle attendait. Et elle m’a répondu ‘eh bien il me faudrait des épices pour ces plats, et j’ai besoin de votre aide pour savoir ce qui va le mieux avec ma liste’. J’étais perplexe et la cliente a regardé autour d’elle pour finalement me dire ‘est-ce que vous vendez au moins des râpes avec vos épices ?’ Honnêtement, j’ai mis ma main devant ma bouche pour m’empêcher de rire.

Buffy se souvient de ce jour comme si c’était hier. Elle en avait eu d’autres depuis, mais utiliser des pierres comme épices en les râpant, elle n’avait encore jamais entendu ça auparavant, même lorsqu’elle n’y connaissait rien du tout.

J’ai un autre client qui est venu un peu plus récemment, et qui m’a demandé si j’avais des pierres pour parler. Alors je vous avoue, je l’ai d’abord fixé pendant un long instant. Je veux dire, le type parlait et il voulait des pierres pour parler, j’ai d’abord cru que j’étais folle et que j’entendais mal. Non non, il m’a confirmé qu’il recherchait bien des pierres pour parler… pour parler à son voisin. Du style, chacun a sa petite pierre similaire à celle de l’autre, et ils peuvent discuter à travers elles. Et il m’a confirmé que son voisin était également persuadé que cela fonctionnait. Je ne savais pas quoi lui dire.

Buffy se mit alors à rire. Il fallait dire qu’il était difficile de se retenir après avoir raconté ces souvenirs pour le moins farfelus.

Un rien d'indiscrétion ne fait pas de mal, et après tout, qui ira le leur reprocher exactement ? Ce n'est pas comme si il y avait quelqu'un d'autre dans la boutique en dehors d'elles et du dénommé Giles, qui s'occupait à ses affaires quelles qu'elles soient et ne se mêlait pas à la discussion de toute manière. C'est innocent que d'écouter les anecdotes de son interlocutrice, ça ne blessera personne, et en attendant, ça lui donnera l'occasion de rire un bon coup, peut-être, et ça, ça ne fait bien évidemment jamais de mal. Surtout que dernièrement, elle ne se donne que peu d'occasions de juste... se détendre et plaisanter, elle est constamment sur les nerfs, et ça se voit. Bon, elle a toujours été un peu comme ça, trop nerveuse pour son propre bien.

Donc, elle l'écoute lui parler de cette cliente qui voulait utiliser les pierres pour... cuisiner... comme s'il s'agissait d'épices ? Pearl esquisse une grimace au moment d'entendre cette idée saugrenue. Râper une pierre ? Sérieusement ? Elle en a les poils qui se hérissent rien que d'y penser. Il faut être cinglé, franchement, pour avoir des idées pareilles. Ce n'est bon ni pour l'organisme, ni pour les pierres en question. Est-ce que cette personne vient d'un monde où on mange des cailloux au petit déjeuner ? Non mais vraiment, quelle drôle d'idée.

Et l'anecdote suivante n'est pas spécialement plus reluisante, par ailleurs. Un client qui voulait des pierres communicantes pour pouvoir converser avec quelqu'un. Pearl affiche des yeux ronds, elle se demande un instant si Buffy n'invente pas ses anecdotes au fur et à mesure et si aucune d'entre elle n'est vrai. Mais elle finit par glisser sa main devant sa bouche pour étouffer un rire franc. Non, elle sent bien que son interlocutrice est sincère, et qu'elle a vraiment vécu tout ça. Rien d'étonnant à ce qu'elle ait eu envie de partager tout ça, c'est que ce genre d'expériences à de quoi vous marquer par leur absurdité.

"Mais... ces personnes n'ont jamais entendu parler des portables depuis le temps qu'ils sont ici ?" s'amuse Pearl, intriguée, qui est à deux doigts d'éclater de rire.

Oui, vraiment, elle a finalement bien fait de demander ces anecdotes à son interlocutrice, parce qu'elle n'est pas loin d'en rire de bon coeur, et c'est si plaisant de laisser ses pensées vagabonder vers quelque chose de léger, d'absurde. Pearl a vraiment le sentiment d'être en compagnie d'une amie qu'elle connaîtrait depuis toujours, et ça lui fait réellement du bien.

"Il ne faudrait pas se moquer mais... pardonnez-moi, c'est hilarant. Je ne sais pas comment vous faites pour garder votre sérieux dans ce genre de situation, j'en serais incapable", ajoute-t-elle très sincèrement, parce que c'est vrai. En même temps, elle a trop souvent eu tendance à être assez transparente dans la démonstration de ses émotions.

Buffy continua de rire. Il fallait dire qu’elle n’avait pas vraiment eu l’occasion de pouvoir raconter ces anecdotes à quelqu’un. Seul Giles avait été au courant. Elle se souvenait de sa tête et des grands yeux qu’il avait fait en entendant ces histoires. Et il avait enchaîné en disant ‘oh eh bien je suis sûr qu’il y a une explication parfaitement logique à ces comportements’. Comme à son habitude. Buffy de son côté, n’avait pensé à rien et avait préféré en rire.

Le pire, c’est qu’il avait un portable dans sa main, d’où le fait que j’étais complètement perdue par rapport à sa demande. S’il m’avait dit vouloir se reconnecter, pourquoi pas, mais non non, il voulait bien parler à son voisin à travers les pierres.

Buffy rit de plus belle, rien que de repenser à ces scènes. Elle avait déjà assisté à des situations loufoques au cours de sa vie, mais celles-ci battaient vraiment des records. En ouvrant la boutique, elle n’aurait jamais pensé avoir affaire à des clients de ce style. Elle se doutait que des personnes allaient être perplexes face à ce genre de ‘produits’, mais elle ne s’attendait certainement pas à ce que quelques clients soient carrément à côté de la plaque.

Oh vous savez, je ne suis pas quelqu’un qui rigole facilement des autres mais sur le coup, je vous avoue avoir eu énormément de mal à me retenir. J’ai dû m’absenter un instant en prétendant que le téléphone sonnait. Et je suis revenue quelques minutes plus tard, plus détendue. Mais je ne vous cache pas que c’était très compliqué.

Buffy avait déjà pu observer Giles et Anya lorsqu’ils possédaient la boutique de magie à Sunnydale. Mais de sa mémoire, ils n’avaient jamais eu la visite de clients de ce genre. C’était donc une première pour elle, et elle avait trouvé s’en être pas mal sortie.

Pearl veut bien croire que son interlocutrice n'est pas d'un naturel moqueur, même si elle a partagé avec elle des anecdotes de la sorte (en même temps, c'est elle qui a demandé). Elle ressent chez son interlocutrice une sorte de bonté naturelle qui a le don de la mettre immédiatement en confiance. Peut-être à tort, mais elle ne le pense pas. elle a vraiment le sentiment d'avoir affaire à une personne vraiment sympathique, avec du caractère certes, mais pas du genre à mettre les gens plus bas que terre.

Seulement, dans certaines circonstances, il est particulièrement difficile de garder son sérieux. Pearl ne peut qu'en avoir conscience en cet instant, alors qu'elle est tout bonnement incapable de rester de marbre tandis que ses interlocutrice lui apprend ces histoires saugrenues qui lui font se poser des dizaines de questions au sujet de ces personnes. Qu'est-ce qu'elles pouvaient bien avoir en tête ? C'est que, dans leur esprit et selon leur logique, tout ceci devait avoir beaucoup de sens : alors pourquoi, d'un point de vue extérieur, il était impossible d'isoler le sens en question.

"Je ne peux que l'imaginer. De manière générale, je suppose qu'il ne doit pas être simple de faire ce métier. Moi j'en serais incapable, je ne suis pas forcément la plus douée quand il faut s'adresser à des personnes que je ne connais pas... ça s'est peut-être vu, non ?" dit-elle d'un ton qui se veut amusé et détendu, mais qui ne dissimule pas la vérité de ses propos.

Ce n'est pas que Pearl soit quelqu'un d'asocial, mais elle n'est pas celle qui va le plus naturellement vers les autres. De manière générale, elle n'a jamais eu besoin de le faire, pour ce qui était de réunir et de fédérer les gens, c'était sur Steven qu'elle pouvait compter, et ce dernier le faisait si bien qu'elle-même ne pouvait que se contenter, de son côté, d'avoir confiance dans son jugement, et le fait que son jugement ne la trompait jamais.

"En tout cas, je vous promets que je ne suis pas ici pour râper des pierres, ce serait positivement criminel", affirme-t-elle alors avec humour.

Il n'empêche qu'elle le pense. Bien sûr, les pierres, ici, n'ont pas d'âme ou de conscience, elle sait faire la différence entre les pierres en question et celles qui composaient son peuple. Il n'empêche qu'elle éprouve malgré tout une sorte de... connexion à l'adresse de tout ce qui est minéral. Ce n'est pas pour rien qu'elle s'est tournée vers ce corps de métier, au final.

"Je pense que je vais vous prendre le fragment de lapis-lazuli que vous avez en vitrine."

Parfois, elle se demande si Lapis-Lazuli est là, elle aussi. Elle songe qu'en étudiant les pierres assimilées à leurs gemmes à toutes, elle trouvera peut-être une réponse à ses questions.

Comme venait de le souligner son interlocutrice, ce métier était loin d’être simple. Il fallait avoir des nerfs d’acier, ce qui correspondait en tout point à Buffy. Elle, qui avait dû gérer de nombreuses apocalypses tout en maintenant une vie normale à côté, savait qu’elle n’avait pas choisi la voie la plus facile. Et vendre des pierres précieuses n’était pas quelque chose de très courant non plus. Certes, ce domaine d’activité se développait de plus en plus, mais il n’était pas possible de le comparer à la vente de vêtements par exemple. Buffy en avait été consciente, mais comme à son habitude, elle ne voulait pas faire comme tout le monde, et avait émis le souhait de se démarquer des autres boutiques de la ville.

Je vous avoue n’avoir rien remarqué de votre côté lui répondit-elle avec un sourire. Vous m’avez l’air tout à fait à l’aise, il n’y a rien d’étrange chez vous, je peux vous l’assurer continua-t-elle toujours avec son sourire.

Elle s’y connaissait en étrange, c’était certain. Et de plus avec son expérience de quelques mois en tant que conseillère d’éducation, elle avait pu observer les différents types de comportements humains. Alors oui il s’agissait d’adolescents, mais ils étaient presque des adultes. Et de toute façon à Sunnydale, tout le monde était mature beaucoup plus rapidement.

Ça me rassure de savoir que vous ne ferez aucun mal à ces pauvres pierres. Je pense qu’elles doivent déjà assez souffrir lorsqu’elles sont fendues puis polies lança-t-elle à son interlocutrice en rigolant à nouveau.  

Buffy se doutait bien que les pierres ne ressentaient rien. Du moins, de là où elle était originaire. Qui sait, cela était peut-être différent ici après tout. Elle ne connaissait pas tous les secrets que pouvait cacher cette ville. Mais était-il vraiment nécessaire de les connaître, ou était-il préférable de justement les laisser enfouis ?  

Bien évidemment, je vous prépare ça tout de suite. Inutile de vous en expliquer les propriétés je pense ? lui demanda Buffy, avec son éternel sourire aux lèvres, et tout en emballant le fragment dans un joli écrin.

À ce stade, elle était persuadée qu’elle en apprendrait davantage de la dernière venue dans la boutique, que le contraire. Et il fallait dire qu’elle en était très contente. La jolie blonde en-face d’elle avait été sa première cliente ayant montré un réel intérêt pour les produits de sa boutique, et ayant de vraies compétences dans ce domaine. Pour Buffy, c’était une petite victoire que de savoir que sa boutique attirait l’œil de vrais connaisseurs.

Tenez, c’est un cadeau de la maison lui annonça l’ancienne Tueuse tout en lui tendant le petit paquet. Je m’appelle Buffy, au fait.

Avec toutes ces discussions et anecdotes, elle n’avait même pas pensé à se présenter.

Pearl affiche un sourire quand son interlocutrice lui assure qu'elle semble tout à fait à l'aise. Elle n'est pas sûre de pouvoir le croire sur parole. Elle ne serait pas étonnée que son interlocutrice cherche seulement à lui être sympathique, d'autant que c'est plutôt commerçant, comme manière de procéder, mais si sa nervosité ne s'est pas trop vue, elle en est plutôt satisfaite. Elle a sûrement fait des progrès à ce titre. Il faut ce qu'il faut, après tout, quand on se retrouve livré à soi-même comme c'est son cas. Pour ce qui est d'affirmer qu'il n'y a rien d'étrange chez elle, en revanche, il faut vraiment qu'elle ne sache pas grand-chose d'elle et de son histoire pour le croire.

D'un autre côté, Pearl se voit mal apprendre à Buffy que "Eh, je suis un caillou". Il serait bien possible que cette anecdote soit de celles qu'elle raconterait en riant à d'autres de ses clients si elle osait trop en dire... Même si une part d'elle a bien envie de croire que la vendeuse serait bien capable de croire dans son histoire sans la remettre en question. Mais elle ne veut pas non plus courir le risque de passer pour une folle. Elles se connaissent à peine, après tout, toutes les deux. Alors il y a des choses qu'il est préférable qu'elle garde pour elle-même au cours d'une première conversation.

Pearl affiche un sourire et s'épargne tout commentaire quand Buffy évoque le fait que ces pierres sont bien évidemment fendue puis polie pour revêtir l'aspect qui est le leur. Bien sûr, là encore, c'est une chose tout à fait naturelle, et logique vu que beaucoup ne voient dans ces gemmes que leur aspect esthétique, sans oublier une fois encore que ces pierres ne sont pas dotées de conscience, il n'empêche que ce serait presque susceptible, tout de même, de lui faire, un léger pincement au cœur.

"Non, ceci dit j'aimerais beaucoup vous entendre en parler. Peut-être apprendrais-je des choses que je ne sais pas encore ?" répond la perle quand son interlocutrice suggère qu'elle n'a pas besoin de connaître les propriétés du lapis-lazuli.

Oui et non, en réalité. Ici, elle ne sait pas précisément quelles vertus l'on confère à ce type de pierre. Elle sait seulement que ce ne sera pas les mêmes que pour la Lapis-Lazuli qu'elle a connue, bien sûr. A moins que la pierre qu'elle compte acquérir soit capable d'hydrokinésie, elle aussi, mais Pearl en doute légitimement et plus que largement.

"Oh non, je tiens à payer", répond Pearl quand Buffy lui assure que c'est un cadeau de la maison. "Enchantée, Buffy. Je ne sais plus si je me suis présentée, moi c'est Pearl. Je peux... vous laisser mon numéro, si vous voulez ? Si vous avez besoin de conseil en matière de géologie ? Ce sera un plaisir d'aider.

Buffy fut contente d’entendre que la jeune femme souhaitait tout de même connaître les propriétés du Lapis-Lazuli. Elle se doutait bien qu’elle ne lui apporterait peut-être pas une grande découverte, mais cela lui fit plaisir de pouvoir lui en parler ne serait-ce qu’un peu.

L’avantage de la pierre Lapis-Lazuli, c’est qu’elle vous apporte de bonnes choses tant au niveau mental qu’au niveau physique. Concernant la partie mentale, vous allez ressentir un regain de confiance, et cela vous offrira une certaine facilité à communiquer vos émotions et vos sentiments notamment. De plus, elle vous apportera une plénitude et une paix intérieure. Vous vous sentirez moins stressée, étant donné que le stress, l’anxiété et les éventuelles pensées négatives que vous pouvez avoir seront nettement atténués. Pour la partie physique, le Lapis-Lazuli est recommandé contre les maux de tête car la pierre vous soulagera considérablement de ces maux. Elle peut lutter également contre les troubles du sommeil ou les sensations de vertige. Et à savoir que si la pierre est associée à l’élément de l’Eau, elle aura un effet positif sur les reins et la vessie. Ce qui est loin d’être négligeable à mon avis.

À cette dernière remarque, Buffy sourit. Il fallait dire qu’il ne s’agissait pas d’une propriété très connue, mais qui pouvait tout de même être pratique. Même si bien évidemment, toutes les autres propriétés étaient vraiment très intéressantes.

Non vraiment j’insiste, ça me fait très plaisir de vous faire ce petit cadeau. Ce n’est pas tous les jours que nous recevons la visite d’une grande géologue dans notre petite boutique. D’ailleurs, merci à vous Pearl lui répondit la jeune blonde avec un grand sourire aux lèvres.

Elle était très sincèrement heureuse que Pearl ait poussé la porte de sa petite boutique. Cela signifiait qu’elle attirait au moins des personnes ayant un réel intérêt pour les pierres, et non pas juste pour leur ‘beauté’. Et rien que cette pensée mit du baume au cœur à Buffy.

C’est vraiment très gentil de votre part, j’apprécie votre geste. Laissez-moi juste le temps de prendre de quoi noter.

Elle fouilla dans le premier tiroir qu’elle avait sous la main et en sortit un stylo ainsi qu’un bloc-notes. De cette manière, elle pourrait contacter Pearl si elle avait besoin d’un petit renseignement concernant une pierre, ou même pourquoi pas pour en discuter un peu plus en-dehors de la boutique.

Toute experte en la matière que Pearl peut sembler être (et elle veut tout de même croire en être une, en effet), la Perle (ou l’ancienne Perle, plutôt) écoute avec la plus grande attention ce que son interlocutrice peut bien avoir à lui apprendre sur les vertus de cette pierre, ou sur ses présumées vertus, du moins. En l’esprit, et tandis qu’elle écoute son interlocutrice lui en parler plus longuement, elle songe à ce qu’en aurait pensé Lapis-Lazuli, celle qu’elle a connue, pas en chair et en os, mais disons en lumière et en roche. Sans doute aurait-elle été particulièrement amusée par tout ça. Pearl est bien tentée de le croire, en tout cas.

Regain de confiance et facilité à exprimer ses émotions, vu comment Lapis était fragile et sensible, elle doutait fort que ce soit ce qui lui aurait le mieux correspondu. De même pour le stress et les pensées négatives. Finalement, Pearl ne se retrouve dans les explications de la vendeuse qu’au moment ou cette dernière parle du lien que le lapis-lazuli entretient avec l’élément eau. En effet, là-dessus, c’est indéniable, et c’était là un pouvoir absolument remarquable chez son amie. Pearl hoche la tête, écoute, n’oppose aucun jugement, esquisse au mieux quelques sourire.

« Si elle est vraiment efficace contre le stress et l’anxiété, alors il m’en faudra sans doute une dizaine », remarque Pearl dans un léger rire nerveux.

Évacuer les pensées négatives, voilà qui, en effet, ne serait définitivement pas un luxe pour elle qui avait par trop tendance à se laisser dominer par elles. Quelque part, elle les nourrissait, même, ces émotions négatives, et se reprochait presque les moments où elle ne les éprouvait pas. Dans son esprit, il n’y a qu’ainsi qu’elle sera capable de retrouver Steven, et toutes les autres gemmes, aussi, il n’y a que de cette manière, en s’inquiétant continuellement, qu’elle réussira à aboutir à un résultat. Ce qui est absurde. Elle gagnerait sans doute bien davantage à se montrer plus sereine, plus apaisée. Mais attendre ceci de la part de Pearl paraît dérisoire, voire absolument impossible. Ce n’est pas comme ça qu’elle procède, ce n’est pas ainsi qu’elle fonctionne, tout simplement. Et elle ne pense pas qu’une autre pierre, de celles qui ne sont pas douées de conscience, du moins, puisse vraiment l’aider.

« Eh bien, merci pour ce cadeau, alors », répond Pearl avec le sourire quand Buffy confirme qu’elle compte bien lui offrir la pierre. Elle pourrait insister davantage mais décide de ne pas le faire. « Je ne sais pas si je suis vraiment une grande géologue, mais j’accepte le compliment », ajoute-t-elle dans un sourire. « Surtout qu’ici je n’ai pas beaucoup de concurrence, c’est un avantage. »

Quand Buffy lui tend de quoi noter pour qu’elle lui laisse ses coordonnées au besoin, Pearl se saisit du stylo et du bloc-notes et note le tout. Elle ne sait pas si Buffy s’en servira vraiment ou si elle se contente d’accepter sa proposition pour se montrer polie, mais quoi qu’il en soit, si besoin se fait de la contacter, elle le pourra.

« Voilà, et n’hésitez pas à me contacter quand vous le voulez… il y a peu de chances pour que vous me dérangiez. »

Lorsque Pearl évoqua le fait d’avoir besoin d’une dizaine de pierre Lapis-Lazuli, Buffy ne put s’empêcher d’avoir un petit sourire empathique. Elle n’avait jamais été anxieuse ou stressée de nature, sauf lors de grandes apocalypses bien-sûr, et elle n’en avait donc jamais expérimenté les effets. Elle savait simplement que cela pouvait être handicapant dans certaines situations, mais qu’il était également tout à fait possible de s’en sortir et d’aller mieux.

Je suis certaine que cette petite pierre vous aidera déjà à faire un petit pas vers la zénitude, comme j’aime appeler cela lui répondit Buffy, toujours avec son petit sourire aux lèvres.

Son sourire s’agrandit encore davantage lorsque Pearl la remercia pour le cadeau. Le fait d’être co-propriétaire conférait à Buffy certains avantages, dont celui-ci de pouvoir faire des petits cadeaux aux clients qu’elle trouvait très sympathiques. Et elle savait que Giles n’y voyait aucun inconvénient. Ils avaient déjà discuté de ce principe, et l’homme âgé avait même trouvé qu’il s’agissait d’une excellente idée. Le but étant surtout de faire plaisir aux clients les plus méritants et avec qui il faisait bon discuter. Comme Pearl aujourd’hui. Elle avait pris le temps de visiter leur boutique, et même de se renseigner auprès de Buffy.

En tout cas, je suis sûre que vous êtes une très bonne géologue. Même si vous êtes la première que je rencontre, je sens vraiment que vous avez de grandes connaissances. Et votre sympathie est très agréable également.

Elle avait rarement eu l’occasion de pouvoir discuter de cette manière avec un client, comme elle l’avait fait aujourd’hui avec la jeune femme. Elle aimait beaucoup cet aspect de son nouveau métier, et était convaincue qu’elle s’était tournée vers la bonne direction de sa nouvelle vie.

Merci beaucoup pour votre numéro, je vais le garder bien précieusement.

Elle était sincère en lui disant cela. Elle était très contente de savoir qu’elle pouvait contacter Pearl au besoin, et elle était persuadée que la jeune blonde ne l’enverrait pas balader si elle venait à l’appeler.

Est-ce que cette petite pierre l’aidera vraiment à faire un premier pas vers la « zénitude », comme le suggère Buffy ? Pearl en doute tout de même un peu… malgré tout, elle est loin de vouloir contredire son interlocutrice. Même si le lapis-lazuli devait être sans effets sur sa quiétude (difficile à trouver dans un monde où – on ne le répétera jamais assez mais à ses yeux c’est particulièrement important – elle ne sait toujours pas où Steven se trouve), cela lui aura au moins permis de faire la connaissance de cette vendeuse, que la Gemme a appris à apprécier en peu de mots. Très naturellement, elle a su mettre Pearl en confiance, ce qui n’est pas toujours gagné, avec elle, et même si elle reste quand même une cliente en présence d’une vendeuse, elle finit même par se demander si elle ne serait pas capable de s’en faire une amie, de cette demoiselle amène et sympathique qui avait en commun avec elle de reconnaître que les pierres étaient capables de beaucoup. Et de bien plus que ce dont on les soupçonnerait capables de prime abord, par ailleurs.

« Vous m’êtes très sympathique aussi », reconnaît Pearl sans détour, alors que Buffy lui affirme une fois encore qu’elle est convaincue qu’elle doit être une bonne géologue.

Une chose sur laquelle Pearl continuerait de ne pas parier – pas parce qu’elle se sous-estime mais parce qu’il faut tout reprendre de zéro, ici, et qu’elle n’a pas forcément l’expérience à laquelle d’autres auraient pu prétendre. Dans tous les cas, elle fait de son mieux, et même s’il lui semble un peu faiblard de dire que c’est ce qui importe, surtout dans des circonstances ou faire de votre mieux ne vous permet pas d’accéder à ce que vous souhaiteriez véritablement obtenir. Dans tous les cas, chaque jalon posé, si infime soit-il, doit savoir être considéré comme tel, et Pearl ne regrette ni ses choix ni négligerait le travail qu’elle s’est révélée en mesure de fournir jusqu’ici.

Pearl ne peut s’assurer de la sincérité de son interlocutrice quand cette dernière lui assure qu’elle conservera précieusement son numéro, mais elle a tout de même envie de croire que c’est bel et bien vrai. Dans tous les cas, elle ne veut pas trop insister non plus. Elle a fait des progrès, en matière de sociabilité, par la force des choses, mais certaines expériences restent tout de même singulièrement difficiles pour elle. Et donc, quand elle parvient si facilement si ce n’est à se lier d’amitié, du moins à sympathiser avec une personne qu’elle vient tout juste de rencontrer, eh bien ce n’est pas rien, pour elle.

« N’hésitez vraiment pas », dit-elle sans réaliser qu’elle l’avait déjà dit, ça, et qu’il y avait de fortes chances pour qu’elle paraisse un peu trop insistante, à s’exprimer de la sorte. Mais le fait est qu’elle trouverait dommage que leur conversation soit la première et la dernière. « Je vais devoir y aller, le travail m’appelle. Encore merci pour la pierre, je vous dirai si ça a fonctionné sur moi. »

Une nouvelle fois, Buffy fit un grand sourire à Pearl lorsque cette dernière lui affirma qu’elle lui était également très sympathique. La jeune Tueuse avait toujours été de nature très sociable, même si les personnes qu’elle avait eu en-face d’elle ne l’étaient pas forcément. En ce qui concernait Pearl, Buffy en était plutôt assurée. Elle sentait qu’elle était sincère, et cela lui avait fait très plaisir. De plus, elle avait beaucoup apprécié qu’elle lui laisse son numéro de téléphone afin qu’elle puisse la joindre au besoin.

C’est très gentil à vous en tout cas lui assura-t-elle toujours avec son sourire.

Buffy avait déjà proposé à des clients de revenir vers elle s’ils avaient d’autres questions concernant les pierres, ou s’ils avaient besoin d’un autre renseignement. Mais pour une fois, les rôles avaient été échangés. La blonde ayant toujours été plutôt humble, avait accepté la proposition avec grand plaisir. Elle savait qu’elle n’avait pas des années d’expériences derrière elle, et elle était prête à en apprendre davantage. Et si ces connaissances pouvaient provenir d’une véritable experte, alors Buffy ne pouvait en être que plus heureuse.

Bonne chance pour le travail alors. Et oui, n’hésitez pas à m’en dire des nouvelles, vous savez où me trouver lui répondit Buffy.

Même si Pearl avait été la première cliente de la journée, Buffy savait qu’elle n’aurait plus droit à une visite de ce genre aujourd’hui. Ni dans les prochains jours même. Cela faisait quelques temps maintenant que la boutique avait officiellement ouvert ses portes, et même si elle avait déjà ses clients fidèles, peu avaient montré un intérêt comme celui que Pearl avait montré.

Et encore un grand merci à vous pour votre visite, ça m’a fait très plaisir. Et je suis très heureuse d’avoir pu faire votre connaissance.

Ce qui était certain, c’était que Buffy était très reconnaissante envers la jeune femme d’être venue. Elle ne savait pas si Giles avait entendu leur conversation, même si elle en doutait grandement car lorsqu’il était focalisé sur quelque chose, il ne faisait pas très attention à ce qui se passait aux alentours. Elle avait donc très hâte d’aller lui raconter sa nouvelle rencontre, et lui annoncer qu’une géologue, et même très certainement la plus grande de la ville, avait pousser les portes de leur boutique. Oui, Buffy en était vraiment très fière, et elle n’hésiterait pas à le raconter à quiconque viendrait leur rendre visite.